CHAPITRE Vill

ajouter, que chacun des deux éléments, dont la fusion contribue à former l’ovule fécondé, est considéré par certains comme composé lui-même d’une masse homogène de germes, qui sont, à peu de chose près, pour le spermatozoïde et pour l'ovule, ce que sont pour notre corps tout entier les unités cellulaires qui nous composent : c'est-à-dire des organismes vivants indépendants, qui probablement n'ont aucune idée de l'existence du spermatozoïde ou de l’ovule, pas plus que le spermatozoïde ou l'ovule ne se doutent de leur existence.

C'est du moins ce que je conclus de la Théorie Provisoire de la Pangénèse de M. Darwin ; et aussi d’une des dernières phrases de la conclusion de son livre : « Effets de la fécondation croisée et directe dans le Règne végétal », ou, après avoir posé la question : Pourquoi s'est-il formé deux sexes ? il dit que la réponse semble se trouver dans « les bienfaits notables qui découlent de la fusion de deux individus quelque peu différents. Or », poursuit-il, « sauf chez les organismes les plus inférieurs, cela n’est possible que grâce aux éléments sexuels, lesquels consistent en des cellules détachées du corps » (c’est-à-dire : détachées du corps de chacun des parents) ( ef contenant les germes de chaque partie » (c'est-àdire : consistant en les semences ou germes dont sortira chaque cellule individuelle du futur organisme : semences ou germes qui ont été répandus par chaque cellule individuelle des corps parents) « et capables de se fondre complètement ensemble » (c'est-à-dire — du moins je le comprends ainsi — : capables de se fondre complètement, de la même manière que les cellules de nos propres corps se fondent ensemble, et par suite, de former une personnalité vivante unique en chacun des deux éléments mâle et femelle ; ces deux éléments étant à leur tour capables de se fondre l’un avec l’autre pour former l’ovule fécondé). Par conséquent, cet unique ovule fécondé est une identité unique qui a remplacé, s’est substituée à deux personnalités distinctes, des caractères de chacune desquelles 1l participe dans une certaine mesure, et dont chacune était formée des germes combinés d'une foule immense d’autres personnalités.

Quant à la dispersion d’une seule identité en plusieurs, c’est

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