Cf., plus loin, la Lumiere as lais, I

enseignié, qu’il covient creirre, ne mie saveir, la reson de chascune chose. Mès nequedent se vos me mostriez .1. petit de reson et d’aveiement*, je en sercie plus aese.…

Le PÈRE. Le prophète a dit: Si non credideritis non intelligetis ; et Salomon: Intellexi quod omnium operum Dei nemo potest invenire racionem, et quanto magis laborabit tanto minus inventel. | |

Passons pourtant à l’Incarnation. — Suppose que je désire être roi et que j'écrive devant toi sur une feuille de parchemin: « Je pense que je voudreie estre reis », tu pourrais dire : « Je vei vostre pensée ». Or elle existait dans mon cœur, cette pensée, avant d’être écrite, et le fait de l'avoir écrite ne l’a pas modifiée; et si le parchemin sur lequel je l’ai écrite était détruit, elle subsisterait. Eh bien ! cela fait assez comprendre l’Incarnation : Dieu est invisible, comme la pensée tacite; quand il prit forme humaine pour être vu, rien ne fut modifié, pas davantage que lorsque « la pensée prist le cors de l’escripture » ; et, quand Jésus-Christ souffrit la mort, la Divinité ne fut pas plus affectée que ne l'est la pensée quand on en fait disparaître l’expression par écrit.

Autre chose : pourquoi la mort de Jésus-Christ nous at-elle sauvés ? Après les mystères de la Trinité et de l'Incarnation, celui de la Rédemption. A ce propos, le fils met sur le tapis le problème de la liberté humaine : combien d'actes, bons ou mauvais, déterminés par des forces supérieures |

I m'est avis que meint home fet bien et mal par force, quer les sorjanz le rei font sovent mal par le commandement le rei que il ne feissent pas, teus 1 a, se force ne lor feist fere ; quer li reis par aventure les fereit pendre s'il nel ** fescient. E encontre ce meint home de religion se garde de mal fere, et fet le servise Deu de chan-

ter et de lire, qu'il ne feist pas, tel ore est, se ne fust la force de la justise a l’abé ***,

“orientation. Variante : preuve. — * ne le. — ** la justice de l'abbé.

Le père est d'avis que, quand l’homme intérieur ne consent pas, « en son coraige * », à l’injustice qu'il est forcé de commettre, il n'y a pas de péché; le fils en conclut que, réciproquement, 11 n’y a pas de mérite à bien faire par ordre : « Donc m'est il avis que l’en n’en deit fere force a nului de bien fere quant ce que l'en fet par force ne profite pas. » Mais le père est d’un autre sentiment, car il est mauvais de laisser les gens s’accoutumer à mal agir.

Il ÿ a aussi les cas des enfants, des fous, des ivrognes… Mais « revenons a notre matiere ».

Dieu avait déjà donné sa loi à Moïse ; pourquoi en a-t-il donné, depuis, une autre ? L'ancienne n’était donc pas bonne? — C'était une esquisse, une préfiguration.

Le PÈRE. Autresi comme li peintors fet premierement unes portretures **, et puis fet la peinture après qui tot coevre, si que

celes portretures ne perent*** pas!, autresi cele lei que Dex dona lors [à Moysel ne fu fors senefiance et come portretures de la nostre lei.

Baptème, confirmation, eucharistie, etc. ; tous les sacrements y passent. Le père expose ensuite, brièvement, les principaux points de la foi, qu'il résume en un Credo élémentaire, et couronne par ces paroles péremptoires : « Se tu as entendu quanque je te ai dit, c’est bien ; et se tu ne l’as entendu, crei le » (fol. 53 v°)?.

La principale démonstration de la vérité de la foi chrétienne dans son ensemble, aux yeux de l’auteur, c’est l’abondance des miracles aux temps apostoliques :

Je te vuil uncor dire une reson de tote la creance ensemble et

ss

* for intérieur. — ** esquisse. — ** apparaissent.

1. Lieu-commun. Cf. Histoire littéraire, XXXVT, p. 620, note 3.

2. Affadi, comme le reste, dans le Spicilége du ms. fr. 1136 (fol. 6a vo): « Biau filz, or t'ai je dit que tu doiz croire. Et se tu l’as bien entendu, ce m'est mout agreable chose. Et se tu ne l'as pas bien entendu, di le moy et je te le recorderé ».

paier tei en groz, se je puis. Le Deable dist qu’il vôleit estre per° a Deu ; ce fu si grant pechié que por ce fu il trebuchié. Jhesu Crist dist qu’il esteit Dex et por co l’ocistrent les Jeues ; et, s’il eust menti, Dex ne feist pas teus miracles par lui... Mès il feseit tant de miracles que l'en set bien qu’il ne peussent estre fet se par Dieu non. Donques set l’en bien qu'il diseit verité, et il discit qu'il esteit Dex. Donques est ce veirs qu’il est Dex. Et donques devon nos creirre en lui et tot ce qu'il dist.

Une preuve de plus, c'est la manière dont le monde a été converti à la foi chrétienne, non par la force, mais « par povre gent et nice ** » et par « racaille de pueple ».

Les sages du siècle la jugeaient déraisonnable. [ls disaient : « Ge rest contre nature que Dex seit mort comme fu Jhesu Grist », etc. Mais ils ont été convertis par la constance des martyrs (dont il y eut plus de cent mille à Rome seulement) et les miracles de leurs reliques.

Le rics. « Dites mei porquei nos ne veon mès nul de cez miracles »".

Le PÈRE. « Por noz pechiez, quer nos ne sommes pas dignes ». De plus, « ore est la creance montepleie et enforcée » et, comme l’a dit saint Paul, les miracles ne sont pas « por les creans, mès por les mescreansatrere a la creance** ». Les miracles sont le lait qui a nourri la jeunesse de l'Église ; elle n’en a plus besoin. — Certes, il a été fort difficile d'établir la foi dans le monde, mais c’est fait, et maintenant il serait difficile de l’extirper. Toutefois, le monde ira toujours en empirant à cetégard comme à d’autres, de même que l’homme, diflicile à élever, s’affaiblit sur son déclin: à la veille du

EE s…

* égal. — * simple. — ** attirer à la foi.

1. On voit par cette question, et surtout par la réponse qu'il y fait faire, que l’auteur avait lu le Lucidarius du Solitaire Honoré (cf. notre Introduction): « Cur non possunt justi signa facere hoc tempore sicut olim fecerunt » (11, 26). De quoi il y a, dans le Dialogue, plusieurs

autres indices.

Jugement, « le siecle sera si enpeirié” qu’il trovera poi de fei en terre ».

Le fils voudrait savoir à quoi s’en tenir au sujet de l’Antichrist qui paraîtra en ce temps-là. Mais le père avoue que « l'en en dist mainte chose dont l'en n’est pas bien certein, quer l’Escriture ne parole pas apertement del tot » ; les maîtres savent du moins qu’Élie et Élysée viendront d’abord. — D'où viendront-ils? — « De la ou Dex les a mis; je ne sai ou,en paradis ou quel part ». Saint Jérôme a trouvé dans une « escriture de ebreu » que quinze signes annonceront le Jugement dernier'. Le père les énumère et conclut, assez abruptement (c’est sa manière) : « Je tai dit que tu deiz creire ; or te dirai .1. poi comme tu deiz vivre, se tu veuz estre sauf ».

Le fils s’informe de la liste des péchés mortels. — En premier lieu, la fornication.

Le rizs. Dites vos que fornicaciun est pechié mortel d’un valet et d’une meschine qui sont delivres * ? Donc ne fist Dex fame por home ? ....Ne nos est pas mestier que Dex, qui est miscricors, nos prenge a si pou d’achesun *”* comme vos dites : trop en i aureit

de perduz.

Voilà sur quoi se fient en effet les « musars » (étourdis, libertins), réplique le père; mais ils oublient que la miséricorde de Dieu n’est que le complément de sa justice. Non, non, il n’y a pas d'autre remède à ce péché que la confes-

* empiré. — *” d'un garçon et d'une fillé qui sont libres. — °*

pour si peu de chose.

nous frappe

1. Les « Quinze Signes » qui précéderont la fin du monde et le Jugement dernier ont fait dès l'Antiquité chrétienne l’objet de vers mnémotechniques en grec, dont saint Augustin a popularisé une traduction en latin. Un petit poème en langue d’oil, sous ce titre, a cu beaucoup de succès (Romania, VI, 22; VII, 313; XV, 290; XXXVI, 536); cf. À. Längfors, Les Incipit..., p. 108, 129. 387.

LS

Ga ENSEIGNEMENTS, MÉDITATIONS ET CONTROVERSES

sion, aussi détaillée que possible (et si l’on a honte d’avouer ces choses, c'est déjà un commencement de pénitence). Le

pécheur

.… deit dire la personc, quer greignor pechié est d’une espose que d’une garce, et cil qui ce fet, s’il est clers que s’il fust lai... Après deit dire le leu et le tens, quer noaudre * est le pechiez si fust fet en un mostier ” que en un champ, ou en un quaresme ou a Paques. qu’en commun tens. Après il deit dire qui en fu parçonnier **, quer tant plus en i out et plus fu mal. Après il deit dire l’achesun ***, quer plus mal est fere son pechié par delit ou par coveitise que par poor + ou par force. Après il deit dire, s’il le set, le conte de tens et del pechié, quer tant com plus 1 est cheet et plus demoré, et noauz vaut ++. Après il deit dire la manicre, quar se un home feseit a sa fame autrement que nature li enseigne ou en autre leu que nature ne done, si screit ce mortel pechié, cnteimes +++ d’une autre fame.

Ceux qui n'ont pas l’espérance de pouvoir s'empêcher de pécher à l’avenir doivent-ils se confesser cependant des fautes passées ? Assurément. Ce n’est pas une raison, parce que l’on a des molifs de craindre que sa maison brûle, pour ne pas y éteindre les commencements d'incendie.

Cinq choses sont nécessaires pour plaire à Dieu :

On deit tot avant esgarder ce que on veut fcre, se ce est bien ou mal.

Après deit [l’homme] aveir boene intencion qu’il le face por Deu purement. Quer s'il fet bien por terrien preu ;+++ ou por los del siccle # n'en atende pas guerredon! de Deu, quant il por Deu ne le fist. Je tendreie por mal musart celui qui me demandercit loier de ce qu'il aureil fet por .1. autre.

La tierce chose, c'est sens et discrecion, que l’Escriture maudit ceus qui dient de bien que c’est mal et de mal que c'est bien.

La quarte chose que l’en deit aveir si est atemprance®, que l’en

ss Se

* pire. — * église, — ** complice. — *** occasion, — + par jouissance ou par convoitise que par peur. — ++ car plus il y est tombé et demeuré, et pis c'est. — ++ Dans les lexiques de l’ancien français, ce mot est indiqué comme ayant les deux sens: « mème » et « surtout ». — +++ profit terrestre. — a. louange du monde. — b. récompense. — c. modération.

ne face rien estoutement “ et que l’en ne face trop de nule chose comme est penitance et justise et plusors autres. Gil fet trop de justise qui si s’en veut aler parmi le dreit tot outre sanz laschier qu'il n’ait pitié ne misericorde.

La quinte chose, c’est vertu de corage, que cil qui le bien a enpris nel lest** ne por dolor ne por destrece ne por hontage que l'en li puisse fere ne dire qu'il ne parface le bien qu’il a empris.. Il semblereit le champion qui tote jor se combat bien et en la fin est recreant *** et pendu.

Qui cez .v. choses porreit fcre, seurement porreit atendre le jor de la mort.

Ge n'est pas tout. Sans transition, le père indique le plan des développements qu’il se propose de fournir encore. Chacun doit servir de son métier ; 1l parlera donc des diverses conditions sociales, puis de la charité, et enfin de l’Église.

Définition de la « charité » (c’est l'amour selon Dieu), étymologie d’ « église » (qui veut dire « assemblée » en grec). Le clergé, ce sont les yeux et la bouche du corps social. Les rois, comtes, etc., sont les bras et les épaules. Les pieds, qui sont près de la terre, ce sont les « paisanz » ; ils soutiennent tout le reste. Et tous ces organes sont solidaires.

Il faut obéir aux puissances, à la justice d’Église, aux justices terriennes, surtout à la première (car elle l'emporte sur les autres comme l’âme sur le corps); toute justice est, d’ailleurs, de par Dieu :

Le Firs. Qu'est ce que vos dites ? Je vei asez de teus justises qui ne se peinent fors de povre gent rober et defoler **, et qui sunt omicides et usuriers et avoutres +, et partent as larrons ++, et plein de

tot mal. Conment puet l'en creirre qu’il seient de par Deu ? Mès de par le Deable, cui ovraingnes il font +++!

Les gens, observe le père, ont le gouvernement qu'ils méritent. S'ils ont de mauvais baïllis, c’est que Dieu ne juge pas qu'ils en méritent de meilleurs.

*avec exagération. — * entrepris ne le laisse — *** s'avoue vaincu. — *** voler

et maltraiter. — + adultères. — + partagent avec les voleurs — +++ dont ils font la besogne.

Le rizs. Vos dites que l’en lcur deit obcir por Deu, et il avient sovent que il commandent teus choses qui sunt contre Deu et contre raison. Qu’en dei je fere ?

Voici la règle : il faut obéir pour Dieu ; or, « on ne doit pas obéir pour Dieu contre Dieu ». Si les ordres du bedeau* et du prévôt, du prévôt et du roi, sont contradictoires, on obéira à ceux du plus haut en dignité, qui est la source du pouvoir ; de même, les ordres de Dieu priment ceux de ses délégués. | |

Il faut respecter son « prestre », même s’il n’est pas respectable, car il a plus d’assauts à subir du diable que personne, en raison de ses responsabilités. Et, s’il succombe, il est à plaindre. Le diable ne cherche qu’à semer la discorde entre le prêtre et ses paroissiens, pour les « avoir » l’un et les autres. Îl y a des gens qui disent : « Je ne leré pas ma meschine se le prestre ne let la soe**. » C’est absurde. Car ce n'est pas une raison pour se tuer avec le mème couteau, si le prêtre se suicide. Il est, du reste, trop vrai qu'il y a des prêtres qui ne se conforment pas à la parole: Bonus pastor animam suam ponit pro ovibus suis ; il en est qui ne s’occupent des brebis que pour les tondre et les traire, « ct les lous prengent le sorplus"**, s’il vuelent! » Ceux-là ne pensent qu’à leurs aises, mais un jouc viendra, comme dit Ézéchiel, que « Dex contera a eus de l’escot »'.

Devoirs envers les domestiques, les enfants, l'épouse :

Il [l'homme] deit sa femme tenir selonc qu'elce deit estre. La femme ne fu pas fete de la teste a l'omme ni des piez, mès del

costé ; et 1l ne la deit pas fere dame par desus lui, ne defoler comme sa baasse *"*.

* officier inféricur. — ** Je ne quitterai pas ina maitresse si le curé ne laisse la sienne. — ** Et que les loups prennent le surplus. — *** maltraiter comme sa servante.

1. Tout cela est omis dans le Spicilège du xive siècle, évidemment comme trop cru.

C’EST DOU PERE QUI SON FILZ ENSEIGNE... 65 Envers les parents. Envers la communauté :

Ensorquetout*, quel mestier que li hons face, il deit si servir la vile ou il est de son mestier que l’en n'en ait soufreite, seit de pain ou de vin, ou de coustre ou de tallier, ou de quei que ce seit... Quant un des menestereus faut a ouvrer de son mestier, ou par maladie ou per autre chose, cil qui sunt de son mestier ne deivent pas lores fallir ne sei enchierer*”*, mès secorre la vile. Et si deit saveir chascun de ce qu’il gaengne et de cel aveir qu’il a que il n’en deit retenir fors sa vie ennorablement sanz trop; einz deit le sorplus doner a ceus qui pou en ont : c’est aus pores... Qui des biens de cest siecle retient plus qu'il ne lui estuet, il chiet en maladie de pechié ; einz devreit, neis tel pou qu'il a*”*, repartir, se il veut cstre menbre de Sainte Iglise.

Chacun doit réaliser de son mieux cet idéal, sans prétendre y atteindre. Car un dernier piège, le plus dangereux de tous, est tendu pour le juste : c’est l’Orgueil.

Quant le deable ne puet plus, si aporte au desrein ***, por tot assommer, un mal qui a non Orguel. Quer il fet home porpenser en son cuer qu'il est plus prodomme que les autres, et que Dex li deit paradis de dete qu'il a bien deservi.. + î

Qui veut vivre selon Dieu doit recevoir le coup du mal d'Orgueil sur la « targe » ++ d'Humilité.

Conclusion :

Bel fiz, je te eusse mout plus dit que je n'ai et prové ce que j'ai dit et deisse par resons et par grant plenté de testemoines des Escritures se par ce non que je ne t'osoie si charchier +++. Or prie Deu qu'il le te doint et bien entendre et bien faire... Et je me reposeré par tel covenant que, quant tu vodras rien demander, esvelle mei tot seurement, et je te respondrai au mieuz que je saurai.

* Principalement. — ** hausser les prix. — *”* qu'il ne lui faut, il tombe...., mais devrait, même si peu qu'il ait. — “* en dernier lieu. — + mérité. — + bouclier. — ++ témoignages... sinon parce que je ne t'osais tellement charger.

1 existe, en anglo-normand, un poème catéchétique, de quinze mille vers environ, dont le titre est: La Lumiere as lais, et qui commence par « Verrei Dieu omnipotent ». On en connaît un assez grand nombre de manuscrits '. Un de ces manuscrits, conservé maintenant dans la bibliothèque du Chapitre d'York, et dont A. T. Baker a écrit qu'il est « très probablement autographe » ?, est daté en ces termes :

Les quatre livres de cest romaunz furent fetz a Novel Lyu en Surie$ et les deux drayns a Oxencefordt. Si fu comencé a la Pasche al Novel Lyu e terminé a la Chaundelure après a Oxencford le an Nostre Seyngnur mil e deus senz e seisante setyme.

Il est dit, dans la préface de cet ouvrage, qu'il faut, dans un livre, considérer cinq choses : l'auteur, le titre, la matière, la forme (causa formalis) et la fin (causa finalis).

L'auteur de celui-ci, c'est, en vérité, Notre-Seigneur (qui en est aussi le sujet ou la matière), mais 1l s’est servi du truchement d'un pauvre clerc obscur, Pierre, qui se nomme à seule fin que ses lecteurs éventuels soient en mesure de prier pour lui :

1. À. Längfors, Les Incipit des poèmes français antérieurs au xvi- siècle (Paris, 1915), p. 436. -

2. À. T. Baker, dans la Revue des langues romanes, 1910, p. 246. Cctte opinion est maintenant abandonnée ; mais le ms. d’York est toujours considéré comme le meilleur.

3. Cet endroit a été identifié avec Newstead ; et, en dernier lieu, avec Newark Priory, de l'Ordre des Chanoines de Saint-Augustin. Ces deux localités sont dans le Surrey.

&. Oxford,

Une clerk suy, de petit renoun,

De poi de valure vereyment,

Endroit de le corps et de entendement.

Mès, pur ceo qi prier peut valer

De bone gent, si me veille nomer.., Pur Perres priez, que ceste livre fist.

D'autre part, on lit dans une traduction en anglo-normand du Secretum secretorum attribué à Aristote, qui ne comple pas moins . de deux mille huit cents vers : .

En un livre que fez ai jad

De ceste matiere traité ad.

Le livre, en verité sachiez,

La Lumiere as lais est nomez!.

L'auteur de cette traduction, qui est donc aussi celui de la Lumiere, a fait connaître, non seulement son nom, mais son surnom : PIERRE D'A8ErNox. Abernon est une localité du comté de Surrey (le pays où les quatre premiers livres de la Lumiere ont été composés en 1266-1267) ; on voit encore aujourd’hui dans l’église paroissiale de Stoke d’Abernon le tombeau, à effigie de cuivre, d’un certain John d’Abernon (+ 1373).

Enfin un manuscrit, conservé à Welbeck Castle, chez le duc de Portland, contient une Vie de saint Richard, dont le texte suit de très près celui d’une « Vie » en latin de ce personnage — évèque de Chichester, mort en 1253, canonisé en 1262, — qui a été rédigée, semble-t-il, après 1270?. Le traducteur, cette fois encore, s’est nommé; il s'appelait Pierre de Peckham :

Preres De PEecuam a nun ay Ke cest romanz tut translatay*.

Il avait, en littérature, des goûts sérieux : il préférait écrire 1. Romania, 1886, p. 286 ; R. Steele, Secretum secretorum (Oxonii, 1920), p. 285. Cf. La Vie en France au moyen dge, t. [II. La Connaissance

de la nature et du monde (1927), p. 71.

2. La Vie en latin, par Rolf de Bocking, est dédiée à Isabello, com-

tesse d’Arundel, veuve depuis 1270.

3. Édition de la Vie de saint Richard, par A.T. Baker, dans la Revue

des langues romanes, 1910, p. 243.

« verai cunte de fet » à narrer, comme tant d’autres, « cunte de folie pour enticer les jefnes* », ou « cunte de chevalerie ke unkes n'avint en ceste vie ».

Or il y a des raisons de croire que Pierre de Peckham et Pierre d'Abernon, c’est tout un. Abernon et Peckham — le Peckham qui est aujourd'hui une des trois divisions parlementaires de la circonscription métropolitaine de Camberwell — étaient des localités très voisines.

Le clerc de la Lumiere as lais se présente donc avec un bagage littéraire assez lourd, dans tous les sens de cet adjectif.

La Lumiere, encore inédite, dont A. T. Baker a annoncé, il y a dix-huit ans, qu'il préparait alors une édition critique d'après tous les manuscrits connus *, est une sorte d’encyclopédie théologique à l'usage des laïcs. Elle est en forme de Dialogue entre un maître et un disciple, parce que l'auteur a considéré que cela était de nature à ajouter de l'agrément : « Plus y ad solas », ditil, « quaunt deus se entredaissent ansemble ». Ajoutons : parce qu'il en était ainsi dans des livres qu'il connaissait bien et dont il s'est inspiré.

La préface, assez longue, annonce que la matière a été répartie en six livres : 1. De Notre Seigneur, vrai Dieu et créateur; I. De sa créature, et comment elle a péché ; IT. Des péchés ; IV. de l’Incarnation, de la Passion, de la Rédemption ; V. Médecine des sept sacrements ; VI. Enfer et paradis. Chaque livre est

* séduire les jeunes gens.

1. J. Vising, Anglo-norman Language and Literature (London, 1923), P- 17.

2. M. Baker a bien voulu nous informer en juillet 1927 qu'il avait, personnellement, renoncé à ée projet, mais qu'un de ses élèves avait fait, sans le publier, « un résumé du contenu » de la Lumiere. et que le ms. d’York, « supposé autographe », était alors à Oxford, où miss D. Legge, de Somerville College, l’étudiait en vuc d'un travail académique.

Miss D. Legye nous a obligeamment communiqué, en février 1928, les « positions » de sa thèse pour le degré de « Bachelor of Letters ».

scolastiquement divisé et subdivisé en « distinctions » et « chapitres « (ou questions).

Pierre déclare aussi, dans sa préface, que son livre I est « estreit de Lucidari », c’est-à-dire qu’il en a puisé les éléments dans le célèbre Lacidarius ou Lucidarium en latin du Solitaire Honoré !. Mais il y trouva des erreurs, et l’abandonna ensuite, pour s’adresser à d’autres sources:

Mès, puis que jeo me aperceivoie Qi mesprist en pointz, ne voloie

° Plus de cele livre treter, Einz comensai de autres cstudicr, E nomer les questiouns Qi sount escript, e les respouns Donai com Dieu me enseigneit, E com aillurs escript estcit.

La Lumière est, en effet, une paraphrase du « Lucidaire » dans les parties où l’auteur eut, en composant, ce livre sous les yeux. Îl n’a jamais cessé, ‘du reste, de l'avoir à sa portée, comme l’attestent, d’un bout à l’autre de son ouvrage, des emprunts de détail. | |

Mais qu'est-ce que ces autres livres qu'il préféra bientôt à celui du Solitaire? ? Miss D. Legge, dans les positions » de sa thèse, qu'elle nous a obligeamment communiquées en février 1928, émet l'opinion que les « autorités » de Pierre, après le Lucidaire et la Bible, ne sont autres que celles qu'il cite expressément, surtout les saints Augustin, Grégoire et Bernard, et que ses citations sont faites, probablement, d’après les textes originaux.

Il suffit, cependant, de jeter un coup d'œil sur le plan précité de la Lumiere pour constater qu'il est conforme, presque en tous points, à celui du Liber Sententiarum de Pierre le Lombard, qui