Cf. plus loin, p

miens! |

L'hyène symbolise l’avare, le convoiteux, le luxuricux.

La Musrece (Belelle), dont on ne doit pas manger non plus, conçoit par la bouche et engendre par l’oreille*. Bien des gens entendent ainsi la parole de Dicu par la bouche qui la rendent par l'oreille. | 1230 Icil ki par buche ot Par l'oreille dit mot.

Go est del serf pulent* Ki contre Dé se prent.… Assiba (Auiruche). licds de chameau , ailes d’oiseau. Cette bête ne peut pas voler. Elle pond chaque année dans le sable, au lever d’une certaine étoile, et oublie ses œufs, qui éclosent à la chaleur du soleil.

Bel exemple. Ainsi font les saints ermites qui abandonnent leur famille ct leurs biens an lever de l'étoile céleste.

SALAMANDRE. Espèce de lézard, qui vit impunément dans les flammes.

Les trois serviteurs de Dieu, Ananias et les autres, “ont parle David, qui traverstrent sains ct saufs le feu ardent.

Ajoutons que la salamandre monte dans les pommiers, empoisonne Îles pommes el l’eau des puits où elle tombe. . SiRÈNE. Femme jusqu’à la ceinture et, à partir de là, queue de poisson. La sirène chante en mer contre la tempête et pleure quand il fait beau. Les marins, à l'écouter, oublient leurs nefs. 5

Ce sont les richesses du monde, qui endorment et perdent les âmes.

ÉLÉPHANT. Lorsque le temps de la reproduction est venu, les éléphants, me et femelle, vont vers l'Orient, jusqu'au

* puont.

1. D’autres cnseignaient Ie contraire. « Quidam, dit Hugues de Saint- Victor (De Bestiis), dicunt cas aure concipere ct ore parere ; quidam € contrario dicunl cas ore semcn concipere ct per aurem parerce ».

Paradis. Îls mangent le fruit de l'arbre Mandragore. La femelle conçoit. Par crainte du dragon, elle dépose son fruit en eau profonde. Cependant, le mâle fait bonne garde.

C’est Adam et Eve.

L’odeur des os et des poils de l'éléphant, brûlés, chasse les serpents et la vermine. Selon Isidore, ces animaux ont l'aspect de bœufs énormes, avec des dents d'ivoire. Ils portent des châteaux sur leur dos. L'intelligence et la mémoire sont fort développées chez eux. Ayant des jambes tout d’une pièce et sans jointures, l'éléphant est obligé de dormir debout, appuyé contre un arbre ou un mur; s’il se couchait, il ne pourrait se relever; les gens du pays profitent de cette circonstance : ils scient l'arbre ou ruinent la base du mur où la bête s’appuic pour dormir ; elle trébuche et on la capture. La femelle porte deux ans. Les éléphants, qui vivent trois siècles, se trouvent dans l’Inde Majeure.

La Mandragore, dont il a été parlé a des racines qui ressemblent à un homme ou à une femme, avec des feuilles de laitue ou de belte, respectivement. Il faut prendre des précautions pour la cueillir : ne pas toucher à la plante, y attacher un chien affamé, qu’on appellera de loin en lui montrant un morceau de pain (et en se bouchant les oreilles) ; le chien tirera sur sa corde et tombera mort du cri qu’il entendra. Car nul ne peut entendre le cri do la Mandragore arrachée sans mourir. — La racine de Mandragore est un remède souverain. Elle guérit tout, sauf la mort.

Aspic. Quand ce serpent, dont la morsure est mortelle, chose bien connue par l'histoire de Cléopâtre, aperçoit des enchanteurs qui veulent le prendre, il se bouche une oreille en l’appliquant contre terre et l’autre avec sa queue.

« Grant chose signefie. » Ce sont les riches qui s'appliquent une oreille en terre, pour acquérir, ct se bouchent l’autre avec leurs péchés.

Serra. Bête marine. Ailes, tête de lion, queue de poisson. Si elle voit une nef en haute mer, elle étend ses ailes et masque le vent, ce qui amène calme plat. Lorsqu'elle ne peut mieux faire, elle replie ses ailes, laisse aller la nef et plonge pour se repaître de poissons. Voir la peinture.

C'est le diable, qui intercepte le souffle du Suiat-Esprit, en | emplchnt , les gens de faire allention aux scrmons. ’

Le Hénisson, cochon épineux. Au temps des de il grimpe aux ceps, abat les grappes, se roule dessus et les embroche avec ses piquants. Il les porte ensuite à ses pelits.

Le hérisson, c’est le diable qui CRDROENS les âmes.

Le Gourir (Renard) est très rusé. Il se poudre de terre rougeätre et fait le mort, gueule bée, langue pendante. Des oiseaux s’abattent sur lui pour le dévorer et lui mettent leur bec entre les dents. Il les dévore. :

. C'est le diable.

DS

Oxacnr où An SAUVAGE. Le 25 mars, à l'équinoxe, cet animal brait douze fois. C’est de tristesse, en constatant que la nuit et le jour sont d’égale longueur, car il prÉIÈre la nuit au jour.

C est le diable.

Le Snxce contrefait les gens; irrilé, il se souille aisément. La femelle porte dans ses bre le petit qu’ elle aime le mieux et l’autre sur son dos. |

C'est le diable.

Cerus (Baleine). Très. grosse bête, qui habite la mer. Le dos couvert de sable, elle demeure à fleur d'eau, immobile. Le marin croit que c’est une île, débarque, s'apprête à s’y installer. Mais, dès que Pon fait du feu, la. baleine plonge

PHILIPPE DE THAON 23 dans les profondeurs, et ceux qu’elle portait sont noyés!.

C’est le diable ; et le sable qui dissimule le danger, co sont les richesses du monde.

Quand la baleine veut manger, elle bäille ; les petits poisue attirés par l'odeur exquise qui se dégage de sa bouche, s’y précipitent et sont engloutis.

Perorix*. Get oiseau Que les œufs des autres; mais les

petits qui sortent de ces œufs abandonnent le nid du voleur,

dès qu'ils entendent l'appel de leurs congénères. Mielz valt nature que nurelure*, dit le proverbe.

C’est le diable :

1991 Diable est en tel guise Ki tolt* a Sainte Eglise Co qu'aveit baptisié.…

L'Arçce est le roi des oiseaux. C'est le « clairvoyant » par excellence. Du haut des nues il aperçoit les poissons qui nagent dans la mer ct fond sur eux pour les saisir. Il ne cille pas en fixant le soleil, et exerce ses pelits à le regarder en face ; ceux qui s’y refusent, il s’en désintéresse. Lorqu'il

“vieillit, il s’élève au plus haut des airs, puis se plonge trois

fois dans une « fontaine » qui est du côté de l'Orient; après quoi, il redevient jeune.

* éducation. — ** ravit.

1. Sur la légonde célébre de la baleine prise pour un îlot, v. A. Schuze, Zur Brendanlegende, dans la Zeitschrift für romanische Philologie. 190,

2. La perdrix est, comme l'on voil, placée avant l'aigle, roi des oiseaux, ce qui parail houle « Est-ce, dit E. Walborg (p. xxix), parce qu'elle représente le mème lype que les six animaux qui précèdent immédiatement, c’est-à-dire le diable ? Ou est-ce que Philippe. la con-

” sidérait comme une « beste » ? Cela serait bien étrange, °» L’explication

de cette anomalie a été donné par Fr. Lauchert (O. c., p. 129): Philippe aura laissé subsister ici, par mégarde, l’ordre des anciennes versions du Physiologus, où la Perdrix était placée immédiatement après la Baleine.

L’aigle, c’est le fils de Dieu et nous sommes les poissons... La fontaine le jouvence, c’est le baptème.' — Cet oiseau, qui se désintéresse de ses

pelils s'ils ne supportent pas la clarté du soleil, nous enseigne à renicr

nos enfants s’ils ne veulent point servir Dieu.

CaraDrius'. Oiseau blanc, comme une mouette. Le Deultronome défend d'en manger. Fort utile à la cour des rois,

car il guérit les gens malades, s’ils sont curables, en les

regardant; s’il détourne les yeux pour ne pas voir un malade, c’est que le cas est désespéré. La moëlle de l'os de sa cuisse rend la vue aux aveugles.

Jésus, fils de Mans. pur et sans lache... IL a délourné ses yeux des Juifs, qu'il était venu sauver ; ils mourront. Mais il nous a regardés. — Le baplème est le tout-puissant collÿre qui nous fait voir la lumière.

Le Paénix est une espèce de cygne, qui vit en Arabie. Il n'en existe qu'un seul ; il est de couleur poupre et vit cinq cents ans. Lorsqu'il oi sa fin prochaine, 1l cueille des branchages d’arbustes parfumés, en dresse un bûcher, et se couche sur ce bûcher, que le soleil allume; le troisième

jour il ressuscite de ses cendres. D’après une autre tradition, en pareil cas, il s’oint de baume, ct c’est un prêtre de la.

ville d’Héliopolis qui lui rend le service de le brûler. En tout Cas, 0 2302 De sun gré vient a mort

Et de mort vient a vie.

C’est, évidemment, Jésus-Christ.

Pécicax. Espèce de grue d'Égypte, à long bec. Deux espèces, dont l’une vit de poisson, l’autre, sur la terre ferme, de lézards, de crocodiles, de serpents et autres vermines. Il

arrive que, quand ses pelits le « bèchent » (lui donnent des

coups de bec), en essayant de lui crever les yeux, il les tue.