Cf. plus haut, p

2. Voir la fable classique des trois diables Cloborse, Cloboche ct Clo-

cuer, dans un sermon de Guillaume de Mailli (B. Hauréau, Notices et extrails de quelques manuscrits latins de la Bibliothèque nationale, IL, 144,

des prélats et des princes) ; réconforter les malades et ceux qui sont en tribulation (quatre moyens principaux: faire penser les malheureux aux peines de l'enfer, en comparaison desquelles tout ce que l’on peut souffrir en ce monde n’est qu'agrément ; faire penser à l’incomparable loyer du paradis ; représenter la passion de Jésus-Christ ; attirer l’attention sur les bénéfices qu’on retire de la tribulation patiemment supportéc). La 5° branche est de « pardoner son mautalent », comme nous demandons à Dieu, dans le Pater, de nous pardonner le sien ; la 6° d’avoir pitié des infortunés ; la 7° de prier non seulement pour ses amis, mais pour ses ennemis.

À gauche : nourrir les pauvres ; vêtir ceux qui sont nus; prêler aux nécessiteux, sans usure, et remettre la dette s'ils ne peuvent rendre; visiter les malades ; héberger les passants ; réconforter et délivrer les prisonniers ; ensevelir les morts comme, d'après le « Livre des Natures des bêtes », font les dauphins, qui portent les cadavres de leurs congénères au fond de la mer pour les y enterrer.

Voici maintenant la manière de faire aumône pour que cela soit prolitable et plaise à Dieu. Trois choses à considérer : aumOner seulement de son propre bien, et honorablement acquis ; ne rien donner aux mauvais à raison de leur mauvaiseté, par exemple aux ribauds et aux filles. Quatre conditions à observer d'ailleurs dans l'acte de donner : gaicté de cœur, car Dieu regarde plus le cœur que les mains ; promptilude, plutôt de son vivant qu'après la mort, car la lanterne éclaire mieux par devant que par derrière ; donner largement selon son état : donner en toute humilité et dévotion, non pour s'en prévaloir; ne pas offenser celui à qui Pon donne. Il y a des gens méprisants, qui ne daignent parler aux pauvres ou leur parlent durement: « Li sainz homs [Job], ja soit ce qu'il fust roys et granz sires, n’avoit il pas honte des povres comme font aucun scigneor de cest monde

qui font bien aumosne aus povres, mès toutes voies les ont en despit. » Répandre des aumônes ne te sauvera pas si, en même temps, tu pèches, car l'Écriture dit qu’il faut avoir pitié, d’abord, de son âme à soi.

La Sainte Écriture nous enseigne qu’il y a deux sortes de vic par lesquelles on accède à la Vie éternelle : vie active, vie contemplative, avec ou sans « œuvres ». Marthe et Marie.

À la seconde de ces vies se rapportent les deux derniers dons du Saint-Esprit : Exrexpeuext (VD) et Sapiexce (VID).

La vie contemplative gît essentiellement en deux choses, comme on l’a dit plus haut: droite connaissance de Dieu et parfaite amour.

VI. Le don d'ÉxTENDEMENT mène à la perfection de la Connaissance de Dieu ; c’est une lumière de grâce qui confère l’intelligence des choses spirituelles, du Créateur, des Anges, de ce qui appartient au salut (les articles de la foi, « don nos avons parlé pieça en un trelié tout par soi »). Ce don extirpe du cœur, entre tous les péchés, la luxure ; sa lumière chasse les ténèbres et les ordures de ce péché.

Sept degrés, à savoir les sept choses qui valent surtout à garder la chasteté. — Le premier degré est la netteté de conscience, qui s’oblient par l’assiduité aux sermons, la confession et la méditation de la Passion ; abstinence de paroles déshonnètes ; surveiller tous les sens du corps, qui sont les portes d'entrée du diable; mortifications (saint Bernard a dit: « Chasteé perit en delices ») ; fuir les mauvaises compagnies et Jes occasions; s'occuper, éviter l'oisiveté. — Le second est dévote oraison, surtout quand elle s'appuie sur ces colonnes : foi, espérance d'obtenir (mais ne demander qu'à bon escient), dévotion de cœur... L'auteur intercale à ce propos un petit manuel de l’art de prier, en particulier et à l'église : |

ca ts 2

Dex n’est pas chievre a pestre de fuilles ; Dex maudit l'arbre ou il ne trova que fuilles. Ainsic l’oroison qui est toute en fuilles de paroles sans devocion de cuer ne plait point a Deu... Qui pric Deu sanz devocion de cuer il prie a Deu em potraillant* comme cil qui “parle moitié françois, moitié anglois. Don il samble que tex gens qui ainsi pricnt Deu qu'il le gabent**.…..

Il faut d’ailleurs que la prière soit portée jusqu’au trône de Dieu sur deux ailes : savoir le jeûne et l’aumône.

Quant aux branches de cet arbre de Chasteté, elles correspondent aux sept états suivants : 1° gens qui ont gardé leur pucelage, mais toutefois ne sont pas satisfaits de n’être point mariés (le cas des enfants des riches hommes, si exposés, est de nouveau souligné!) ; 2° cas de ceux, non engagés dans les liens du mariage, qui ont failli et se repentent ; 3° cas des époux (indication des circonstances où l’œuvre est licite entre époux et de celles où elle ne l’est pas ; recommandations aux veufs et aux veuves); 4° virginité perpétuelle (éloge de cet état ; la fleur de lys de la virginité doit avoir six feuilles et trois grains dorés par dedans : intégrité de corps, que le viol mème n’entame pas; force de cœur; . humilité ; crainte de Dieu; vie mortifiée; persévérance).

Mais il convient que ceste flor ait par dedanz trois grains dorez, qui scneficnt trois manicres de Dieu amer, quar virginité sanz l’amour de Deu est auxti com lampe sanz huile, dont les .v. foles virges, por ce que cles n’enplirent mic lor lampes de ceste huile, n'entrerent pas... Les trois menicres de Deu amer, qui sunt sencfiéces par les trois grains dou lis, saint Augustins enscigno quant il parole einsi : « Tu ameras Deu de tout ton entendemant sanz erreur, de toute ta volenté sanz contredit, de tote ta matierc sanz oblier. »

Les trois grains du lys doivent, du reste, être bien dorés

* bafouillant. — se moquent de lui.

1. L'auteur renvoic à ce qui a été dit plus haut, sur ce sujet, dans lo traité des Vices. Cf. aussi p. 191, à la fin.

” de l’or dela charité. L'auteur s'engage ici dans une computation laborieuse :

Cil qui sunt en mariage ot le gardent si comme ildoiventontle trantiesme fruit. Cil qui sunt en voveté* ont le sessantiesme. Més cil qui gardent virginité ont le centiesme. Quar ainsi dit Nostre Sires en l’Evangele que la semance qui chaï”* en la bonne terre | fructefia d’une partie au tranticsme, d’autre partie au sessan- : ticsme, d'autre partic au centiesme. Ces trois nombres, .xxx., .Lx., .c.,apartienent ès trois estaz devant diz. Li nombre de .xxx., qui est de .x. et de .1x1., car .11r. foiz .x. sunt .xxx., apartiennent a l’estat de mariage ou l’en doit garder les .x. commandemanz et la foi de la Trinité. Li nombres de .Lx., qui est de .vr. et de .x., car .vi*, sunt .Lx., apartienent a l’estat de voveté, quar en cest estat l'en doit garder les .x. commandemanz et, avecque ce, si doit l’en fere les .vi. oevres de misericorde. Mès li nombres de .c. est li plus parfez, quar il represante une figure reonde qui est la plus bele ct la plus parfeite entre les autres; quar, auxi come en la rconde figure la fin retorne a son comancement ct fet auxi comme une corone, auxi li nombres de .c. joint la fin au comancement, quar .x. foiz.x sunt .c., qui sencfc la coronne qui les sages virges coronne.

Le 6° état où l’on doit garder chasteté est celui de clerc ordonné ; les païens eux-mêmes observaient jadis cette règle ; les clercs sont les yeux de Sainte Église où se mirent les laïcs : la tache de la luxure est plus laide dans ce miroir que partout ailleurs. — Le 7° est l’état des religieux. Historiettes tirées de la Vie des Pères. Elles font voir que, quand un homme est entré en religion, c'est comme s’il était entré en lice pour combattre le diable. Apostrophe aux moines qui n'ont que l’habit de religion, sans l'esprit.

VIT. Le dernier don du Saint-Esprit est celui de Sarrexce. C'est la grâce donnée au cœur contemplatif de ne désirer autre chose que la vue de Dieu et la délectation de demeurer avec Lui. Sommet de la perfection.

Le don d’Entendement fait connaître Dieu et les choses

* veuvage. — * tomba.

spiriluelles comme si on les voyait, mais par simple regard, en eflleurant les contours, tandis que le don de Sapience procure une connaissance intime et délicieuse. Ce n’est pas la même chose de voir le vin dans un beau verre bien clair, et de le boire. lci-bas, on ne fait d’ailleurs qu'en tâter, en attendant la vie perdurable où le tonneau du Dieu d'amour, de paix, de joie et de « soulas » sera défoncé, et où tous les élus en seront « saoulez ». °

Pour gagner cette félicité, 1l faut, en ce siècle, déraciner de son cœur le péché de Gloutonnie. Salomon dit que Sapience enseigne Sobriété.

Éloge de la sobriété, qui est la raison, la délivrance d’un vil servage, la gardienne de la maîtresse porte (la bouche) par où l’armée du Diable cherche à entrer dans le château du cœur, et, par-dessus tout, la mesure.

Le cœur qui est en élat de sobriété est aussi en paix qu'on peut l'être en cette vie mortelle. Cette vie est un tournoi, où Dieu envoie des tentations pour éprouver ses chevaliers et les exercer aux armes de la vertu. Ces tournois sont des exercices nécessaires pour lenir la chevalerie en haleine. Quand un tournoÿeur a vaincu, il se repose à l’aise chez lui. Ainsi fait celui qui a triomphé des tentations ; 1l oublie ses travaux et se repose en Dieu. C’est le fruit de l’arbre de sobriété, qui vient du don de Sapience.

IL importe surtout de garder la sobriété, c’est-à-dire la mesure, en sept choses, qui sont aussi les sept degrés de l'arbre de. cette vertu. Savoir: 1° « Que li homs mete mesure en son cntendement », spécialement en ce qui concerne les articles de la foi (c'est passer la mesure que de chercher les raisons naturelles et d’auner la foi à l’étalon de son intelligence, comme font les bougres * ct les mécréants).

* herétiques. :

— 2° Ne pas trop làcher la bride « au destrier de la chair », hi à la convoitise de ce monde. En ce siècle les prudhommes sont comme des étrangers et des pèlerins en pays peu sùr, où l’on doit toujours être sur ses gardes. Autre comparaison : « Li cuers est auxi conme li oiseaus qui vuet voler a sa volenté et, se il n’est retenuz par les giez” de foi et d'amour, il se pert souvant et chiet ès laz a l’oiseleur d'enfer. » —- 3° Etre mesuré en paroles. Avis aux gens qui sont comme le moulin sans écluse qui toujours tourne selon le cours de l'eau : interposer l’écluse de discrétion pour retenir l’eau des paroles folles et outrageuses. Développement sur les mauvaises langues, serpents d’enfér qui enveniment ceux qui les écoutent. « Contre tex langues doit on estouper ses oreilles des cspines de la paour Nostre Seignor » ou de celles dont Dieu fut couronné, en souvenir de la Passion. —- 4° Pas d'excès en fait d'habits. Absurdité de s'enorgueillir de vêtements qui, après tout, sont la marque de la faute de nos premiers parents, et la livrée de leur crime au paradis. 1l est naturel que le pion soit fier de sa queue, qui fait partie de sa nalure ; mais l'homme! Et quoi de plus choquaut que de voir quelqu'un se faire faire en un an autant de paires de robes qu'il en faudrait pour accommoder quantité de pauvres. Encore si ces superfluités étatent à la fin données pour Dieu; mais l'usage est de les distribuer plutôt aux ribauds et aux ribaudes'. —

courroics.

1. Ce point de vue est développé dans le Miroir (fr. 1109, fol. 207) :

Tant ont de reubes huiseuses 4 qui ne font fors que les percest parer et les huces® emplir, et tant les gardent que li ver les mangnucnt4... Et après il en sont a le fois fin phelepiere, car il les vendent plus chier qu'il ne feroient ou marchié » ; car ils les donnent à leurs sergents et à leurs ouvriers, et ils s’arrangent pour payer ainsi les gages qu'ils doivent à meilleur marché qu'en numéraire.

Cf. Histoire littéraire, XXXV,p 415-416.

a. inutiles. — b. perches à pendre les habits. — ce. huches. — d. mangent. — e. fripiers.

5° Correction et simplicité de manières. Il convient à un

homme de haut état d’être mesuré en ses faits et en ses dits

et de garder toujours « bele contenance » devant tous. —

L'auteur revient enfin sur les excès de boire et de manger, et déclare à ce propos :

Des outrages que l’en suet fere en boivre et en mangier ha je

dessus parlé ou Traitié des Vices quant je parlai dou pechié de

Glotenie ! a cui ceste vertu dont je parle ci est contrere especialment ; et pour ce ne vuel je plus dire.

Quant aux « branches » de l’arbre de Sobriété, regarde toutes les autres vertus dont il est question dans ce livre, tu trouveras partout celle-ci. Elle y met uniformément, par la mesure, le cachet de la perfection. N’en parlons donc pas davantage.

Cet arbre porte des fruits magnifiques : paix du cœur, « si comme ja dessus touchié ».... L'auteur est visiblement fatigué, à bout de souffle, conscient qu’il se répète et dégoûté de le faire.

Et por ce que je ne feroie fors barboier * ne dire chose souff-

sant, je ne vuel ores plus dire, mès finerai ma matiere a la gloire Nostre Seignor, a cui en soit toute l’onor... Amen. »

* Fariante : baubier (Bibl. nat., fr. 24780, fol. 204). Balbutier.