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est chargée du réfectoire. — La dame à la boîte de messager, c'est Oraison ou Prière : elle perfore le ciel de son immense tarière pour en faire pleuvoir les grâces sur ces morts, qui sont les anciens bienfaiteurs de la maison, et qui en ressuscitent à la vie spirituelle. Enfin la dame au cor s'appelle en latin Latria ; son cor est l’invocation de Dieu in adjultorium ; elle jouc aussi des orgues et du psalterion; c’est la jongleresse de Dieu.

12971 Tel chose a roi bien apartient Pour son deduit

Cependant Obédience interpelle le Pèlerin et l’interroge sur ses intentions.

12999 « Bail ça tes mains, bail ça tes pics ! Com faucon te metrai ès giés*. »

Elle lui lie aussi la langue avec la corde Silence. Le Pèlerin s'abandonne, espérant trouver en ces attaches « contrepois et equivalence » de la haïe qui lui fit horreur.

La scène change. Deux vieilles femmes. L’une avait des pieds de plomb, deux béquilles au col, et une boite en bandoulière. L'autre, pareillement messagère, avait un lit sur la tête, et les pans de son vêtement relevés à la ceinture, comme pour lutter. Ce sont les messagères de la Mort, « Vieillesse » et « Enfermeté » (Maladie). La Vieillesse dit :

13178 ... « Je sui celle Que ja veoir ne cuidoies Quant avec Jeunece estoics :

« Loing est, a piece ne venra, Disoies tu. bellement va.

Piés a de plonc, ne puet aler .. »

Voiz, mès loing, petit et petit Va on bien........….

* «a giets », liens.

GUILLAUME DE DIGULLEVILLE 243

Ma compaigne aucune foiz ment...

Vicillece ai non la doutéc….

Appareille toi ; la Mort vient! »

C’est une dame encore, bénigne et plaisante, qui emmène le patient à l’infirmerie : la dame Miséricorde, qui fit tendre jadis dans les cieux l’arc-en-ciel en signe de concorde. Elle avait un sein découvert, « par le treu de sa cotelle ». Car elle réconforte de son lait les malheureux, et ne le refuse pas aux coupables. Aristote dit que le lait est du sang blanchi « par decoction de chaleur ». Or l’Ire n’a que du sang rouge ; Charité le change en lait.

A l’infirmerie, la Mort plane. Mais Grâce de Dieu est toujours là,

13438 Et me dist doucement : « Or voi Je bien qu’a l’estroit passage Es de ton pelerinage.

Vois ci la Mort qui venue est, Qui des choses terribles est La fin et l’aterminement.….

Homme en cest monde est exposé À la mort comme l’erbe u pré Est a la faus..

Or as esté vert .r. lonc temps Et as cü pluies et vens, Més maintenant te faut fauchier... »

On ne se prépare jamais assez, malgré les avertissements de Maladie et de Vieillesse. Le Pélerin en eut conscience, quand « la Mort laissa sa faus courir ». — L’horloge du couvent sonnait les matines, comme d’habitude. Guillaume s’éveilla tout en sueur et il alla aux matines, mais si ému de son songe qu'il n'y put « rien faire » de bon.

Si je n’ai pas bien rêvé, que d’autres imaginent mieux. Je répudie toute erreur que j'aurais pu commettre. J'ai écrit