LA GAZETTE DES FAMILLES

la portée des enfants (1), ouvrage qu’il espéra voir adopté comme manuel d’agriculture à l’usage des écoles: j’ignore s’il y réussit.

Au cours de cette même année, il fit des démarches pour établir une nouvelle revue d’agriculture, ainsi que je l’ai mentionné à un autre endroit de cette biographie. Ce projet ne paraît pas avoir reçu même un commencement d’exécution, et l’on ne doit pas sans doute s’en étonner : car il y avait déjà dans la Province deux publications de ce genre: la Gazette des Campagnes et la Revue agricole, publiée à Montréal, et cela devait suffire. Ce fut apparemment cette considération qui porta l’abbé Leclerc à modifier son projet et à publier plutôt une revue populaire et d’intérêt général. Cette revue, qui était mensuelle et qui commença à paraître en octobre 1869, se nommait: La Gazette des Familles canadiennes et acadiennes, « journal religieux, agricole et d’économie domestique. » Cette publication se composait de lectures édifiantes, vies des saints, conseils de bonne conduite, renseignements utiles pour les cultivateurs. Ce programme indique à lui seul combien elle a dû produire de bien dans nos familles durant sa carrière de dix années. Toutefois l’abbé Leclerc ne la dirigea pas durant toute cette période. En effet, au cours de la sixième année de la revue, l’abbé Provancher, « pour soulager un confrère fatigué », en devint le propriétaire et le directeur. En commençant le septième volume, il en agrandit le format et en perfectioftna le vêtement. Il faut voir en quels termes notre publiciste fait à ses lecteurs l’annonce de ces améliorations ! La Gazette des Familles, dit-il, « se présente aujourd’hui à ses lecteurs avec une toilette nouvelle, complète. Ce n’est pas qu’elle vise au superflu, au luxe ; mais elle veut simplement se montrer dans une tenue décente, en rapport et avec le rang qu’elle veut tenir parmi les gens respectables, et avec l’honnetete des lecteurs auxquels elle s’adresse. — Destinée par la modicité de son prix et la simplicité de ses allures particulièrement aux gens du peuple, à ceux que ne favorise guere la fortune, la Gazette veut se garder a l’avenir de blesser leui sentiment des convenances, et se donner une mise convenable,

(1) Ouvrage in-12, de 89 pages. Imprimerie Darveau, Québec.

l’abbé provancher

sans cesser d’être simple et modeste. Elle a donc laissé de côté ce papier terreux employé jusqu’ici, pour en prendre un plus fort, de meilleure qualité, capable de se prêter à la reliure pour former des volumes durables. » On ne dira toujours pas que la pensée de l’écrivain s’est beaucoup cachée, dans ce passage, à l’abri des précautions oratoires! Encore moins dira-t-on qu’il s’est mis en frais pour être agréable à son prédécesseur! En décembre 1876, l’abbé Provancher annonça à ses lecteurs qu après avoir, contre son attente, rédigé la Gazette des Familles durant dix-huit mois, il ne pouvait plus suffire à ce labeur considérable qui était yenu s’ajouter à ses autres travaux, et qu il a\ait transmis la propriété de la revue a l’abbé E. Guilmet, d’Ottawa. La Gazette émigra donc du Cap-Rouge à Ottawa, et poursuivit là-bas le cours de son utile existence durant deux années encore (1).

Il y a une autre publication qui eut aussi l’abbé Leclerc comme fondateur, qui est encore très vivante et qui a les plus solides garanties d’un avenir indéfini : les Annales de la Bonne Sainte-Anne de Beaupré.

La première livraison de cette revue, publiée au Cap- Rouge, porte la date du mois d’avril 1873, avec le programme que voici : « Chaque numéro contiendra un ou deux articles sur sainte Anne, ainsi que les recommandations faites, tous les quinze jours, dans l’église de Sainte- Anne de Beaupré. Nous donnerons aussi, avec empressement, les témoignages de piété qui se manifesteront, dans les paroisses où cette grande Sainte est honorée d’une manière toute particulière, si on a l’obligeance de nous les faire connaître. — Le reste des pages sera rempli de faits édifiants, de traditions, de légendes. Le Sacré Cœur de Jésus, le Saint Cœur de Marie, saint Joseph, auront leur place marquée. » Après avoir lu le projet du prospectus de la nouvelle publication, Mgr Taschereau, archevêque de Québec, avait écrit à l’abbé Leclerc le 30 août 1872 : ... <( J’aimerais y voir ajouter un résumé des nouvelles qui regardent l’Eglise et le Souverain Pontife; dans les temps mauvais où nous vivons, on ne peut rappeler trop souvent aux fidèles l’amour qu’ils doivent à l’un et à l’autre. »

(1) Eti septembre 1877, cette revue devint la propriété de Stanislas Drapeau, d’Ottawa, publiciste bien connu à l’époque.