Bibliothèque de l'École des chartes, 1912, p

2. [ne contesta guère qu'un des arguments qui lui étaient opposés, le dernier : « Si Beaulieu [« lourd et peu réfléchi », « niais », « étourdi »] méritait un jugement aussi sévère, comment Île roi, dont vous opposez le haut sens et la pureté de doctrine aux balourdises de son confesseur aurait-il, par une inexplicable inconstquence, pendant vingt ans ct jusqu'à sa mort, maintenu à ce « benèt » le soin de diriger sa conscience ct d'éclairer sa foi ? Scrait-ce donc qu'il eût été incapable de

Ce qui précède était nécessaire à la justification de la méthode qu'on va suivre pour faire connaître ici le texte des Enseignemens.

Le texte original, écrit en langue d’oil par Louis IX lui-même, est perdu. On n’en a que des succédanés en latin ou en français traduit du latin. Donc, comme l'a très bien remarqué A. Molinier, « les éléments manquent pour établir la leçon vraie », primitive. Les Enseignemens ne sont pas un document dont il soit possible de donner une édition critique.

Mais il faut prendre la précaution de distinguer : 1° les textes officiels, qui offrent des garanties d'authenticité, quant au fond, sinon quant à la forme ; 2° les abrégés, faits d’après ces textes ; 3° les abrégés d'abrégés, où des suppressions et des additions arbitraires ont été faites à la fin du x où au commencement du x1v° siècle. RSS

Il résulte de là : en premier lieu, que toute tentative pour combiner ces trois sortes de textes en vue, sous prétexte de restitution, d'établir un texte composite, soi-disant préférable à tous les autres, est condamnée d'avance ; il n’y a donc pas à tenir compte de la grande édition de N. de Wailly', qui est ainsi viciée dans son principe ; en second lieu, qu'il ne convient pas, en ce cas, de procéder comme nous faisons d'habitude, en coupant l'analyse d'extraits caractéristiques dans la langue du temps. D'abord, les Enseignemens sont assez courts pour qu'il ne soit pas nécessaire de les analyser : ils sont, non pas à analyser, mais à reproduire en entier. Ensuite, il suflit d’en faire connaître le sens dans la langue d'aujourd'hui, puisque, l'original étant perdu, l'écho direct de la voix même de Louis IX, qu'il aurait été intéressant d'entendre, est éteint à jamais. Nos textes en français des Enseignemens sont tous des versions de moines, et des versions médiocres ; ils coïncident

discerner les erreurs de son directeur ? Mais alors il n’y aurait plus de raisons pour ne pas les lui attribuer à lui-même » (Bibliothèque de l'École des charles, 1912, p. 503).

1. Mémoires de l'Académie des Inscriptions, XX VIII, aire p., 1874, p: 313-334. |

peut-être parfois avec l'original perdu, mais alors c'est par hasard, et il est impossible de désigner maintenant les endroits où cela s'est produit.

On trouvera donc ci-dessous, tourné simplement en français moderne, le texte ofliciel des Enseignemens au prince Philippe, celui du registre Noster, dont H.-Fr. Delaborde a donné une édition commode, laquelle comporte des rapprochements avec les variantes de l’autre traduction du mème prototype latin (Guillaume de Saint-Pathus) !.

Quant aux Enseignemens à Isabelle, dont il n'existe qu’un texte sans variantes, nous avons suivi, de même, l'édition Delaborde, qui ne laisse rien à désirer ?.

Les textes qu’on va lire se recommandent surtout par l'illustre pavillon dont ils sont couverts ; par l’idée précise et exacte qu'ils donnent de l’excellent prince, aux sentiments si simples et si honorables, qui s’y est épanché. Ils ne sont pas, littérairement, de preinier ordre. Ïl faut mème avouer que le style en est un peu gauche, un peu lourd, en raison de la pauvreté du vocabulaire ct de l'incessante répétition des mêmes tournures. Frère Geoffroi, quoiqu'il ne fût pas un aigle, semble avoir eu l'impression juste qu'ils gagneraient à ètre allégés de mots superflus. C'est dommage que, l'ayant tentée, il n'ait pas micux réussi l'opération.

Tels quels, les Enseignemens ont eu, pendant des siècles, la fortune d’être sans cesse reproduits, lus et médités. Ils figurent dans une foule de Recueils de dévotion, notamment dans celui qui commence par Audi Israël, dont on a plusieurs exemplaires princiers du xiv° siècle (Bibl. nat., fr. 1136 ; nouv. acq. fr. 4338; et Chantilly, 135). Cf. les n°° 56, 325 et 335 de l’ « Inventaire général des livres ayant appartenu à Charles V ».

1. Bibliothèque de l'École des charles, 1912, p. 255-262. Cf. l'édition P. Viollet, dans les Œuvres chrétiennes des familles royales de France (Paris, 1850, p. 100). — H.-Fr. Delaborde a donné aussi (76., p. 239- 297) une édilion analogue de l’abrégé de frère Gcolfroi, d'après tous les manuscrits.