INTRODUCTION XXV
entreprises de démonstration échouent visiblement, la Foi reste sans support. La conciliation de la Foi avec la Raison est, du reste, une opération délicate; plusieurs y ont échoué, qui s’y sont perdus. Elle a été très habilement conduite par Thomas d'Aquin, mais à la condition d'identifier la raison humaine avec le réalisme ontologique d’Aristote, et grâce à d’autres artifices qui furent aperçus et dénoncés tout de suite par la critique fort déliée de ses contemporains. Mème réussie, comme l’est l'essai de synthèse thomiste, elle reste de nature à susciter des contestations sans fin. — Quant à l'entière liberté de philosopher, sous réserve d’une révérence initiale qui, à la longue et suivant les circonstances, peut aisément dégénérer en pirouette, c’est la liberté, avec ses conséquences : c’est, au sentiment de beaucoup, l’anarchie. Il apparaît dès lors que la sagesse aurait été, pour avoir la paix, de ne pas poser la question ; c’est l'opinion des mystiques qui se méfient des raisonneurs et qui les craignent. Mais il n’était pas possible qu’elle ne fût pas posée dans cet asile de l’intellectualisme qu’a toujours été, par définition, le monde des clercs d’Université. La Scolastique est sortie de là. Et mundum tradidit disputationi eorum (Eccl., IT, 11). Mais, derechef et plus que jamais, pourquoi convier à ces réflexions, à ces explications, à ces controverses, à ces dangers, le troupeau des ouailles dociles, qui n'en demandait pas tant? — Il a fallu, pour s’y risquer, l’ntempérance de Ramon Lull, de Majorque, le plus bizarre météore qui ait décrit sa courbe à l'horizon littéraire de ‘Paris à la fin du x siècle. C'était un rationaliste radical, qui croyait avoir inventé une machine à démontrer‘. Il courait le monde, infatigable-
1. Voir plus loin, p. 327 et suiv. — Ramén n'était guère au courant des travaux de ses contemporains, et les méprisait sans les connaître. 11 dit, dans son Enseignement pueril (Bibl. nat., fr. 22933, fol. 15): « Se tu disputes a nul home por doncr cognoissance de Dicu et por descle-
ment, pour l’exhiber dans l'espoir d’en déterminer l’adoption par les puissants de la terre. Cette machine permettait notamment, à l’en croire, de prouver, par des raisons nécessaires et irréfragables, les mystères du dogme chrétien, de manière à procurer sans effort la conversion de tous les Infidèles, et des Sarrasins en particulier. Partoul où il allait, il la soumeltait aux autorités ecclésiastiques et laïques ; il y Joignait, comme prospectus pour ainsi dire, des opuscules en langue vulgaire à l'usage de celles-ci, en latin à l’usage de celles-là. — C'est pour les besoins de cette propagande qu'il fit traduire en français quelques-uns de ses écrits : les seuls livres de philosophie moderne que les contemporains laïcs des derniers Capétiens directs aient pu lire, et qui aient été conservés. Le principal est la controverse Du Gentil et des Trois sages, qui est analysée plus loin.
Cette hardiesse fut, du reste, sans conséquence. Le système démonstratif de Ramôn lui avait valu quelques admirateurs fidèles parmi les suppôts de l’Université, dégoûtés des controverses entre les grands maitres (dont on s’imagine trop aujourd'hui qu'elles excitèrent, en leur temps, un enthousiasme unanime). En langue d’oil, il fut peu lu, et, sans doute, moins compris encore. On parla peut-être, une saison, à Paris, jusque « dans les chambres des dames » de cette curiosité exotique’, et on n'y pensa plus. Ainsi, s’il ne réussil pas à imposer, comme il l’avait espéré, le rationalisme qu'il avait poussé jusqu’à la démence, il ne le déconsidéra pas non plus. Il n’eut ni imitalcurs, ni contradicteurs, ni rivaux ; et l’ordre accoutumé ne fut pas troublé. C’est exclu-
rier la sainte foy catholique, molt plus fortement te doiz fier en cele science que le Saint Esperit donne que en la science que les maistres moustrent aus escoliers des escoles. Cele science que il aprennent, ce ne puct enluminer le corage des pechecurs ne des erranz. »
