INTRODUCTION | XVII

alors passer en français est la Consolatio Philosophiæ de Boëce. C’est dans les traductions et les paraphrases de la Consolatio qui se multiplièrent alors — une douzaine en cent ans — que la langue française a servi pour la première fois de véhicule à l'expression des idées abstraites’. Cette circonstance suffirait à les rendre intéressants et vénérables. .

Le reste est presque insignifiant. Sans doute il n’était pas inutile de mettre à la portée des gens du monde les grands moralistes du xn° siècle qui s'étaient exprimés en latin: Guillaume de Conches *, saint Bernard*, Maurice de Sulli* ; et l'Anticlaudianus d'Alain de Lille”. Mais on a traduit trop de livres qui n’en valaient guère la peine ou dont l’équivalent existait, comme le De .xur. fructibus tribulacionis de Pierre de Blois, le De contemptu mundi* du diacre Lothier (Innocent ITD). On traduisit aussi des mystiques sans âge : Aelred De spiritualibus amicitiis*, Hugues de Saint-Victor De arrha animæ”, les Méditations de saint Bonaventure”, etc.

Restent les écrits originaux, en français du xur et du