AVANTAGE DE L’INDUSTRIE LAITIÈRE

véranda, mais orné à l’intérieur de tout autres objets que ceux que l’on rencontre dans les cabanes des pêcheurs ordinaires. Une lampe avec abat-jour orne une table chargée de papiers et d’écritures ; des tablettes, à côté, portent plusieurs volumes ; puis, près du double lit occupant un coin, des fusils, des haches, des lignes, etc. Mais quelle n’est pas votre surprise de trouver un journaliste, un écrivain, dans le maître de céans. M. Farnham, car tel est le nom du propriétaire, connaît le Canada mieux que grand nombre de nos lettrés canadiens. Depuis trois ans il l’a parcouru en tous sens, depuis les côtes du Labrador jusqu’à la plupart des lacs de l’intérieur. Avec son aide, il se suffit à lui-même pour tous ses besoins. Américain de naissance, il a passé trois ans en France et parle un français très correct. Il a connu nos ouvrages et nous parla un peu d’histoire naturelle. M. Farnham écrit pour différentes revues, et plus particulièrement pour le Harper’ s W eekly Magazine ».

L’abbé Provancher termine son récit de voyage en donnant son avis sur l’avantage de l’industrie laitière, qui n’était encore qu’à ses débuts en 1887. « Nous avons omis de dire, en parlant de Saint-Prime, écrit-il, qu’il y avait déjà une beurrerie d’installée là. Nous avons entendu quelqu’un critiquer cette mesure, disant qu’il fallait avant tout défricher et opérer sur le sol. Nous tenons une opinion toute contraire. La mauvaise culture a causé la ruine d’un grand nombre de cultivateurs dans nos anciennes paroisses. On semblait croire qu’il n’y avait que les céréales pour apporter l’aisance à l’homme des champs; il fallait produire du blé et de l’avoine, de l’avoine et du blé. On commence à comprendre aujourd’hui que cette routine était vicieuse et tout à fait ruineuse. Cultivant mal, parce qu on en cultivait trop grand, on n obtenait que des résultats désastreux. On reconnaît que la vente du lait et 1 elevage des animaux rémunèrent davantage que la culture des céréales, et on va y donner une plus grande attention. Avec de nombreux animaux, il faut les bien entretenir poui en retirer du profit ; on produira donc de bons pacages et beaucoup de foin. Avec de nombreux animaux, on a beaucoup d’engrais, et avec les engrais on a de bonnes récoltes en tout genre. Tel est le changement en voie de s’opérer presque partout aujourd’hui. » Il y a des années que les

l’abbé provancher

faits ont démontré la justesse de ces vues de l’abbé Provancher sur les résultats de l’industrie laitière dans notre pays et au point de vue de l’agriculture.

Le volume XVI (1886-87) du Naturaliste canadien contient le récit d’une excursion de la Presse associée de la province de Québec dans les cantons de l’Est. Voici quels étaient les points d’arrêt fixés d’avance : Québec, Montréal, Saint-Hyacinthe, Sherbrooke, Magog, Newport, Waterloo, Knowlton, Cowansville, Chambly, Sorel, Québec. A part les distances Québec-Montréal et Chambly- Sorel-Québec, le trajet se fit par chemin de fer. Le Naturaliste canadien était représenté, dans le groupe des excursionnistes, par l’abbé Provancher, une D1Ie Provancher, l’une de ses nièces, de Woonsocket, R. I., et par moi-même. Des treize journaux ou revues qui avaient des représentants lorsque l’on s’embarqua à Québec, il n’y en a plus que cinq vivants, après moins de quarante ans.

Le préambule de la narration du voyage est assez long, et ne manque pas de certaines vues personnelles fort intéressantes et qui tiennent de l’autobiographie. Quelques extraits en feront juger.

« A tout homme qui travaille, il faut du repos, et plus que tous les autres, peut-être, les ouvriers de la plume, ou plutôt du cerveau, ont droit de réclamer ces intermittences du labeur. — Les citadins se plaisent souvent à répéter qu’il leur est nécessaire de se soustraire parfois à la poussière des rues, aux pavés réchauffés, à l’air emprisonné des villes, pour aller respirer à pleins poumons l’air pur des champs et des bois... Pour nous, cependant, qui, à quelques milles seulement de notre capitale, habitons une retraite à la campagne, où nous recevons tous les jours les suaves émanations des champs en fleurs, des foins odoriférants qui se fanent, de la fraîcheur que conserve la verdure des bois, nous sentons moins que les citadins cette nécessité d un changement d’air. Nul besoin pour nous de nous éloigner pour chercher la solitude : nous jouissons de tous ses avantages sans nous déplacer; et nous pourrions avancer que, contrairement aux gens des villes, c’est la distiaction que nous allons chercher lorsque nous sortons, mais que nous ne nous accordons cette jouissance que lorsque de pressantes raisons nous en font une espèce de. nécessité. Nous pourrions encore ajouter que nous