Voir, ici, pl. X

a raser.

Moïse appelle « Grace Dieu », et Ja baille, avec la clé qui est son attribut, à toute cette domesticité :

1018 « Vecz ci Grace Dieu; prenez la!

Je la (vous) doing en compaignie Pour qu’en faciez vostre amie! »

Le Pèlerin est choqué de cette polyandrie de celle dont il est tombé amoureux. Mais Grâce de Dieu elle-même le réconforte en riant :

1032 « Fol, que vas tu ainsi pensant ?

Me cuides tu tout seul avoir À amie ? Tu dois savoir Que bien commun est le meilleur, Et lo profit est trop greigneur . De unc fontaine commune Ou puet chascun et chascune Puisier cauë a son talent...

Que ne fait fontaine enclose.… Si bonne ne delitable.

L’iaue qu’as seul ja ne sera Com scra celle où chascun va. »

Raison s’adresse ensuite à l’assemblée des nouveaux amis de Grâce pour leur expliquer le symbolisme du glaive flamboyant qui a servi d’accessoire à la cérémonie et l'usage qu'on en doit faire. « Glaive » vient de « couper la gueule »'; on s’en sert de pointe, ou de taillant (il y en a deux), ou à plat. Longues explications au sujet de cette escrime. Conclusion : ce glaive vous est remis en qualité de portiers du paradis, avec les clés pour fermer et ouvrir. Avant d'ouvrir, il faut faire déballer aux gens leur marchandise (confession), el au besoin, les ÿ forcer.

1. Guillaume avait un goût malheureux pour les élymologies. L'abbé Goujet (l. c., p. 88) l'avait déjà remarqué. Cf., dans le Pèlerinage de l'Îme, les v. 8540 et suiv., où il cst dit que les « aloucs » (aloucttes) sont ainsi nommées parce qu’elles louent Dicu.

GUILLAUME DE DIGULLEVILLE 313

Ces paroles inspirent au Pèlerin l’ambition de devenir « huissier », lui aussi. Mais Moïse ne lui remet qu’un paquet de clés scellé et un glaive au fourreau. Le récipiendaire est surpris, mais « Raison la sage » lui fait comprendre pourquoi. En ces termes :

1307 « Bien voy que tu n'as pas apris Predicament ad aliquid. »

Ce & predicament » a son « regart » ailleurs qu’à soi. Ainsi Dieu, avant la Création, était Dieu ; quand l'homme fut créé, il fut le Seigneur, ayant un serviteur. Il n’en fut pas, d’ailleurs, plus grand, à la différence des seigneurs d’ici-bas, dont l'importance s’évalue au nombre de leurs sergents. La seigneurie est donc conditionnée par l’existence des sujets ; elle est ad aliquid par rapport à eux, et réciproquement.

1347 « Or entent bien ceste leçon, Tu qui es en subjection ! »

Mais, sujet, tu n’a pas de sujets. Que ferais-tu d’un glaive dégainé et de clés, toi qui n'as rien à tailler et pas de serrures à ouvrir ? Voilà pourquoi Moïse t’a baïllé un glaive et des clés inutilisables, sauf en cas de péril de mort, où tu serais seul à t'en pouvoir servir.

Après quoi, Moïse voulut diner. [l n’y avait que du pain et du vin, car la Vieille Loi avait dit qu'il se devait abstenir de nourritures sanglantes. Mais il voulut de la chair et du sang. Grâce changea le pain en chair et le vin en sang. Cette merveilleuse « mutation » s’accomplit sous les yeux du Pèlerin. Ébahi, il en demande la raison à la Raison. Mais elle se récuse. Elle n’v comprend rien. A la première occasion elle enverra Nature s’en expliquer avec la Grâce de Dieu.

Voici venir maintenant une vieille, l’air courroncé, aux

yeux étincelants. C’est Nature, précisément‘. Elle entreprend Grâce sur ce qui vient de se passer : c’est empiéter sur son domaine. Elle a, elle, la maîtrise à l’intérieur du cercle décrit par la lune autour de la terre ; au delà de ce cercle, Grâce fait ce qu’elle veut. Qu'elle change, si c’est sa fantaisie, Mercure en tortue; mais, ici-bas, qu’elle ne se mêle de rien : 1598 « Mais par dedens trestout est mien.

Maistresse sui des elemens,

Des impressions et des vens;

De faire variations

Et diverses mutations ;

En feu, en air, en terre, en mer Rien en estat ne laisse cster*…

La nature de la Nature est de haïr toute « mutation » faite « en hastivelé » (brusque). Le changement subit du pain en chair et du vin en sang la scandalise. Et ce n’est pas la première fois que de pareils faits se produisent (buisson ardent et incombustible, verge d’Aaron changée en serpent, enfantement d’une Vierge, etc.). |

Gnice. Et vous dites que vous n’ètes pas brusque! Je vous répondrais à coups de bâton, si je ne me respectais pas. — Eh quoi! vous prétendez que j'entre dans votre jardin! Souvenez-vous que je suis la maitresse, et vous la chambrière. De tout ce que vous tenez, de par ma concession courtoise, vous me devez faire hommage, sans observations. Vous parlez des limiles respectives de nos pouvoirs ! Or ce bornage vous borne, et non pas moi. Vous parlez de la robe verte dont, tous les ans, vous parez la terre. Mais, moi, je pourrais éteindre provisoirement le soleil pendant cent ans; vous chômeriez pendant ce temps-là. Vous n'êtes que mon outil,

* subsister immobile.

1. Aucune allusion à la scène qui suit dans IT. Gelzer, Nature. Zum Einfluss der Scholastik auf den altfran:ôsischen Roman (Halle a. S., 1915).

GUILLAUME DE DIGULLEVILLE 21N

et Isaïe dit que la cognée ne doit pas se dresser contre le charpentier.

Nature. Mais le charpentier ne peut pas travailler sans cognée. Pourquoi ne pas se servir toujours de moi, qui suis votre cognée, dans les choses de mon métier? Pourquoi donner à ces nouveaux « officiaus » des pouvoirs qui me sont refusés ? N’ai-je pas toujours bien servi ?

Grâce reprend la comparaison de la cognée : la cognée, le charpentier ne l’a pas faite ; encore moins Nature est-elle en droit de se révolter contre Dieu, elle qui tient de lui tous ses pouvoirs. — Nature, battue, s'excuse. « Mais n’y revenez pas », dit Grâce.

Moïse, ayant diné, voulut aumôner les reliefs de son repas aux pauvres pèlerins errants dont la foule était grande. Mais deux belles dames intervinrent : l’une tenait à la main des documents écrits, l’autre un maillet et des verges ; celle-ci avait, en outre, un balai entre les dents.

La dame au balai, se rendant compte que son apparence devait paraître bizarre, entreprit de l’expliquer. Je suis, ditelle, la Pénitence. Mon maillet sert à amollir le cœur de l’homme, comme l'enfant frappe la pomme pour en faire sortit le jus. Je suis la lavandière qui« essange et bue* » les ordures de l’homme dans la lessive de ses larmes. Le cœur du pécheur est aussi comme un grand pot de terre plein d’un liquide puant; je le brise en petits morceaux.

2123 Or entendez ceste leçon !… Ne pensés pas ne ne cuidiez Que il soufise a regarder En gros ses pechiez et penser,

Quar regarder ainsi en gros N'est que laissier entier li pos.

Et le balai que j'ai dans la bouclie? Chambrière de Dieu

* lave (d'où « buanderie »).

le Père, il m’appartient de balayer : le balai est l’attribut de la servante. 11 ÿ a dans l’homme cinq portes par où l’ordure entre (les cinq sens). La sixième est la bouche, par où elle sort, grâce à la confession orale. Ma langue est le balai, le « fourgon », la « palengue » *, dont je nettoie la maison de la conscience. Quant aux verges, je m'en sers pour châtier les enfants malfaisants de tous les âges.

Savoir maintenant pourquoi la Pénitence s’est interposée entre le distributeur des reliefs de la table de Moïse et ceux

” qui les attendent? Je suis la « chancelière du relief ». Le

relief, c’est ce qui resta de la grande Cène du jeudi où Dieu rompit le pain qui, depuis, nourrit le monde.

L'autre dame prend la parole. C’est la Charité. Elle donne d'abord lecture du premier des documents qu’elle a entre les mains. C’est le « Testament de paix », écrit par Jésus.

2490 «Je Jhesus, le filz Marie, Voie, veritc et vie, En ma mort qui est prochaine.

Je fais mon derrain testament, Ou quel je laisse franchement À ceus qui sont u val de pleur ** Le don de pais; c'est mon jouel ***..

C'est le jouel duquel jadis Je me jouaie en paradis.

Charité, comme Pénitence, est aumônière et « despensiere » du relief. N'approchez pas du relief si vous n'avez le « Jouel » de paix du testament de Jésus!

On procéda ensuite à la distribution, mais ceux qui la reçurent sans Charité nt Pénitence, loin d’en profiter, noircirent comme sacs à charbon.

L'auteur demande à « Grace Dieu » comment il se peut faire que ce si pelit relief de pain et de vin suflise à rassasier des foules. Elle répond par de longs développements sur Ja

* pelle. — ** dans cette vallée de larmes. — *%** jouet, joyau.

GUILLAUME DE DIGULLEVILLE 217

fabrication de-ce pain et de ce vin, qui sont chair et sang. Sapience a aidé Charité à pétrir ce pain des anges, qui est tout entier dans chacuhe de ses parcelles. De quoi Nature fut derechef si mécontente qu’elle alla chercher Aristote pour en remontrer à Sapience. Aristote ne s’y refusa pas. 2924 « À vous, dame Sapience,

M'envoÿe Nature parler

Pour vous vos mesproisons * monstrer.….

Combien que soiés m’amie

Ja pour vous je ne lesserai Que n'en die ce que j'en sai. »

Le contenant est plus grand que le contenu ; la partie est moindre que le tout. Voilà les principes que vous violez. Mon ami, répond Sapience, il y a deux écoles. Par la première J'ai appris à Nature l’art de faire des choses subtiles et merveilleuses, comme les lys, les glaïeuls ct les violettes.

3o11 En l’autre cscolle enscignoie L'entendement ct fourmoie A arguer et desputer, Et a Jugier et discerner Entre le bon et le maurvès, . Et a faire canon et lais **.

Science, la subtile, ma fille sage, y « lenoit ses parlemens ». Tu fis sa connaissance et tu l’épousas. C’est là que tu appris de moi tous les secrets de la Nature, non pour que le pouvoir t'en fût conféré, mais pour que tu en susses juger. Si tu veux maintenant m'en remontrer, rappelle-toi l’histoire du champion qui avait enseigné gratis à un pauvre homme les secrets de son art; l'élève ingrat se loua pour combattre son maître dans une querelle; mais le maître l’envoya par terre d'un coup mortel, en disant: « Encore n’ai appris +— tout mon sens a mes aprenlis. » Ne crois donc pas, Aristote, que

méprises, errcurs. — ** lois canoniques et civiles, — ‘- enseisné.

je t’aie tout enseigné. J’ai retenu, sache-le, quelques-uns de mes secrets. — Est-ce que, si j'étais mercière ; que Je t’eusse donné une bourse; et que, en l’exhminant, tu y eusses trouvé cinq ou six florins que j'y aurais glissés, tu te considérerais comme trompé ? Non. Eh bien! il en est de même de ce pain où J'ai caché des vertus invisibles. — Tu dis encore : « Le contenant est plus grand que le contenu. » Sais-tu donc évaluer la grandeur du cœur de l’homme? — ARISTOTE. Oui ; c’est à peu près le repas d'un « escoufle » (milan) affamé. — SAPIENCE. Et cependant le vaste monde ne suflirait pas à lPemplir. N'as-tu pas dit qu'il n’y a pas de vide dans le monde ? — AnRISTOTE. Oui, et je crois aussi que « un bien qui est souverain » le remplirait parfaitement. — SAPIENCE. Ce bien est nécessairement plus grand que le monde, et cependant tu l'y enclos ! Il n’est donc pas étonnant que ce contenant, le cœur, soit plus petit que ce contenu, le monde.

Argumentons encore autrement :

3175 « Rome et Athenes as voü Et maintes fois y as geü, Or me di voir, s’il te souvient Combien l’une et l’autre contient, Se mout y a d’estudians Et combien les citez sont granz ! »

Oui, oui, ces villes sont grandes et elles hébergent beaucoup d'’écoliers. — Sarrexce. Toutes ces grandeurs, où les as-Llu mises ? — Anisrore. Dans ma mémoire. — SAPIENCE. Mais la mémoire est dans ta tête, et La tête est plus petite que Rome et Athènes, n'est-ce pas?

Et puis voici un miroir. Casse-le; dans chacun de ses fragments, tu te verras lout aussi bien. Ainsi les parcelles d’hostie sont l'hostie toute entière.

Mais, dit Aristote, entendez-vous, dame à l’esprit subtil,

NATURE, SAPIENCE ET ARISTOTE Bibliothèque nationale, fr. 823, fol. 21.

PL. vrnr. P. 218.

GUILLAUME DE DIGULLEVILLE 219

que les choses dont il s’agit soient encloses, dans les lieux indiqués « locaument, vertuaument* ou autrement »? Oh! pas « locaument ». « Vertuaument », « imaginaument », « representativement » ! On n’a donné, d’ailleurs, que des exemples, afin de faire mieux comprendre. Mais le Souverain Bien est corporellement et réellement, présentement et vraiment, contenu dans l’Eucharistie. — Aristote renonce à argumenter davantage.

Cet incident vidé ', l’auteur demande à manger du pain eucharistique. Grâce n’y contredit pas : ce sera, pour la route que le Pèlerin a à fournir, un viatique nécessaire. Mais, d’abord, l’écharpe et le bourdon! L’écharpe te servira à y serrer ton pain.

L'écharpe, que Grâce tira d’une huche, était de soie verte avec douze clochettes d'argent, émaillées d’écritures. On pense bien que chacune de ces clochettes portait un article du Credo. Car l’écharpe, c’est la Foi. Jadis, dit Grâce, la Foi ne comportait pas les clochettes, et il suffisait de croire en Dieu tout simplement. Mais il se produisit des erreurs qui l’abimèrent beaucoup. C’est pourquoi chacun des douze Apôtres fabriqua une des clochettes qui l’ornent depuis qu’on a été obligé de la réparer. — Mais il y a des taches de sang sur l'écharpe! C'est le sang de saint Étienne, le sang des martyrs. Loin de la déparer, il l’a embellie, puisque rien de plus beau que « couleur vermeille sur champ vert ».

Quant au bourdon, il était de bois léger, fort et droit, avec un viseur qui permettait d’apercevoir dans le lointain la Jérusalem céleste. C'est l'Espérance, avec Jésus-Christ au pommeau. |] était orné en outre d’une escarboucle : la Vierge Marie. — Mais pourquoi ce bourdon n'est-il pas ferré du

* virtuellement.