OPINION SUR LA FRANCE ET SUR NOTRE PAYS

et que nous nous mettions en parallèle avec ces Etats et ces pays divers du vieux monde, nous serons forcés de reconnaître que le lot qui nous est échu par la Providence ne nous laisse rien à envier à tous ces étrangers.

« Sous la tutelle de la plus grande puissance du monde et la sauvegarde de nos lois que des traités nous garantissent, nous jouissons de plus de liberté, de plus de sécurité qu’aucun autre de ces peuples. L’absence de ces fortunes colossales qu’on rencontre ailleurs nous rapproche tous les uns des autres pour ne former qu’une seule famille de frères. Tous sur le même pied, nous n’avons pas à redouter la tyrannie des grands ni l’oppression des puissants.

<c Les taxes nous sont encore inconnues (i), et nous vivons dans une aisance que la plupart des autres peuples peuvent nous envier.

« Quoique dépendant d’un gouvernement protestant, le libre exercice de notre religion ne souffre aucune atteinte. Fidèles à ses préceptes, nous observons ses prescriptions plus scrupuleusement peut-être qu’on ne le fait partout ailleurs. Et c’est là que repose et que nous savons aller chercher la source de notre bonheur. Que nous importe tout le reste, si Dieu est avec nous ? Avec lui nous ne manquons de rien, comme l’a proclamé le Prophète : Nihil deest timentibus eum. Rien ne manque à celui qui craint Dieu. »

Telles sont les dernières paroles de ce monumental récit de voyage de l’abbé Provancher. Elles sont dignes du philosophe, du patriote et du prêtre qu’il était.

J’ajouterai que l’homme d’ordre, qu’en principe est le naturaliste, se montre à la fin de ce gros volume, qui se termine par deux tables occupant quatorze pages : l’une analytique, où sont indiqués les sujets traites dans chacun des chapitres ; l’autre alphabétique, de huit pages, contenant tous les noms de lieux et de personnes mentionnés dans l’ouvrage, et même les dénominations scientifiques,

(1) Voilà une assertion qui n’est plus exacte, depuis assez longtemps, et les adversaires des partis qui gouvernent, soit à Ottawa, soit à Québec, ne manquent pas de s’élever dans les luttes électorales contre les « taxeux », qui « pressurent le peuple », etc. A.

l’abbé provancher

en latin, des objets d’histoire naturelle dont il y a souvent été question.

Le livre contient jusqu’à quatre cartes géographiques et quatre plans, qui permettent au lecteur de suivre plus intelligemment un texte qui se déploie en tant de centaines de pages.