On lit à la fin du ms. de Jesus

1509 Ci fine li livre terrestre E {si] comence li celestre.

Maïs le « livre célestre » que Philippe de Thaon a, comme on voit, voulu écrire, on bien n’a jamais été écrit, ou bien ne nous est pas parvenu : telle était l'alternative qui se présentait à l'esprit à l'époque où le présent ouvrage a paru sous sa première forme (1911).

On a cru depuis l’avoir découvert dans le ms. 83 de Pembroke College, Cambridge, et dans un ins. de Longleat, qui appartient à lord Bath (P. Studer et J. Evans, Anglo-norman lapidaries. Paris, 1924, p. 260-276). |

Ce n’est pas, a-t-on dit, au Lapidaire alphabétique de Jesus que renvoic le passage précité de la fin du Besliaire, comme l'a pensé P. Meyer; c’est au Lapidaire jusqu’à présent inconnu de Perbroke ct de Longleat. En ellet Philippe invite, à la fin de son Besliaire, ceux qui souhaiteraient d’en savoir plus long sur les Douze Gemmes de l’Apocalypse, dont il vient de parler de la façon la plus sommaire!, à consulter un autre Lapidaire, déjà « estrait de gramaire ». Or, dans le Lapidaire alphabétique de Jesus, qui comporte 78 notices sur autant de pierres, il n’est traité que de six, sur douze, des Gemmes qui, d’après l’Apocalypse (xx1, 19), ornent les fondations de la Jérusalem céleste, alors que l’opuscule dont des exemplaires se sont conservés à Pembroke et à Longleat, el dont le style et la langue sont aussi ceux de Philippe de Thaon, offre au contraire des notices déve- Joppées sur toutes les picrres en question, et sur celles-là seule- * ment; de plus, ces pierres y sont énumérées dans le même ordre qu’à la fin du Bestiaire.

Quelle que soit la valeur de cette thèse nouvelle, et mème si, comme P. Studer et J. Evans pensent l'avoir établi, le « Lapi- daire apocalyptique » des manuscrits de Pembroke et de

. Cet explicit-incipit, que rien ne suit, et dont rien, par conséquent, ne juslifice la scconde partie, semble indiquer que, dans un manuscrit plus ancion, dont celui de Jesus n’est qu’une copie partielle, le Lapidaire de Philippe était effectivement suivi d’un autre ouvrage, du môme autcur, moralisé. | . 4. E. Walberg a cru trouver la source du morceau sur les Douzo Gemmes qui figure à la fin du Bestiaire dans un pétit poème, ou « prose », en latin, qu'il a republié dans la Zeitschrift für romanische Philologie. 1901, p. 669.

Longleat était celui que Philippe de Thaon yise à la fin de son Besliaire, cet écrit n’est certainement pas le grand ouyrage moralisé sur les Pierres en général, qui est annoncé dans l’explicit du Lapidaire dé Jesus comme. PERS et complément nue .de -<e poème, comme 1} suit : | | on "RE

Ensurquelout*, quatre mancres

Mustrat medicine des peres :

Pur le tocher, pur le porter,

Pur le bcivre, pur l’esguarder. | |

Ces quatre mancres posad - . Deus; grant signifianco i ad

Et ço dirrai en l’autre livre...

Cet « aulre livre » devait, nous l’avons vu, compor! ter un prologue sur les sources (« E al prologe musterum »...); il devait être allégorisé (« Go ert tut allegorie — De Jesu Crist.….»), cl, pour ainsi dire, théologisé (« Tut ço serra divinité. »), à Ja façon du Bestiaire. Or le Lapidaire découvert par P. Studer ct J. Evans, qui n’a pas un caractère général, est dépourvu de prologue, et il n'est pas théologiquement moralisé. Bref, il ne saüsfait à aucune des conditions requises pour qu il soit Dossible de l'identifier avec le livre « céleste », promis à la fin du Lapi- -daire alphabétique". —

Toul le monde s'accorde aujourd’hui à attribuer à Philippe le. Lapidaire alphabétique de Jesus, pour les raisons intrinsèques que P. Meyer a fait valoir. P. Sluder et J. Evans eux-mêmes,

-qui refusent de croire qu’il y soit fait allusion dans le Besliaire, ne conlestent pas HHANEOS pour autant. :Îl faut admettre

* surtout.

. P. Studer et J. Evans écrivent (p. 262): « This autre livre was Si iously called celestre because il described he twclve (Apocalyptié): stones of the [lcavenly City. The description was lo be chiefly of their -medicinal (or masical) properties, but divinity (&.e: the Christian virtucs symbolized by Lhe stones) was also to reccive duc consideration, The conditions arc exacily fulfilled by the version Pembroke-Longleat. » — « Exacily fulfilled » ? Il n'en cst rien. Cotte interprélalion du mot : « celestre » est arbitraire; ct il suffit d’un coup d’œil sur le Lapidaire -apocalyptique de Pembroke-Longleat pour constater qu'il n'est nulle- Æ .mont « moralisé » à la facon du Bestiaire de Philippe ot de ses appondices:

alors que Philippe aurait composé deux Lapidaires — celui de Pembrokc-Longleat (antéricurement à la seconde partie du Besliaire), et celui de Jesus (à une date indéterminée) ; ; el

* enfin qu il aurait cu l'intention d’en composer un troisième : - 4 « autre livre », le « livre celestre », le grand Lapidaire

moralisé, dont nul n’a cncorc trouvé trace.