CHAPITRE II

raie pour ses vrais sectateurs ; et comme le Christianisme, — “fausse pour ceux qui l'examinent introspectivement.

… Il se pourrait très bien que nous nous apercevions que nous avons échappé à une bande de pédagogues que pour tomber “entre les mains d'autres maîtres bien plus inhumains que les pre- "miers. La tyrannie de l'Église est légère en comparaison de ce que les générations à venir auront peut-être à supporter sous la | férule des doctrinaires. Car | Église proposait du moins aux hommes “comme Souverain Bien une certaine espèce de grâce, en compa- | raison de laquelle tout le prétendu savoir humain, — c'est-à-dire le savoir qui n ’avait pas encore passé à à travers assez de généra- | tions pour être devenu vivant et s'être incarné, — était sans importance. Nous avons beau faire, l'enseignement muet des époques les moins introspectives de l'histoire de l'Église nous attire encore avec une puissance qu’ aucun mensonge ne pourrait “s'arroger. Ses monuments, sa musique, son architecture, éveillent en nous des émotions que l'art d'aucune époque, pris dans son “ensemble, ne peut nous donner ; et lorsqu'elle parle, beaucoup d entre nous pensent qu ‘elle FER les vérités plus profondes qu ‘elle possède dans l'intimité de sa pensée ; et malheureusement, | aujourd’ hui sa tendance la porte plutôt vers plus que vers moins d' introspection. Plus elle s'y abandonner, — plus elle deviendra consciente de savoir, — et moins elle saura. Mais, malgré tout, son idéal est la grâce.

; Tandis que celui qu’on appelle « le Savant » paraît, aujourd’hui, la plupart du temps enclin à mépriser toute science qui n’est 1 de celles que les pionniers cultivent. Son idéal à lui, c'est le Msavoir conscient. Cessons donc de crier périodiquement au prodige cet de nous émerveiller devant le professeur. Il est bien rare qu'il Fi “sache ce qu'il dit qu'il sait. À peine a-t-il trompé le monde pen- . dant un peu de temps avec son grand bruit de trompettes, qu ‘un “autre, aux discours plus spécieux, survient et le fait dégringoler mde son char de triomphe. Il n’est que le guérisseur, l'augure, “le prêtre, dans la dernière en date de ses phases ; utile, j'y consens,

mais demandant à être surveillé attentivement par tous ceux

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qui attachent du prix à leur liberté. Attendez qu'il soit devenu

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plus puissant, et vous verrez les étranges caprices auxquels sa | vanité scientifique s'abandonnera. Quand elle était faible encore, l'Église ne persécutait pas. Naturellement, tous les systèmes ont | eu, et auront, leurs héros. Mais, comme nous le savons fort bien, | l'héroïsme du héros n'est dû que très indirectement au système : : il est dû, non pas à des arguments, ni au raisonnement, ni à aucune perception consciemment reconnue, mais à ces sciences plus, élevées qui sont bien au-delà de la portée de l’analyse consciente, et à l'étude desquelles la seule préparation possible consiste dans le fait d'avoir derrière soi plusieurs générations d’ hommes.

excellents. |

Surtout, qu'aucun lecteur, qui ne serait pas sur ses gardes, ne me fasse l'injustice de croire en moi : le fait que j'écris suffit à me mettre au nombre des maudits. S'il veut absolument croire en quelque chose, qu'il prenne pour objet de son culte la musique” de Handel, la peinture de Giovanni Bellini, et le treizième cha-# pitre de la première Epître de saint Paul aux Corinthiens. |

Mais revenons à notre sujet. Chaque fois que nous voyons que des gens savent qu'ils savent quelque chose, nous refaisons la mème expérience : nous nous apercevons qu ils ne la savent pas" encore parfaitement.

Nous en arrivons donc à conclure que notre savoir et les rai sonnements que nous basons sur lui, ne sont parfaits, sûrs et solides que lorsqu'ils sont devenus automatiques, et que par suite nous les mettons en œuvre sans plus faire aucun effort conscient, — à peu de chose près comme cela se passe pour ce qui est de’ marcher, de lire ou d'écrire, toutes actions que nous n'accomplissons à la perfection que lorsque nous en sommes venus à les accomplir automatiquement.