L'HOMME
Nul n’oubliera sa silhouette familière.
Grand, taillé en athlète, il avait, nous dit M. Henri Meige, un torse robuste, un profil de médaille, au nez fort, comme le Dante, de très beaux yeux dont l'éclat était tempéré par de longs cils noirs.
L'âge l’avait un peu voûté, mais avait encore accentué cet air de sereine bonté, de douce indulgence qui lui donnait tant de charme.
Les rudesses de sa vie aventureuse n’avaient diminué ni sa sensibilité, ni sa délicatesse.
Il ne se défendait point, du moins au temps de sa jeunesse, d’une philosophie matérialiste.
Mais un doux matérialisme qui lui est inspiré surtout par son amour de la nature. Nous trouvons presque une confession, au cours de son premier contact avec les paysages polaires : |
« Le roulement sourd des glaces, le grondement « d’une avalanche lointaine semble la respiration ou « la voix de divinités puissantes. Je me suis découvert
RD
machinalement et j’ai prié. Ma prière non formulée, débordement de ma pensée traversant l’espace, rejoignait mon pays et les miens dans ce monde civilisé, si agité, mais si petit. Toute d'affection, d'amour et d'espoir, sans haïne, sans jalousie, elle montait encore plus haut, plus loin et cependant plus près, vers ceux que j'aimais, qui m'ont fait homme, qui ne sont plus et dont je cherche toujours l’approbation.
« La volonté de réussir dans cette œuvre que je crois belle, de faire mon devoir et de le faire faire, s’affermissait encore davantage en moi par cette invocation qui s’adressait à Dieu ou aux Dieux, à Allah, à Wacondah, à la Nature ? qu'importe ! et tandis qu’elle débordait de mon âme, je sentais mes membres plus pesants dans leur vigueur, ma poitrine plus large, mon cerveau plus dégagé, tout imbibé par les émanations puissantes des forces grandioses qui m’entouraient »!.
Comme tous ceux qui ont vraiment un grand savoir,
était d’une exquise modestie, et s’efforçait toujours
de faire rejaillr sur ses compagnons, les honneurs et
les louanges dont il était comblé. Réunis dans le
labeur, 1l ne manquait jamais de les associer au résultat
« Je suis heureux, écrit-il, au retour des mers du
