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La question de la divine pourveance est enlaciée de pluseurs autres. Or te demant | Boèce à la Philosophie] savoir mon se tu cuides que Cas soit du tout aucune chose... et quel chose ce est ?

Parcosorme. Les choses que tu me demandes sont un petit diverses et estranges du sentir de nostre propos. — Se aucuns defenist Cas en telle

maniere que ce soit avenemens amenez par fol mouvement sens nul enlacement de causes, je conferme que Cas est du tout niant... Car quiex lieus puet estre domourans a folic et desordenanse, puisque Dieu maine toutes choses en ordre ?

Boèce. N'est il donques nulle chose qui par droit puisse estre apelée ou Cas ou Aventure de Fortune ?

Paicosoenis. Aristotes, ou livre de Phisique, defeni ceste chose par raison brieve et prochaine a verilé. Toutes les fois que on fait aucune chose par grace de aucune chose autre, et aucune autre chose que celle que on entendoit avicnt, c'est apelez Cas, si comme sc aucuns foait 4 la terre pour cause de continuer le champ et trouvast illsques une masse d'or enfoie. Or cuide on donques que ce soit avenu par cas fortunel. Mais ce n'est pas de niant. Car ce a ses propres causes, desquiex li cours et li assemblemens despourveuz, non cuidiez, samble avoir Gas fait; car, se li continueur du champ ne foist la terre, et se li reponieur ? de l'or n'eust en ce lieu son or repost €, li ors n'eust pas esté trouvez.

Ce sont donc les causes de l’abregement du cas fortunel qui est avenus par causes qui s'entrencontrent et concurent ensemble, non mie par l'entencion du feseur.….

Or poons ainsi definir Cas: avenemens non mie cuidiez de causes assemblécs sans l'entencion des feseurs, mais ordres, alans par conjunction qui n'est pas eschevable, descendans de la fontaine de pourveance qui ordene toutes choses en leurs lieus et en leurs temps, fait les causes courre et avenir ensemble...

Boèce. Je te demant savoir mon se, en ceste ordenance de causes qui

a. fouir, bécher. — b. celui qui cacha. — c. caché.

sa nativité dans telle constellation ? Jean ne croit pas à la fatalité : on peut refréner les instincts par l'éducation.

17087 Car quant, de sa propre nature, Contre bien e contre dreiture, . Se veaut on ou fame atourner”, Raison l’en puet bien destourner.

Quant aux corps célestes, leur influence est assurément grande, mais ils ne peuvent rien contre Raison, qui naquit indépendamment d'eux.

Résoudre la question « Coment predestinacion e la divine prescience peut estre delivre o** volenté », c'est difficile pour des gens lais; même après la solution des objections, cela reste « fort a entendre ».

Le Libre Arbitre et la Prédestination doivent s’accorder de quelque manière; sans quoi ceux qui font bien n’en

* si on se veut acoquiner à une femme. — ** s'accorder avec.

s'entretiennent, s'il y a aucune franchise de nostre volenté, ou savoir mon se la destinable chaene contraint aussi les esmouvemens de courages humains ?

Pusrosopuie. Certe franchise de nostre volenté est; car oncques ne fu ne ja ne sera nulle raisonable nature que franchise de arbitre et de election ne soit en lui, car ce qui puet naturelment user de raison et de jugement, par quoy il cognoist et devise toutes choses bonnes et males, or cognoist il donques par soi les choses qui sont a fouir et celles qui sont a desirer ; et, ce que chascuns juge a desirer, ce requiert il... Mais je ne ottroi pas que franchise de vouloir soit igaulment en toutes. Car ès sustances souvcraines et divines, c'est és esperis, jugemens y et plus clers, et volenté nommie 4 corrompue, et puissance preste de faire ce que il desirent. Mais les ames humaines convient il que elles soient plus franches, quant elles se gardent ou regart de la divine pensée, et moins franches quant elles descendent es corps, et moins encores quant elles sont enlaciées et comprises des membres terriens; mès la derreniere et la pireb servitude est quant elles sont abandonnées aus vicos et sont cheues de la possession de leur propre raison... Et sont en ceste maniere estrangiées de leur propre franchise. Et toutevois ces choses voit cil regars de la divine Pourveance, que toutes choses de touzjours regarde et les ordenne chascunes en leurs merites si comme elles sont devant destinées.

a. pas du tout. — b. Ms.: « pee »

nm.

devraient pas être récompensés, ni punis ceux qui font mal'.

Cependant on peut dire que la prescience divine est infaillible. Donc les faits se produisent nécessairement quand et comme Dieu les a prévus. Sans quoi il ne serait pas toutpuissant. 11 semble, par conséquent, que la volonté n’est pas libre. — Alors pas de vertus ni de vices, et à quoi bon les prières ?

On ne peut pas douter, toutefois, que Dieu soit juste, car la rectitude fait partie de ses perfections. Donc :

17191 Donc rent il, seit gaaing ou perte, À chascun selonc sa deserte *.

Donc sont toutes euvres merics E les destinées peries, - Au meins si con genz lais en sentent.

E Frans Vouleirs est en estant *.

Mais ceux qui veulent « aloser ** Destinées » et faire tort à la cause de la Franche Volonté peuvent raisonner ainsi : telle chose est arrivée ; celui qui aurait dit qu’elle arriverait aurait eu raison ; elle était donc nécessaire « par la convertibilité de veir “*** et de necessité ». Comment répondre à cela ? —- Ne confondons pas, s’il vous plaît, le nécessaire et le possible, la nécessité simple et la nécessité « en regart ».

17231 E se chose a venir est veire, Donc est ce chose necessaire, Car tele verité possible Ne peut pas estre convertible Avec simple necessité, Si come simple verité 3.

* son mérite, — *” existe. — ** glorifier. — ** vérité.

1. Voir la traduction en prose, par Jean de Meun, des chapitres de la Consolatio où ce sujet est traité fort au long (Bibl. nat., fr. 1097, fol. 37 vo et s.).

2. Le moins qu’on puisse dire de cette réfutation est qu'elle pourrait

Cependant, s’il était vrai que tout fût fatal, il n’en serait ni plus ni moins qu’on étudiât ou non, ou qu'on prit conseil d'autrui. Or, c'est absurde.

17258 Donc deit l’en pleinement neier

Que les euvres d'humanité Aviegnent par necessité.

être plus claire. Cf. Consolatio, V, pr. 3, et la traduction en prose de Jean de Meun (fr. 1097, fol. 37 vo):

Aucuns croient que il puissent soudre et deslier le neu de cette question. Car il dient que la chose n'est pas a avenir pour ce que la pourveance a veu devant que elle avendra ; maïs li contraires est mieus: c’est que, pour ce que la chose est a avenir, pour ce ne la puet la divine pourveance mescognoistre, et que pour ce la scet Diex avant ; et en ceste maniere ceste necessité rechiet en la contraire parti et vient des chosez en Dieu. Car il dient qu'il ne couvient pas que les choses aviengnent qui sont pourveues, mais il couvient que les choses qui sont a avenir soient pourveues. Mais aussi comme, se nous travaillons en aquerre laquelle chose soit cause de laquelle, c'est assavoir ou se la prescience est cause de Ja neccessité des choses a avenir, ou se la necessite des choses a avenir cst cause de la pourveance. Mais a ce demonstrer ne nous efforcerons nous pas ore Comment que se port li ordres des causes, il convient que li avenemens des choses devant seues soit necessaires, neis se il no semble pas que la prescience mete nule neccessité de avenir es choses qui avendront. Car certes se aucuns se siet, il convient par neccessité que l'opinion de celui cuidier que cil se siet soit vraie; et derechief aussi est il du contraire : se l'opinion d'aucun est vraie pour ce que il se siet, il convient par neccessité que il se siée. Donques est ici neccessité en l'un et en l'autre, car en l'un est neccessité de seoir et en l'autre est neccessité de verité. Mais pour ce ne se siet pas chascuns pource que l'oppinion de l'un seoir est vraie, mais l'oppinion est mieus vraie pour ce que aucuns se sist avant. Et aussi comme la cause de la verité vicngne de l'autre partic, toutevois est en l’un et en l’autre comme neccessité, aussi poons nous faire nos raisons de la pourveance et des choses a avenir: pour ce sont elles prouvées, et nommie pour ce que elles sont prouvées pour ce n'aviennent elles pas. Toutevois couvient il par neccessité, ou que les choses a avenir soient pourveues de Dieu ou que les choses pourveues de Dieu avicngnent par neccessité: et ceste seule chose suflist assez a destruire la franchise de nostre arbitre, c’est de nostre jugement ou de nostre volenté. Mais or apert il bien comment la chose est bestournée et mise ce devant derriere que nous deismes que li avenemens des choses temporiex est cause de la pardurable prescience. Mais cuidier que Dicx pourvoit les choses qui sont a avenir pour ce que elles sont a avenir, que autre chose est ce qne cuidier que les choses qui jadis avindrent sont cause do celle souveraine pourveance qui est en Dieu ?

Il y a eu bien d’autres argumentations. Beaucoup ont dit, par exemple, que la prescience divine n’impose point le caractère de nécessité aux œuvres des hommes. Dieu les sait d'avance ; il ne s'ensuit pas qu’elles adviennent « par force ». Mais c’est affaiblir la notion de prescience divine que de la faire dépendre du libre arbitre des créatures :

17290 ...Mout est grant folie a creire Que Deus si feiblement entende.

Que ses sens d’autrui faiz depende ;

E cil qui tel sentence sivent Contre Dieu malement estrivent*.

On ne peut rien « aprendre a Dieu ». Cette façon de dénouer le nœud ne vaut rien. ;

D’autres raisonnent autrement. Dieu sait tout ce qu’il peut advenir du libre jeu des volontés humaines, c’est-à-dire qu’il connaît tous les possibles, mais non pas celui qui sera réalisé. Blasphème! de supposer ainsi que Dieu puisse douter, rester en suspens :

17337 Mais coment osa nus ce dire?

Coment osa tant Deu despire Qu'il li dona tel prescience Qu'il n’en set riens fors en doutance,

Quant il n’en peut aperceveir Determinablement le veir ?

D’autres disent, et cette opinion a encore des partisans, que les possibles réalisés ici-bas ne sont nécessaires que « quant a Dieu, non pas autrement ». Les gens lais, qui n’entendent pas « letre », c’est-à-dire le latin, ont peine à comprendre ces « soutivetés ** de glose ». Il leur faut des exemples. En voici un:

17397 S’uns on ** par franc vouleir faisait Une chose, quel qu'ele seit,

* luttent. — * subtilités. — *** Si un homme.

Ou dou faire se retardast,

Pour ce que, se l'en l’esgardast, Il en avrait honte e vergoigne, Teus pourrait estre la besoigne ; E uns autres riens n’en seüst Devant que cil faite l’eüst,

Ou qu'il l’eüst laissiée à faire, S'il se vost meauz dou fait retraire * : Cil qui la chose après savrait

Ja pour ce mise n'i avrait

Necessité no contraignance ;

E, s’il en eüst la science

Ausinc bien eüe devant...

Ce n’est pas empeeschement

Que cil n'ait fait ou ne feïst

Ce qui li pleüst ou seïst.

De même, et plus noblement, Dieu sait les choses à venir, les partis que choisira la libre volonté humaine. Il connaît d’avance non seulement les faits, mais les intentions, les velléités, les repentirs. Tout cela lui est continuellement présent dans le miroir pardurable que nul, hors lui, ne sait polir. Ce miroir, c’est lui-même. Il y voit tout ce qui est arrivé et tout ce qui arrivera, et le sort de toutes les âmes.

17484 C'est la predestinacion, C’est la prescience devine Qui tout set e riens ne devine, Qui scaut * aus genz sa grace cstendre, Quant el les veit a bien entendre, Ne n’a pas pour ce souplanté Poeir de franche volenté.

Tuit ome euvrent par franc vouleir, Seit pour joir ou pour douleir.

La « pardurableté » (éternité), c’est la possession totale et

simultanée de la Vie.

s'il aima mieux s'en abstenir. — ** a l'habitude de.

1. Il ne manque point, dans la littérature du moyen âge en langue d’oil, d’opuscules intitulés De Fortune; ce ne sont que des lieux-com-

Il convient maintenant « de mener a fin l’ordenance de ce monde que Dieu a establie, quant aus causes universelles ». Toujours les corps célestes feront leurs révolutions et useront de leurs pouvoirs sur les choses particulières. Toujours les choses engendrables s’engendreront du pareil au même, ou se mélangeront suivant leurs affinités naturelles. Et qui devrä mourir mourra. Et il y aura toujours des gens dont le cœur tendra à la vertu ; d’autres à propensions vicieuses.

Mais les choses ne sont pas si soumises à l’influence des corps célestes qu'elles ne puissent s’en défendre; cette influence est détournée par « cas » * ou par volonté. Toujours on sera tenté de pencher dans le sens où le cœur incline, comme si c'était le Destin. Disons donc que Destinée est

17539 .....disposicion Souz la predestinacion,

Ajoustée aus choses mouvables, Selonc ce qu’eus sont enclinables. .

Ainsi on est comblé dès sa naissance, ou, au contraire, on

* hasard.

muns, plus ou moins mélancoliques et satiriques, sur l'instabilité des destinées humaines (Histoire littéraire, XXXV, p. 445; XXXVI, p. 635; etc.); cf. R. Patch, The Goddess Forluna in mediaeval Literature (London, 1928), Mais l'exposé de Jean de Meun est le premicr résumé sérieux des controverses séculaires — depuis Pélage et saint Augustin — qui ait été écrit en français. Cf. pourtant, plus haut, p. 119.

Si l’on veut avoir une idée des thèses qui se débattaient alors sur ce sujet dans le monde des clercs (Bradwardine! ; cf. B. Geyer, Die... scholastische Philosophie. Berlin, 1928, p. 622) — comme auparavant et depuis, sans aboutir jamais qu’au semi-pélagianisme de sens commun qui a fini par l’emporter, — voir un recueil d'opinions et d'arguments qui se trouve dans le ms. lat. 16409 (xiv° siècle) de la Bibliothèque nationale, fol. 56: De divinis actionibus aliqua hic colliguntur cum creata voluntate specialiter (cf. Notices et extraits des manuscrits, XX XIV, 2° p., p. 342et s.).

EE L-R ur

naît sous une mauvaise étoile. Mais toutes les conséquences de ces points de départ peuvent être « empêchées » par le Franc Vouloir. On peut toujours faire en sorte de ne pas tomber sous le joug du péché et se garantir d’inconvénients à prévoir. — Si les hommes étaient prévenus que le ciel va s’embraser et les affliger de chaleurs insupportables, ils se construiraient des demeures appropriées etse creuseraient des cavernes souterraines pour s’en garantir. S'ils étaient avisés d’un nouveau déluge, ils construiraient des bateaux...*.