LA SAINTE UNION

et au P. Frédéric, prêtes à partir pour aller se dévouer à l’œuvre franciscaine à Jérusalem. Dieu s’est contenté de ces bons désirs, qui n’ont pas eu de suite. Comme cela arrive si souvent, c’est probablement la question d’argent qui a été, pour ces beaux projets, la pierre d’achoppement.

Ce chapitre, consacré aux activités franciscaines de l’abbé Provancher, ne saurait se mieux terminer qu’en signalant une œuvre pieuse, d’inspiration franciscaine, dont l’abbé Provancher s’occupa activement dans les années qui suivirent les projets et les tentatives qui viennent d’être racontés. Il s’agit d’une association de prière, dite la Sainte Union. On connaîtra assez l’objet de cette association en lisant la courte lettre suivante, datée du 31 mars 1883, °ù Mgr Taschereau, archevêque de Québec, répondait à la demande d’approbation que lui avait adressée l’abbé Provancher : « Dans votre lettre de ce jour, vous m’informez qu’un Père Franciscain vous a demandé de répandre en ce pays une nouvelle association de prières pour la conversion des schismatiques, association dont le centre est dans le diocèse de Nantes. Le but de cette association est certainement très louable ; le moyen est précisément celui que Notre-Seigneur recommande ; les obligations des associés (sont) très faciles à remplir. Je vous autorise volontiers à la répandre dans le diocèse de Québec, et je vous prie de m’inscrire en tête de la liste des associés. »

Si l’on pouvait connaître ce qui se passe dans le monde mystérieux des âmes, on constaterait probablement que ce qu’a fait l’abbé Provancher pour le développement de cette œuvre modeste, de même que pour la diffusion d’une autre œuvre pieuse, « le Chemin de la Croix perpétuel », dont il organisa des séries vers l’année 1884, lui vaut beaucoup plus, dans la balance de l’au-delà, que par exemple toute sa brillante œuvre entomologique.