Consolatio, Il, p

BOËCE, SELON JEAN DE MEUN 309 Suit l’admirable morceau qui est dans toutes les mémoires :

5046 Nus n'est chaitis s’il nou * cuide estre, Seit reis, chevaliers ou ribauz.

Maint ribaut ont les cueurs si bauz**, Portant sas de charbon en Grieve, Que la poine riens ne lour gricve.

Gil en pacience travaillent, Qu'il balent e tripent e saillent, E vont a Saint Marcel ! aus tripes, - Ne ne prisent tresors treis pipes.

Ainz despendent en la taverne Tout leur gaaing e leur esperne ***, Puis revont porter les fardeaus Par leeces, non pas par deaus **”*”, Et leiauinent leur pain gasignent, Quant embler ne tolir + ne deignent ; Puis revont au tonel e beivent.… Tuit cil sont riche en abondance S'il cuident aveir soufisance.

Avec son pendant sur la triste condition de qui est torturé par une soif d'acquisition insatiable :

508r Emprise a merveille peine :

Il bée a beivre toute Seine, Don ja tant beivre ne pourra Que toujourz plus en demourra..

C’est l'angoisse qui toujourz dure, C’est la douleur, c’est la bataille Qui li detrenche la couraille ++...

Quant plus aquiert, plus li defaut.

-Avocats et médecins se pendent à cette hart, qui vendent la science pour de l’argent, et aussi les théologiens qui prèchent en vue des grâces et des honneurs. Quant aux entasseurs, trois glaives leur percent le cœur ; ils souffrent pour

* ne le. — * hardis. — *** épargne. — *** Par plaisir, non par douleur. — + voler. — ++ tord les entrailles.

1. Quartier des bouchers, à Paris. On y mangeait des tripes, comme aujourd’hui aux Halles. |

acquérir, ils craignent sans cesse pour garder, et ils ont, à la fin, la douleur de tout perdre. Tout cela vient de faute d'amour et de charité,

5124 Quant les povres dehors regardent De freit trembler, de fain perir.

Si « bone amour » régnait partout, il n’y aurait pas de pauvres en ce monde. Mais « nul n’aime fors pour son preu * faire », et les femmes mêmes se vendent.

Les riches sont les serfs de leurs deniers :

5165 De leur aveir ont fait leur maistre

Li chaitif boterel ** terrestre.

L'aveirs n’est preuz fors pour despendre ** !

Ils disent, les malheureux, qu'ils ne s’embarrassent de richesses que pour être « en seürté » et bien vivre. 5257 OT! douces richeces morteus, Dites donc, estes vous or teus

Que vous faciez beneürées Gens qui si vous ont enmurées *** ?

Il y a le cas des rois, qu’on m'’opposera peut-être. Le menu peuple croit que c’est « pour aloser+ leur noblece » que les rois s'entourent d’une foule de gens d'armes et de sergents. Mais c’est, tout bonnement, qu'ils ont peur :

5280 Meauz ++ pourrait uns ribauz de Grieve Seürs et seus par tout aler, E devant les larrons baler.… Que li reis o sa robe vaire,

Portast neïs o sei +++ grant masse Dou tresor que si grant amasse.

Il faut au roi, pour défendre ses trésors, une force, « sa force », à mener pendre les voleurs.

* profit. — ** crapauds. — ** La fortune n'est faite que pour être dépensée. — + Êtes-vous donc telles que vous rendiez heureux les gens qui vous ont ainsi enfermées ? — + glorifier. — ++ mieux. — +++} même s'il portait avec lui.

5297 Par sa force ! Mais * par ses omes ; Car sa force ne vaut .11. pomes Outre la force d’un ribaut.…..

Par ses omes ! Par fei, je ment, Ou je ne di pas proprement.

Vraiement sien ne sont il mie, Tout ait 1] entr'aus seignourie.

Seignourie |! Non, mais servise, Qu'il les deit garder en franchise.

Ains sont leur, car, quant 1l voudront Leur aïdes au rei toudront **,

E li reis touz seus demourra

Si tost con li pueples vourra.

Car leur bontez ne leur proeces, Leur cors, leur forces, leur sageces Ne sont pas siens, ne riens n’i a.

Eh quoi, dit l'interlocuteur de Raison ; ne puis-je donc rien avoir à MOI? | Si. Mais pas des champs, ni des maisons, ni des meubles, ni des propriétés foncières. « Trop as meilleur chose e plus chiere ». Quoi?

5331 Touz les biens que dedenz toi senz.

esse Toutes voz choses Sont en vous meïsmes encloses.

Tuit autre bien sont de Fortune, Qui les esparpille et aüne *”, E tost"®”* e done a son vouleir.

Les tours de roue de la fortune ne sont pas pour émouvoir le sage. N'y attache donc pas ton cœur.

Mais, dit l’interlocuteur, vous ne cessez de dire qu'il faut haïr, mépriser son seigneur, pour je ne sais quel « amour sauvage ». Or cet amour de l’âge d’or a disparu de la terre

depuis longtemps : depuis que les Géants ont assailli les Dieux.

54a1 Tel amour donques ou querraie, Quant ça jus + ne la trouverraie ?

* Non, mais. — *” retireront. — ** assemble. — *** enlève. — + ici-ba:.

Puis je voler avec les grues, Voire saillir outre les nues Con fist li cignes Socratès Li Deu cuideraient, espeir, Que j'assaillisse paradis,

Con firent li Jaiant jadis ; S'en pourraie estre foudriez *.

Raisox. Bel ami, si tu ne peux atteindre à l'amour antique, étends seulement le sens d’ « amour » ; cela revient au même. Aime l'humanité toute entière :

5449 Aime les touz autant come un, Au meins de l’amour dou comun :

Fai tant que teus envers touz seies Con touz envers tei les voudraies. .

Ne fai vers nul ne ne pourchace Fors ce que tu veauz qu’en te face.

Les méchants ne pratiquent pas l’amour ainsi compris ; c'est pourquoi les juges ont été établis. La Justice.

Faites-moi donc, dit l'interlocuteur, « un jugement d'Amour et de Justice ensemble ». Laquelle vaut mieux, Amour ou Justice ? — « La bone Amour vaut mieux. » — « Prouvez. »

Raïsox. De deux choses convenables et profitables, la plus nécessaire vaut mieux. — Assurément. — Or Amour et Justice sont convenables et profitables. — D'accord. — Mais Amour, qui vient de Charité, est plus nécessaire. — Prouvezle. |

Volontiers. Le bien qui se suffit à soi-même est préférable à celui qui a besoin d'aide. — Un exemple éclaircirait la chose.

Exemples, preuves, que d’exigences ! Mais soit! Voici une nef; quelqu'un la fait mouvoir et tu ne peux pas; il tire mieux que toi. — « Oil, dame, au meins au chaable* ».

* foudroyé. — ** cable.

BOËCE, SELON JEAN DE MEUN 309 Eh bien! prends cette similitude :

5527 Se Joustice iert toujourz gisanz”, Si serait Amour soufisanz À mener bele vie e bone, Sanz jousticier nule persone.

Mais, senz Amour, Joustice non.

Justice régnait jadis, au temps de Saturne. Si elle revenait maintenant sur la terre, aussi bien observée qu'elle l'était alors, il serait encore nécessaire que les gens s’entraimassent. Car, dans le cas contraire, il faudrait recourir si souvent à Justice qu'il ÿ aurait trop d’exécutions. Mais si les gens s'entraimaient bien, il n’y aurait plus de forfaits, et la Justice serait inutile. Il n’y aurait donc plus de rois, de princes, de baillis, de prévôts, de juges.

5562 Donc di je que meauz vaut Amour Simplement que ne fait Joustice.

Malice, mère des seigneuries, a justifié l'existence de la Justice et des juges. Ils n’auraient plus de raison d'être sous le règne de l’Amour.

Si au moins la Justice était correctement rendue ! Mais il y a tant de preuves du contraire depuis l’histoire de Virginie, racontée par Tite Live!

Lucain a dit que la vertu et le pouvoir suprême ne s’accordent pas'. Mais les grands de la terre expieront, s'ils méfont. Rois, prélats, juges séculiers et d’Église! Qu'ils fassent leur métier, ces serfs du menu peuple, ce métier pour lequel on les paie, ou sinon.

5677 N'’ont pas les eneurs ** pour neient.

Ne s'en aillent ja gogueiant ** ;

* était toujours couchée, endormie. — ** honneurs. — ** qu'ils ne fassent pas les malins.