Saint Sénèque. » (Bibl. nat., fr. 938, fol

accueillir son maître en l’embrassant, comme il avait vu faire au chien de la maison. — Regarder aussi, cinquièmement, à sa gauche, pour voir ce qui est à éviter ; le proverbe dit: « Souef se chastie qui par autrui se chastie », sans oublier que qui est mauvais aujourd’hui sera peut-être bon demain, et réciproquement.

Sixièmement : avoir un œil qui voit par derrière les artifices du diable.

Seplièmement : un autre en haut et vers Dieu, « toujours devant soi » : sans droite intention (et l’intention est droite quand on fait les bonnes œuvres pour Dieu) ce qui est vertu se change en vice.

La discrétion qui vient du don de Science se marque dans l'exercice de toutes les vertus. — Dieu n’a pas dit: « Bienheureux ceux qui ne péchent pas et font tout par équité et par ligne ». Il a dit: « Bienheureux ceux qui pleurent », ce qui fournit à l’auteur l’occasion de distinguer sept manières de pleurer. :

Il est temps de parler maintenant des dons et des vertus qui appartiennent plus proprement à ceux qui tendent aux sommets de la perfection.

Job dit très bien qu'il y a deux sortes d'hommes qui correspondent aux chevaliers et aux bourgeois. Un jeune bourgeois et un jeune chevalier n’ont pas les mêmes pensées ou aspirations. Le bourgeois veut gagner, amasser, et la fin de son intention est d’être riche et honoré. Le nouveau chevalier n'aspire qu’à faire courtoisies, largement donner, aller aux armes et s’illustrer. De même, parmi les gens, les uns se contentent de faire ce qu'il faut pour sauver leur âme ; les autres s'élèvent plus haut parce que Dieu leur a donné l'esprit de Force. Par là Dieu donne à l’homme « un cuer novel, un cuer noble et hardi » ; et la vertu proprement dite

ou prouesse (qui s'oppose à l’accide): quelque chose comme ce que les Apôtres, auparavant assez couards, ont reçu à la Pentecôte, et qui les fit depuis braver joyeusement toutes les difficultés.

Sept degrés, dont les six premiers ont été connus des anciens philosophes : magnanimité, « fiance » *, sûreté, patience, constance, magnificence. Notre maitre Jésus-Christ a ajoutéle septième : soif et faim de justice.

« Ges vertus on ne puet en romant proprement apeler ou

nommer »; les termes latins sont bien plus expressifs.

Suivent donc des définitions et des comparaisons. Par exemple, à propos de la palience : -

= Moult suefre de feu et de cops la coupe d’or avant qu'ele soit

mise a la tauble le roy... Moult suefre li tonniaus de cops avant

que l'en i mete le bon vin. Moult est defoulée la roube d’esqual-

late ès piez, ainçois que ** la roine la veste. Et autant puez a ce tro-

ver d’essamples conme il ha de mencstriers*** a Paris de touz mestiers.

Sept branches, car la vertu du bon chevalier de Notre- * Seigneur se montre en sept manières de batailles (d’où sept manières de victoires, et de couronnes, et de « loiers »). D'abord, bataille contre le péché; quand on y est vaincu, Dieu vous tend la main pour vous relever (et c’est la confession). Mais il y a trois « choses » en vraie pénitence, et six conditions pour que la confession vaille au salut. — Un petit manuel du pénitent trouve donc ici, incidemment, sa place.

La septième et dernière bataille est, quand on a gravi la montagne de la perfection, la tentation de « vaine gloire » (cf. plus haut, p. 145).