INTRODUCTION IX

(antagonistes des « Sept peines d’enfer »), les Quatre vertus cardinales, les Sept péchés mortels et les Sept vices qui s’y opposent. De tels opuscules, quasi-mnémotechniques, sont innombrables dans les manuscrits du xm*et du xiv° siècles ‘.

Il y avait des recueils d’exhortations et de méditations sur des points de théologie dogmatique et de théologie morale, où des sermons et des lettres de direction spirituelle, des oraisons, etc., étaient juxtaposés pêle mêle à des enseignements du genre de ceux qui précèdent. Le ms. 788 de la Bibliothèque Mazarine (milieu du xm° siècle) est un des plus anciens spécimens de ces collections dont il serait utile de dresser la liste et de classer le contenu”, car cette littérature est encore à explorer en grande partie.

La transition est presque insensible entre ces recueils d’opuscules variés et des ouvrages mieux coordonnés, d’un caractère plus ou moins encyclopédique, où les mêmes sujets sont traités.

Les principaux ont été traduits ou dérivent, comme on peut s’y attendre; de livres préexistants en latin. C’est le cas du célèbre « Lucidaire ». — Le Lucidarius ou Elucidarium du Solitaire Honorius, dit (par erreur) d’Autun, qui est du xn‘ siècle, a passé dans la plupart des langues de la chrétienté à partir du siècle suivant. En langue d’oïl à plusieurs

1. « « Li .xir. bien que li sacremenz de l'autel fait », par Guimbart de Laon (Chantilly, 134, fol. 55 ; Valencicnnes, 209, fol. 60); les Scpt utilités que reçoit celui qui est présent à la consécration du corps de Jésus- Christ (Toulouse, 821); « Les .vi. degrez de Charité » (Bibl. nat., n. acq. fr. 4338, fol. 103) ; « Les .vir. choses que cuer en qui Dicu habite doit avoir » (Bibl. nat., n. acq. fr. 10237, fol. 52); etc.

2. Les manuscrits de ce genre sont nombreux (Chartres, 1036 ; Arsenal, 1059 ; etc.). Quelques-uns seulement ont été décrits avec soin : fr. [oct.] 28 de Berlin (Zeitschrift für romanische Philologie, 1889, p. 35); Musée britannique, Egerton 745 (Romania, 1910, p. 532) ; et les dépouillements de P. Meyer dans le Bulletin de la Sociélé des anciens terles, depuis l’origine.

reprises', notamment par les soins d'un Anonyme dont la version, qui commence par : « Soventes fois:.. », a été très souvent copiée”. Le Lucidarius a été aussi imité ou utilisé. Les auteurs mêmes qui, au temps de Louis IX, se proposant Je même but qu'Honorius, ne se sont astreints pourtant ni à son plan ni à son texte, l’avaient lu, et cela se voit. Tel, le clerc français anonyme qui, avant 1267, écrivit, en forme de Dialogue catéchétique entre un père et son fils qui l’interrroge, une composition longtemps fort estimée (mais -qui, jusqu’à présent, n’a pas été, semble-t-il, appréciée à sa valeur par les modernes ?).

Dès la première moitié du xm° siècle, certaines lettres, plus ou moins originales, de direction spirituelle avaient déjà l'étendue de petits traités. Comme, par exemple, le Miroer de l'ame, adressé à la reine Blanche de Castille (+ 1252) par un personnage lettré (il cite les poètes latins), qui parle à la sainte reine sur le ton d’un directeur assez rude‘. Il a choisi ce titre, Miroer, parce que,

1. Élucidarium sive Dialogus de summa totius chrislianæ Theologiæ, au t. CLXXIT de la « Patrologie latine » de Migne.

2. K. Schorbach, Studien über das deutsche Volksbuch Lucidarius (Strassburg, 1844), p. 238-240.

3. Voir plus loin, p. 47 ct s.; c'est le plus original des écrits sapientiaux d'enscignement en prose française du xrm° siècle, avec l’Enseignement pueril de Ramôn Lull (plus loin, p. 328, 352-353).

Notons en passant que ce dernier ouvrage, très peu connu, est intéressant, non seulement, comme le Dialogue d'avant 1267, au point de vuc de la forme, mais aussi quant au fond, quoique le plan n’en difftre guère (au moins dans la première partie), de celui des autres Sommes contemporaines du même genre : « Des .x11. articles de la foy. Des .x. commandemenz. Des .vir. sacremenz de Sainte Eglise. Des .vn. dons. Des .vir beneurtez. Des .vir. joies. Des .vir. vertus... »

4. 1 dit, par exemple : « Se vous ensivez la char, vous serez punie en char. Se vous vous delitez en la char, vous serez tourmentée en la char. Se vous querez robes curicuses, pour voz robes curicuses vous serez vestic de teignes ct de vers » (Histoire littéraire, XXX, p. 328).

Le ms. unique du Miroer est précédé d’une miniature qui représente

INTRODUCTION r XI

aussint comme nous veons que .1. homme ou une femme se mire au miroer corporel pour oster ce qui li puet desplere, tout ‘ausi convient il que l’ame ait .1. miroer par quoi ele puisse oster les vices et les pechiez qui li vienent du cors et la mainnent a la mort d’enfer ; ot se puet aourner, en regardant en ce miroer, des bones vertus qui mainnent l’ame et le cors a la joie de paradis. Mès nus ne connoist le bien se il ne connoist le mal ; ausi nus ne connoist les joies du paradis se il ne connoist les tourmenz d'enfer.

Et pour ce, très noble, très chiere et très amée dame, je vous envoie ce miroer, ouquel vous pouez en mirant oster les taiches de pechié et aourner l’ame et le corps de bones vertuz.

. Ge n’est, du reste, qu’une exhortalion mystique à la pratique des vertus, toute en généralités, par la considération des félicités terrestres et des peines éternelles. Mais d’autres écrits du même genre ont plus d’accent.

Ainsi le prédicateur de cour, confesseur de « hauts homes », qui a écrit le Miroir du monde dont il sera question plus loin (p. 130 et s.). Son livre, véhément et pittoresque, n’a pas eu, semble-t-il, une grande fortune en sa rédaction primitive, maïs il s’est brillamment suryécu en entrant dans la contexture de la plus répandue des Sommes catéchisantes de cet âge : la Somme le Roi.

La Somme le Roi, rédigée en 1279 par frère Laurent d'Orléans, de l'Ordre de Saint-Dominique, confesseur du roi Philippe (fils de Louis IX), à la requête de ce prince, est formée de six ou sept écrits sapientiaux, pour la plupart indépendants à l’origine, dont quelques-uns au moins ont été abrégés. L’agencement de cet ouvrage pose des problèmes d'histoire littéraire assez compliqués, d’autant plus intéressants qu'ils sont liés à celui de la composition initiale du Miroir du monde précité, et que plusieurs parties de la compilation nouée en gerbe par frère Laurent ne sont pas sans valeur littéraire. Par son action prolongée, directe ou indi-

une reine recevant un miroir des mains d’unc religieuse à genoux, en manteau blanc et coiffe noire.

x! LA VIE EN FRANCE AU MOYEN ÂGE

recte, sur la littérature ultérieure, la Somme le Roi est, du reste, un des livres les plus considérables du moyen âge français.

Autre « Miroir ». Frère Durand de Champagne, cordelier, confesseur de la reine Jeanne, femme de Philippe le Bel, avait composé en latin un traité de Théologie morale et de Casuistique, où il s'était étendu sur les Sept péchés capitaux et les Commandements de la Loi. Il a tiré plus tard une seconde mouture de cet ouvrage à l’usage de la reine Jeanne, sous le titre de Speculum dominarum'. Comme Jeanne n’était pas lettrée, une traduction de ce « Miroir des dames » fut exécutée sur le champ par un confrère anonyme de l’auteur. Elle a eu un certain succès dans les cours princières du xiv° siècle, et jusqu’au delà du xv°.

Il faut mentionner enfin le Doctrinal qui, à l’extrème limite de notre période, a fait concurrence au Dialogue d’avant 1267 et surtout à la Somme le Roi, s'il ne les remplaça pas : le Doctrinal aus simples gens, composé, dit-on, sous les auspices de l’archevèque Gui de Roie, et qui fut ofliciellement approuvé par plusieurs « maistres en divinité » de Paris. Gui de Roie est mort au commencement du xv° siècle, mais le Doctrinal est sensiblement plus ancien, car Jeanne d’'Évreux, veuve du roi de France Charles IV, qui fut reine, régnante ou douairière, de 1325 à 1370, en a possédé un exemplaire. — Cet ouvrage, symétrique mais fort inférieur à la Somme, est destiné non, comme elle, à des audiences de condition relevée, mais aux prètres de paroisse et à leurs ouailles. Il a, du reste, ce trait commun avec tous les livres analogues que la théologie dogmatique ou proprement dite y est rejetée à l'arrière-plan. Tous ces livres — Miroir de l’âme, Miroir du monde, Miroir des dames, Somme, Doctrina/, et bien