CHAPITRE XII

d’une manière latente, des habitudes qu’avaient ces abeilles neutres,

ou du moins elles se souviendraient de ce que les bourdons et les reines connaissent de ces habitudes, et l’on peut croire qu'ils les connaissent fort bien. De même, et toujours à l'état latent, elles sauraient, dès l'instant qu’elles quittent le corps de la reine, que les neutres avaient une trompe pour récolter le miel, et des cavités dans les cuisses pour emmagasiner la cire, et que les cellules devaient avoir telle ou telle forme géométrique. Car ce n'est certee

| pas attribuer ici à la reine plus de science qu'elle n'en possède

vraisemblablement, si nous supposons qu'elle est au fait de tout

| ce qui concerne la cire et les cellules en général, bien qu'elle-

| même n'en fasse pas. Elles sauraient (étant encore à l'état de

larves, et même plus tôt) dans quelles sortes de cellules on déposait d'ordinaire les neutres, et l'espèce de traitement auquel elles

| étaient soumises d'habitude. Par suite, elles pourraient, étant

encore dans l'œuf, et dès qu’elles s’apercevraient que leur souvenir

* était entraîné hors de sa route normale, — de telle sorte qu'il leur

fallait prendre une autre route, ou périr, — elles pourraient, dis-je, connaître qu'on les traitait comme les abeilles neutres

| étaient traitées d'ordinaire, et savoir qu'on attendait d'elles

qu'elles se développassent sous forme de neutres. Elles pourratent

| savoir tout cela, et bien d’autres choses encore, d'autant plus que

| même avant d’être pondues elles devaient savoir et se rappeler,

— d'une manière latente mais inconsciente, — tout ce que leurs parents savaient et se rappelaient avec intensité. Qu'y ail

! donc d'étonnant à ce qu’elles s'adaptent si volontiers à la situation

qu'elles savent qu'il faut, pour le bien de la communauté, et par

| suite pour leur bien individuel, qu ‘elles occupent ? et à ce qu'elles

sachent qu'il leur sera nécessaire d’avoir une cavité dans les

| cuisses et une trompe : et que, par conséquent, elles fabriquent

ces outils avec leur protoplasma, aussi volontiers qu'elles font | leurs ailes ?

Je reconnais que si les larves étaient traitées normalement

| aucun de ces souvenirs latents ne se réveillerait et ne deviendrait

assez intense pour être suivi d'action tant que l'insecte n'aurait pas atteint une condition plus ou moins semblable à celle dans