M. MIVART ET M. DARWIN

« Un zoologiste distingué, M. Mivart », écrit M. Darwin, «a réuni, dernièrement, toutes les objections qui ont été soulevées par moi-même et par d'autres contre la théorie de la sélection naturelle telle que M. Wallace et moi l'avons exposée ; et 1l les a soutenues avec un art admirable et beaucoup de force ». (Sélection Naturelle, p. 176, éd. 1876.) J'ai déjà signalé au lecteur l'ouvrage de M. Mivart, mais je cite cette phrase de M. Darwin parce qu'elle montre qu'il est probable qu'on trouvera chez M. Mivart tous les arguments qui peuvent nuire à la théorie de M. Darwin. C'est donc un devoir pour moi, d'une part d'examiner jusqu'à quel point les objections de M. Mivart sont valables contre M. Darwin ; et d'autre part de voir si ces mêmes objections ne portent pas avec autant de force contre l'opinion que je soutiens moi-même. Je passerai donc rapidement en revue les plus importantes, dans le dessein de montrer qu’elles sont d’un grand poids contre la théorie d’après laquelle l’origine des espèces serait due à de petites variations fortuites, mais qu'elles sont sans force contre la doctrine selon laquelle l’évolution aurait été guidée par

‘intelligence et la mémoire.

Mais, avant de commencer, je voudrais protester contre une

expression employée par M. Darwin dans le passage que je viens

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