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Pensez plutôt à celui qui créa le ciel et la terre, l’eau, le feu, etc. Là est le souverain bien. On ne cherche pas les poissons sur les montagnes ni les « bêtes » dans la mer. De même, ne cherchez pas sur la terre le Bien, qui est au ciel.
Le Crerc. Si les biens que je désire sont faux, quels sont ceux qui sont « loyaux » ?
La Pairosopmie. Vous cherchez des joies et des plaisirs qui ne sont pas dans le sens de votre propre nature. Les animaux sont plus sages. Les oiseaux en cage tendent à la liberté des bois ; l'arbre, artificiellement courbé, à se redresser brusquement. Pourquoi, de même, l’homme, qui vient de Dieu, ne revient-il pas spontanément à Lui? Dieu, bien unique, et qui les comprend tous! Richesses, réputation, puissance, amour, honneur, ces cinq noms désignent la même chose, qui est Dieu. :
Le Crerc ne comprend pas bien. La Paicosoruie insiste, et s'explique. Tout ce qui est en Dieu est Dieu. Dieu n’a pas eu de commencement; donc sa puissance n’est pas antérieure à lui; Dieu et sa puissance ont toujours coexisté, c'est-à-dire qu'ils ne font qu'un. Le même raisonnement s'applique aux autres attributs de la Divinité: dignité, richesse, elc. Encore une fois Dieu est tout ce qui peut exister en lui. Alors, comparez sa richesse, sa dignité, son honneur, sa puissance, sa félicité immuables, avec tous les soidisant biens qui portent les mêmes noms sur la terre :
1377 Iceus cinc ne sunt fors fiel* Vers les cinc qui sunt al ciel.
Le Czerc n’en soupire pas moins en constatant, une fois de plus, que les pervers l’emportent souvent, ici-bas, sur les justes.
* ne sont que félons (non « loyaux »).
La Pniosopme. C’est une illusion. Tous les hommes : se travaillent « pur bien aver » : pour avoir le meilleur des biens. Mais le meilleur des biens, c’est Dieu. Les bons seuls, non les méchants, réussissent à l’atteindre ; ils sont donc les plus « puissants » en réalité, malgré les apparences.
Le CLerc. Quoi! un pauvre homme, qui meurt de froid, est plus puissant qu’un homme riche !
La PuicosoPuie. L'homme pauvre, s’il est bon neue l'amour de Dieu et, par là, tout est à lui. Si le juste est mis en prison et s’il prend son mal en patience, c’est lui qui est le plus fort. — Mais les méchants font pourtant du mal: ils ne sont pas sans pouvoir ? — Cela aussi est une illusion.
1472 Deus, ki tuz biens ad en sci E tut peot, ne pcot fors bien ; Dunc ki puet mal ne puet rien.
— Ne puet rien ki puct le mal ?
S'il puet mal, sachez de veir, Tel poër est nun poeir.
Vous comprendrez mieux par un exemple. Soient deux hommes en compétition pour atteindre un but; si l’un d’eux se hâte sur les genoux et sur les poings, il perdra la course contre celui qui court normalement avec ses jambes.
1519 Dunc n’ad pas cil grand poër Ki Deu pert par nun saver.
Le CLerc a encore un doute’. Dieu a tout prévu; l’homme est prédestiné. Pourquoi donc s’efforcer de mieux faire ? On n’échappe pas à son sort. « Quel que hom face, mal ou bien — Ne li puet profiter de rien. »
1. Le livre V de Boëce, sur le Libre Arbitre, est expédié ici en cent vers.
« Ostez ! » dit PaicosopuiE. Mais encore un exemple. Quelqu’un est bien placé pour observer la circulation sur une route ; il voit ceux qui, aux carrefours, optent pour la droite ou pour la gauche. Il voit tout, mais ne contraint personne. Eh bien ! il en est ainsi de Dieu :
1579 Mès bien sachez, pur tel veüe, N'est franchise a nul toluc*.… Dieu set tut e trestut veit :
Quanque * est e estre deit, Quanque fu e est e iert”*, Tut en present lui apert.….
Mès bon ne malveis ne destreint,
Il ÿ a des gens qui disent que « Tut vient par estuver » **. C'est faux. Ceux qui se pendent, se noiïent ou se tuent avec leurs épées, est-ce le fait de la destinée?
1623 Hom puet bien haster la mot, S'il utrage fct u tort, Et puct aluignier + sa vie S'il se garde de folie,
Le CLerc est enfin convaincu. Mais est-il possible que l’homme change ce que Dieu a prévu?
Paicosopuie est pressée. Elle n’en dira pas davantage. Elle prend congé sur ces recommandations : dédaigner le monde ; n'aspirer qu’à la félicité vraie et permanente.
1653 Ceo est la joie de l’amunt ++.
Ccle joie Deu nus dunt !
Amen.
* ravie. — * tout ce qui. — ** sera. — ** fatalité. — + allonger. — ‘--* là-haut,
IT. PARAPHRASES DE LA « CONSOLATION » DANS LE Roman DE LA ROSE.
La Fortune (v. 4838 et suivants)".
Et, à propos de Fortune, mieux vaut la mauvaise que la bonne. C'est facile à prouver. Car la bonne fortune trompe ceux qu'elle paraît favoriser en les hissant au sommet de sa roue. Elle leur donne l'illusion de la stabilité dans cette condition instable ; l'illusion d’avoir beaucoup d’amis, dévoués jusqu’à la chemise, voire jusqu’au sang, alors que, si les
1. Comparer la traduction en prose de Jean de Meun (Bibl. nat., fr. 1097, fol. 8 et suivants).
Jean a laissé tomber, dans la Rose, quelques-uns des plus beaux passages de la Consolatio. Mais il les a traduits en prose. Par exemple, II, 5 :
Moult sont donques richeces estraintes et souffreteuses quant plusieurs ne les puent pas toutes avoir... Et la biauté dos chans ne vous delite clle pas moult ? Car c'est une bele partie de la très bele euvre de cest monde. Ainsi nous soulons nous esjoir de la face de la mer quant elle est seriea; aussi merveillons nous le ciel et le soulail et la lune et les ” estoiles. Apartient il donques a toy nulo chose de cestes ?... Jamais ne fera Fortune que ycelles choses soient teues?.….
Trop furent beneuré li homme du premier aagce. Il se tindrent a paiés des viandes que li loyal champ leur apportoient... 1] ne savoient faire buvrage de miel ne de vin... Il se dormoient sus les herbes ct bevoient des courans ruisseus et gisoient es ombres des haus pins. Nulz hostes ne tranceit encore par avirons la haule mer ne avoit veu nouviaus rivages pour mettre merceries concueilliez en divers licus.... Je voudroie quo nos temps retournassent orendroit es meurs anciens... Flelas ‘ qui fu cil qui premier trest et deffoi © les masses d'or couvert souz la terre ?
De telles paroles d'attention et d’admiration pour les grands spectacles de Ja nature sont très rares dans la littérature du moyen âge ; le son en est tout à fait moderne. Le Bénédictin anonyme qui a traduit Boèce en 1380 (n° X a de la notice placée au commencement de ce chapitre) dit, au cours d’une de ses poésics en latin qui sont jointes à sa traduction ” dans le ms. 822 de Toulouse, qu’il a résidé longtemps én Savoie, « inter Alpes miras ». Cette expression a été jugée bon droit extraordinaire par M. Ant. Thomas, qui, le premier, l’a remarquée.
a. calme. — b. tiennes. — ce. tira et exhuma.
conditions changent, et s’il leur en reste un sur cent, il leur faudra remercier Dieu. La bonne Fortune trouble la connaissance. — La mauvaise Fortune, au contraire, fait voir les choses et les gens tels qu'ils sont; c’est la pierre de touche de la véritable amitié, laquelle est préférable à toutes les richesses du monde: « Adès vaut meaus amis en veie que ne font denier en courreie * » (v. 4948). Du fol, l’adversité fait donc un sage*.
Les trésors n'enrichissent pas. Tel, qui n’a vaillant deux miches, est plus à son aise que s’il avait cent muids de froment, car que de soucis pour acheter et revendre! Plutôt vivre au jour le jour d’un métier qui nourrit suffisamment son homme, et lui permet de se vêtir et de se chausser. En cas de maladie, il y a, pour l’homme sans sou ni maille, l'hôtel Dieu, où 1l sera bien réconforté. Il ne pense pas, du reste, à cette éventualité, ou, s’il y pense, il se dit qu'il a bien le temps d'épargner pour ce cas-là. S’il ne lui chaut pas d’épargner, eh bien! il mourra de faim, voilà tout. Et tant mieux, car il se persuade
5021 Que, quant plus tost defenira, Plus lost on paradis ira.
Pytagoras te dit neis *”,
Se tu son livre onques vcis Que l’en apele Vers dorez :
« Quant tu dou cors departiras, T'ouz frans ou saint air t'en iras,
E laisscras humanité, Vivanz en pure deité. »
L'homme, sur la terre, n’est pas dans son pays :
5035 N'est pas vostre païs en terre ; Ce peut l'en bien des clers enquerre Qui Boeco, de Confort, lisent.
* Mieux vaut toujours ami cn voie qu'argent dans la ceinture. — * même
