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déplorable de recruter des hommes d'armes à l'étranger. Le royaume doit s’affermir sur les jambes de ses natifs ; car comment les mercenaires du dehors prendraient-ils ses intérêts ?

8185 Membres natureus tous ceux sont Qui ou royaume leur vie ont, Qui sens faillir sont tousjours prest D'aider au roy qui leur chief est.

N'est pas doubte que micux aider Ne ly puissent, quant est mestier, Que potences* empruntées ;.… Et n’y a nul qui voulentiers, Quant besoing seroit et mestiers, Ainsi n'aidast a son païs, Mais que” du roy en eust advis.

Les pieds ? et jusqu’à la plante des pieds ? Ces parties du corps social — ouvriers, laboureurs — sont très nécessaires, quoiqu’on n’y pense guère.

8233 l’lus necessaire est un foueur*** Que .1. orfevre ne changeur. Miex se aid’ on d’un charretier, De .1. couvreur, de .1. poticr,

Qu'on ne feroit d’un orguencur **, D'un paintre ou d’un ymageur.

Les pieds de la statue sont « mi partis » de terre et de fer. Il y a des ouvriers de la terre, tels que « foueurs**, areurs, semeurs, courtilliers +, tuiliers, potiers » ; on les reconnaît aisément à leur conversation, dont la terre fait tous les frais. D'autre part, il y a les ouvriers tels que forgerons, lormiers ++, serruriers, haubergiers, armuriers, qui sont les

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* au besoin, que béquilles. — *” pourvu que. — *"* celui qui fouit, ouvrier agricole. — **** musicien. — Ÿ jardiniers. — ++ cloutiers éperonniers.

1. C'est encore là une idée que Guillaume avait développée vingt-cinq ans plus tôt (ci-dessus, p. 2237).

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dompteurs du fer. Les gens de pied, qui rendent aussi tant de services à la guerre, se recrutent parmi ces gens-là. Qu'est-ce, maintenant, que la statue équestre du chevalier, qui fait pendant, sur le ‘massif de maçonnerie, à celle de Nubuchodonosor ? — Il y avait une fois un roi nommé Poëticus. Un chevalier, venu pour lui offrir ses services en qualité de soudoyer, vit une pucelle qui pleurait dans le jardin et lui demanda son nom. — Elle s'appelait Libéralité. — Le lendemain le chevalier fut reçu, et, surpris de voir le roi suivre les conseils d’une vieille, laide et bossue, s’enquit, à ce sujet auprès de Libéralité, l’ancienne amie du roi, sacrifiée maintenant pour cette affreuse personne : Convoitise ‘.

8449 « Il a nouvel consiel eü D'une gent qui li sont venu, Qui ont esté aval terre ?

Celle vielle la li querre*... »

Ces mauvais conseillers, qu'il croit bons, le roi exige que gros et menus observent leurs ordonnances, lesquelles réduisent ses sujets en servitude. Ils l'ont mis en tutelle. Il n’en tire d’ailleurs, pour tout profit, que des malédictions, tandis qu'ils se carrent, eux, dans leurs maisons dorées. — Le chevalier entreprend de faire rendre sa place à la pucelle. Mais le roi, sourd aux exhortations, se réfugie derrière son . Conseil. Alors le chevalier provoque les conseillers « en champ mortel » (combat judiciaire à mort), mais il ne s’en présente aucun, tant ils sont lâches. — Le roi, enfin convaincu, lui fit élever, en reconnaissance, cette statue que vous voyez.

* chercher.

1. Cf. plus haut, p. 232. Guillaume commence à se répéter fréquemment d’un Pèlerinage à l’autre.

2, Ou « Avalterre », qui s'entend parfois de la région de l'Est.

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Pendant tout ce temps-là le Pélerin sentait sans cesse ses douleurs diminuer peu à peu, jusqu’à ce qu’enfin il en fut délivré tout à fait. Aussi bien son Ange faisait activement la navette entre son patient et les autorités du Paradis, pour hâter les choses. Vint un jour où il put chanter :

8567 « Or ça, en la cité lassus, Nous irons sans actendre plus, Car maintenant consummées

Painnes sont... .

"Chanton, alon, monton, volon ! »

Au chant des alouettes (qui « louent » Dieu, comme l’indique leur nom) et parmi la musique des sphères célestes, les deux compagnons s'élèvent dans les cieux jusqu'à un cours d’eau très pure (le ciel cristallin). Chemin faisant, le Pélerin s’informe : Qu'est-ce que ce troisième ciel où saint Paul fut ravi ? Et le siècle des computistes, la définition en vaut-elle ici ? Qu'est-ce que ces demeures dont Jésus a dit qu’il y en avait plusieurs dans la maison de son père ? Enfin, quels sont ces « siècles » divers, au sens céleste du mot, en haut desquels sont colloquées diverses sortes de saints ?

9397 e Des .vir. siccles », dis je, « que voi, Dont couronné en sont li troi De fleurs qui sont despareilles, Desir ai d'ouir nouvelles.

De roses rouges couronné Est li uns et zodiaqué.

Li autres l’est de soucies, Par grant beauté espanics*, Et li autres, a mon advis, De primeroles ** ct de lys

Couronné gracicusement Est.. ».

* de soucis... épanouis. — ** Synonyme de primevères, surtout en Normandie

Ce sont les auréoles des martyrs, des docteurs, des vierges. Voici l'habitation des apôtres et des évangélistes. Siècle de saphir pur, où sont les séraphins, toute la céleste hiérarchie de saint Denis l’Aréopagite, et les 6666 légions d’anges. Siècle d'émeraude, ou des prophètes. Siècle étoilé de chrysolithes, qui est celui des confesseurs : « Benoit, ton pere, la ens est ». Enfin le ciel d'or, qui est suprême; c’est là que Dieu est assis, sur son trône, dans l'attitude de la bénédiction. Un grand cercle merveilleux, large de trois pieds, en fait le tour, où brillent un nombre défini d'étoiles, rangées trente par trente, chaque trentaine ponctuée par un soleil. Les anges chantent là, si agréablement qu’à les ouir, sur la terre, les pierres ne se pourraient tenir de danger. — Saints et saintes y affluent par troupes, comme ces « mauvis » et ces étourneaux qu'on voit souvent s’assembler sur les arbres à l'automne, pour recevoir trois esprits qu'on amène, vêtus de rouge et coiffés de couronnes d’or. — Qu'est-ce? Tu sais, dit l’Ange cicérone, que l'Église militante célèbre, sur la terre, des fêtes diverses, qui sont à son calendrier. Au Paradis, l'Église triomphante en fait autant. Le cercle que tu vois est le calendrier céleste. Le jour de sa fête, chaque saint est amené solennellement ici, pour commémorer ses vertus. Ces trois-ci sont de saints martyrs. Il y a des fêtes pareilles tous les jours, plus ou moins somptueuses suivant la qualité de celui ou de ceux que l’on

célèbre :

9799 Plus est li sains d'autorité, Plus est son jour solempnisé.

Mais c’est toujours magnifique. Quelquefois, le cercle entier est exceptionnellement garni, comme à la Saint-Michel et à la Toussaint. Ces jours-là, les « jardins du roy sont ouverts » et chacun est autorisé à y cueillir des fleurs et des fruits.

Mais ce qui surpasse tout, ce sont les fêtes du roi et de la reine. [Il y a cinq grandes fêtes de la Vierge Reine. La première est celle de l’Immaculée Conception : :

9851 Quant [Marie] fu plantée et purgiée Du pechié de sa lignée.

L'ange continue ses explications en disant que le cercle céleste dont il s’agit est de la nature du Zodiaque, où, dans sept Signes sur douze, le Soleil n’étant pas « a son droit », est « obnubilé » ou « éclipsé ». Ces sept signes néfastes sont Âries, Taurus, Scorpio, Capricornus, Libra, Leo, Sagittarius. Quand le Soleil est en un de ces sept Signes, le. temps n’est pas de festoyer :

1. À partir du v. 9865, à propos de la Conception immaculée de Mario, long excursus, très bizarre, sur la musique (harmonique, rythmique, organique), qui convient pour ces fètes. Chérubin observe qu'on manque au Paradis d'instruments à vent ou autres, et d'ouvriers ou de matériaux pour en faire.

g8gr Pour ce bonne chose serait Se a chascun de vous plaisoit Que auscuns a l'ourle infernal, Ou sont les fils Adam aval, Actendans leur redempcion,

Alassent.,. :

Qu'ils y alassent pour annoncer la venue d'un scion de la race de David. David, le harpeur, se chargera d'organiser l'éducation musicale. C'est alors que furent inventés les instruments de la musique moderne, si supérieurs à ceux de l'ancienne. Orphée lui-même, qui jouait si bien de la harpe que les arbres [e suivaient et que l'enfer lui rendit sa femme, n'a rien su en comparaison.

La fête de la Conception n’était pas alors normalement célébrée sur la terre :

9961 De ce fu prise occasion De faire la in Eu En Sainte Eglise la aval Qu'aucuns font par especial ; Mès une occasion autre ont Ceux qui ceste feste ne font, Car il dient qu'aprestement

Est, sens plus, et essaiement De la feste qui doit venir...

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10291 Les vielles dessous le banc Doivent estre,.…

Les cinq autres Signes, au contraire, sont favorables, et on se réjouit alors particulièrement.

Le PÈceriN demande à être éclairé sur un détail :

10478 ....... « Mès je ay Un esbaïssement doubteus De ce que, deux fois ou plusieurs, Tu as dit que, en un seul jour, Le cercle lassus fait son tour ; Et dit avoies au premier Que, ainsi com le kalendier, À faire son tour il mectoit Un an, si com il me sembloit. »

L’Axce est surpris d’avoir affaire à quelqu'un de si ignorant :

“10483 « Comment », dist il, « ne scès tu pas Du souleil qui est ou ciel bas Que, a faire son enlier cours D'un an, il y met tous les jours; - Et toutevoies chascun jour Un autre cours fait tout entour ?

Autel te dit du cercle là.

Un tour seulement en l’an va D'acoustumé et comun cours, Mès aussi faire tous les jours Le puet il par l’ordenement Qui est mis en son mouvement, Qui ost tel que par quelques tours Onques ne puet perdre son cours. »

Î suffit, dit le Pèlerin qui, cette fois, a compris ; mais quelle est donc cette fête qu'on célëbre là-bas ? — Il y avait en effet un grand arbre vert, dont la plus haute cime était sèche et en forme de croix, car elle était barrée d’un rameau horizontal : une foule de peuple se réjouissait alentour. C’est l’Arbre du jardin d’Éden ; cette foule, c’est la descendance d'Adam et

d'Êve, qui contemple la flèche croisée dudit arbre, la Croix, symbole de la Rédemption. Les jours de fête au ciel, les anges et saint Pierre lui-même descendent, sur l'ordre de Dieu, dans les régions inférieures où cet arbre a été transporté. Ils font dresser les tables dans le voisinage pour un repas magnifique où ils invitent Adam et Eve, afin de leur faire goûter la différence du fruit mortel que cet Arbre portait autrefois et des fruits bienfaisants qu'il produit maintenant. — C’est l’Adoration de la Croix.

Autre fête, celle de l’Ascension du Christ, escorté de ceux qu'il est allé chercher en enfer entre sa mort et sa résurrection :

10665 « Venés amont, venés, venés!

Un autre paradis arés.

À mon pere ferai joie De vous qui estes ma proie,

Et qui estes mes denrées Qu’ai chierement acheptées.… »

Arrivé à ce point, l’auteur n'en peut visiblement plus [comme frère Laurent à la fin de la Somme le Roï]|'. Il n’a plus de plan régulier et enchaîne au hasard des descriptions toujours pareilles : trompettes, chansons, danses, etc. Il semble, du reste, qu’il eût dès longtemps prévu ce moment, lorsqu'il avait écrit :

8343 Sens texte ne faut pas gloser Ne sens maticre cdifier.

Cependant le Pèlerin choisit cet instant pour avouer, très inopportunément, que le mystère de la Trinité lui paraît obscur et réclamer des explications.