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vail du Comité : un coup d'œil sur la carte en con- Vainera |. »

Restait la subdivision en communes, si fortement attaquée. Par une tactique habile, Thouret déclare l’abandonner dans l’ordre représentatif. Mais c’est pour en démontrer très fortement l'utilité dans l'ordre administralif*. Quant aux cantons, qui ne sont pas des divisions politiques, ils lui paraissent indispensables pour servir de cadre aux assemblées primaires *.

IT termine en adjurant ses collègues de se rallier au plan du Comité, car tout autre prêterait aussi à la critique : « Voici le moment d’avoir le courage et la modération de la raison, pour ne pas sacrifier Le bien que nous tenons et sur lequel nous pouvons opérer actuellement, à la vaine et trompeuse prétention d’un mieux exagéré ‘. »

Il ne restait plus qu'à aller aux voix. La victoire demeura au Comité si vaillamment défendu par son rapporteur. L'Assemblée décida que seul son plan serait examiné et discuté. Le lendemain, 12 novembre, elle élevait Thouret à la dignité de président ; c'était un hommage rendu au talent qu’il venait de déployer dans cette longue discussion et aussi (peut-être surtout) la récompense de la part prépondérante qu'il avait prise dans la discussion sur les biens du clergé. Les préventions injustes de l’Assemblée s'étaient dissipées : il gagnait les voix de ses anciens adversaires, mais perdait celles de ses premiers partisans ?.

Thouret n’eut donc plus qu'à diriger, de son fauteuil, les débats sur la nouvelle division territoriale, pendant que son collègue Target prenait sa place à la tribune. L'opération, débarrassée des obstacles du début, marcha