CHAPITRE IX

ACTIVITE iXX|r>IMtCl AIRE ET Ji;RIDï.QtJE

Du Fâil inaugura son existence d'homme mûr par deux actes importants : il prit femme et acheta une charge de juge au Présidial de Rennes. Si nous considérons la dot rondelette de la .jjjariée, nous penserons qu'il y eut entre ces deux événements autre chose qu'une coïncidence chronologique. Un document, malheureusement sujet à caution, le donne comme marié à la date du 7 mai 1551 (1) ; mais le premier texte original et clair où figurent «M® Noël du. Fail et Jeanne Perraud, sa compaigne espouze » est du 22 septembre 1553 (2). On sait qu'Eutrapel tergiversa longtemps avant de céder aux voloji.tés matrimo-

(1) Arch. dép. I.-et-V., série E, fam. Perrault. (Voir plus haut, chap. m,

>ipiJ91). « Une quittance de plusieurs espèces de ïneublesidéJivréq par les sieurs

et dame de la Herissayo à René du. Boys, fils de Françoise Gougeon, quelz

meubles lad. Gougeon avoit portez en la^^ maison de Ja Morlaie i dabtét^u

:"«ij«jnay; 1551i Sighé : du Boys. » (N° 68 de l'inventaire).

<2) La BoRDERiE, F»W.^cKi«3.Ç/i., XXXVIII, 605. — Disons cependant qu'à la date du 7 mai 1553, le registre baptistaire de Saint-Germain. de Rennes nous montre Noël du Eail piurrainidans la famille Chouart,. alliée à celle des Perrault. La marraine est Françoise Perrault, épouse de Gilles Chouart, gci- -giieuvde la Guinenusnière en Lailléi Ce document équivaut presque à une attestation de mariage. — En revanohei notons qu'à un baptême du 20 janvier! 1552 (Saint-Germain de Rennes,, bapt.» rcg. 1, f° 140 t**) figure ((Jehanne Perrauld • qualifiée « dame de la Morlaye » et non « dame.de La Herissayo », comme L'on «'y attendrait si elle avait été mariée à cetteidaiei C'e«tlà.unc des xaisona qui r.in'owl fiait.douter de la valeur du document, du 7.mav 1551. Pour d'autres J»isons, voir ci-dessus, p. 91.

niales de son aîné. Il semble (jue ce fui surtout un jnariaj^e de raison. La famille du Fail et la famille Perraud devaient se connaître déjà depuis assez longtemps (1). Eutra])el avait fait campagne en Piémont aux côtés et peut-être sous les ordres d'un « capitaine Launay Perraud (2) », proche parent de sa future. Celle-ci, Jeanne Perraud, était fille d'un homme de lois et ])ropriétaire campagnard de ])etite noblesse appelé maître Nicolas Perraud, seigneur de la Morlaie et d'Andouillé. Il exerçait à Rennes les fonctions d'avocat (3). Les archives de sa famille nous le jnontrent achetant des terres et arrondissant ses domaines à partir de 1536 (4). Un acte du 11 décembre 1544 si-

(1) Voir plus haut (p. 56, n. 2) ma conjecture sur « Petrutius des Martingales. » — M. Courbet [Notice, p. lv-lvi) nous assure que la future, Jeanne Perrault, était parente par alliance de Roberde du Chatellier, épouse de Polygame. J'ignore où il a pris ce curieux renseignement, dont il n'indique pas la source. Tout ce que je sais à ce sujet, c'est que maître Ollivier Perrault Vaurumain, notaire royal de la sénéchaussée de Rennes, mort en 1573, épousa une Michelle du Chastellier ; mais j'ignore à quelle date, et rien ne nous dit qu'il s'agisse ici de la famille du Châtelier en Corps-Nuds.

(2) Eutrapel, xxviii (II, 227-228). La Borderie [Dibl. Éc. des Ch., XXXVIII, 611) suppose gratuitement que ce Launay- Perraud, fils de Pierre Perraud et Perrine Blanchet, était « cousin » de Jearne Perraud. Mais comme Pierre Perraud et Perrine Blanchet étaient père et mère de Nicolas Perraud et par suite grands-parents de Jeanne, il s'ensuivrait que le capitaine serait l'oncle et non le « cousin » de la dite Jeanne. Nous connaissons à Rennes, en 1559-1571, un « maître Philippe Perraud » sieur de Launay, peut-être fils du capitaine : c'est sans doute cet homme de lois qui intervient pour dire deux mots dans le chap. vi à' Eutrapel (I, 290). Mais nous connaissons aussi, en 1573, un « Gilles Perrault, sieur de Launay. » [Arch. Parlement., Enquêtes, 21 octobre 1573).

(3) Le 8 janvier 1537, il est qualifié « advocat » de dame Guyonne Le Porc, dame du Grippon (laquelle avait pour procureur le maistre Nicolas Bernard célébré par du Fail), sur un document juridique servant actuellement de couverture à la liasse 282 des Arch. munie, de Rennes. Le 1®*" avril 1550, « maistre Nicollas Perrault, advocat « ost présent à l'assemblée des notables do Bonnes {Arch. munie, n° 68).

(4) Ces actes d'achat concernent principalement la pièce de terre appelée la Champagne des Mesnils. — On comprend que nous ne fassions pas ici en détail l'histoire de la famille Perraud. Nous avons maintenant sur cette famille deux sources que n'avait pas pu utiliser La Borderie : 1° L'inventaire manuscrit, remontant jusqu'à 1448, entré saix Arch. dép. d'I.-et-V. le 12 octobre 1895 (série E, Perrault) ; 2° L'inventaire des Archives de la Morlaye, dressé par M. le marquis de l'Estourbeillon en 1895 [Invent. des arch. des châteaux bretons, t. III, Vannes, 1895) : les pièces analysées remontent jusqu'au 12 janvier 1514.

LE MARIAGE DE NOÎÊl DU FAIL 293

giiale la prise de possession par lui du lieu et maison d'Andouillé (1). Les petites seigneuries d'Andouillé et de la Morlaye (2) avaient droit de juridiction. Nicolas Perrault avait épousé en premières noces Perrine ou Perronne de Tours, fille de M® Jacques de Tours, docteur en médecine, qu'un document municipal de Rennes déclare « natif du Piémont (3). » D'après un acte du 1^' juillet 1498 ce médecin percevait une rente sur « une maison sittuée près la rue de Bourcerye a vis le puis du Mesnil, » et un acte du 14 avril 1518 mentionne un achat fait par lui de deux maisons également situées près de la rue de la Bourcerye. Cette rue s'appela ensuite plus communément « rue du Puits du Mesnil. » Telle est certainement l'origine des droits de propriété de Jeanne Perrauld et de Noël du Fail sur cette maison de la rue du Puits du Mesnil qu'ils habitèrent à Rennes €t que l'auteur des Arrêts appelle pompeusement 1' « hostel de ia Herissaye. » L' « hôtel » avait été apporté en douaire par Perronne de Tours dans la famille Perraud.

Après la mort de cette première femme, Nicolas Perraud épousa Françoise Gougeon, dame de la Rivière d'Artois. Celle-ci se mariait elle-même en secondes noces et avait déjà au moins un fils, René du Boys.

Du premier mariage, Nicolas Perrault eut un fils, Pierre, qui est qualifié en 1547 d' « escollier » et pourvu d'un tuteur (4). Ce fils dut mourir jeune, car à la date du 5 février 1551 Jeanne Perrault obtenait de la cour d'Aubigné un acte de main-levée pour la succession de « M^ Pierre Perrault son frère. » Il n'est plus question de lui par la suite. Nous sommes à peu près certain que Jeanne, fille du second lit, demeura dès lors unique héritière des biens de Nicolas Perrauld, dont un futur gendre pouvait, aux alentours de 1551-1553, escompter la succession prochaine (5).

(1) Arch. dép. I.-el-V., série E, Perrault.

(2) Pour la Morlaye, le droit de juridiction avait été nié par La Borderie, Mais ce droit résulte des documents de 8 mars 1582-16 septembre 1853 analysés par M. de l'Estourbeillon (Registres de la Cour et juridiction de La Morlaye siégeant au bourg de Saint-Aubin d'Aubigné).

(3) Voir : Rennes, Arch. munie, n*» 338.

(4) Sur Pierre Perrault, voir Arch. dép. I.-et.-V., série E, Perrault ; documents des 12 juin 1546, 29 juillet 1546, 29 octobre 1546, 11 janvier 1547. Le tuteur était Gilles Chouart, sieur de la Guinemenière, époux de Françoise Perrault.

2â4v ACTIVITÉ JLDIClAiaE. ET: JURIDIQUE

Comme on dit en stylé bourgeois, Jeanne Perraud était un fort beau paFti.On peut se rendre compte de ce que du Fail gagnait à ce jnariage en parcourant, parexemple, les aveux détaillés rendus paroles deux époux, pour la Morlaye à François de Montbour-» cher, seigneur du Bordage, et pour la seigneurie d'Andouillo au comte Guy de Laval, baron de^Vitré. Ces documents «t quelques autres ont été suffisanmient bien analysés par La Borderie pour que nous n'ayons pas à y revenir (1). On peut y joindre maintenant un grand fragment de l'inventaire des meubles de Jeanne Perraud, dressé peu de temps après la mort de celle-ci : cet inventaire évoque l'idée d'un intérieur cossu. On comprend que Jeanne, veuve de Noël du Fail en 1591, ait trouvé peu de> temps après, malgré son âge respectable^ un nouvel épouseur en la personne de Judes de Saint-Pern, seigneur de Ligouyer, connétable de Rennes.

De son côté, du' Fail ne se présentait pas les mains entièrement vides. Il apportait tout au moins à la communauté le manoir de La Hérissaye, dont l'aîné François du Fail l'avait mis en possession quelques années auparavant. « Belle, bonne et riche », telles étai^ent les conditions qu'Eutrapel exigeait ironiquement de sa future. Nous connaissons trop peu Jeanne Perra*ud pour affirmer que les trois conditions furent renipbe^ : mais la troisième le fut sans aucun doute (2).

En l'épousant, du Fail entrait dans- une; famille dont la no»blesse était exactement au même niveau que la sienne. Il prati-' quait l'adage mibe pari. Nicolas Perraud portait comme lui le titre d' « escuyer )) et faisait remonter assez haut sa noblesse ; il

Grand Chambre du 9 mars 1560 (Arch. Parlem.), rendu contre du Fail et Jeanne Perrault, rappelle un arrêt du 24 janvier 1554 dans lequel il était tenu compte du « testament de deffunt Nicolas Perrault. » Celui-ci mourut donc aux alentours du mariage de sa fille. Son dernier signe d'existence est du 1-r avril 1550.

(1) La Borderie, 3^ article [Bihl Éc. des Ch., XXXVIII, § 15). — Notons, parmi les propriétés de la seigneurie d'Andouillé, le bois-taillis de Boon ou plutôt de Born (carte d'état-major : « Bois de Borne »), et signalons une allusion au « pcrtuis de Born » au chap. xv d'Eutrapel (II, 59).

(2) Nous n'avons pour aiusi dire pas de documents biographiques sur Jeanne Perraud. Tout se borne à quelques mentions sur des registres de baptêmes. Comme l'a déjà noté M. Courbet {Notice, i>. lvii, n. 2), elle apparaît pour la première fois comme « petite marraine » à un baptême du 25 juillet 1537: « Testes Johanna Perrault senior et Johanna filia magistri Ny. Perrault. »