Par exemple. 2-7 D

CONCLUSIONS

Néanmoins jugeons la méthode en elle-même, avant d'en examiner Tapplication.

Partir d'une idée générale, puis décomposer sans relâche cette idée au i)oint de vue de la compréhension de façon à ce que les parties distinguées soient au nombre de deux seulement, représentant chacune une espèce du genre que Ton a en vue et ayant autant que possible une extension égale, jusqu'à ce qu'enfin on arrive à une subdivision répondant exactement à l'objet que l'on considère: voilà pour notre auteur la vraie, presque la seule marche scientifKiue. << L'honneur du premier rang appartient incontestablement à la méthode qui nous met en état de diviser par espèces '... Distinguer les genres, ne dirons-nous pas que c'est là le propre de la science dialectique-... Il n'est pas sur de procéder par de petites parties: le mieux est de diviser par moitiés ^ »

Platon a-t-il prescrit et pratiqiié ailleurs une semblable dialectique .^

Tout d'abord il semble naturel de rapprocher la formule /.7.T7. *'ivo: (î'.a/.pîvciv OU /-ar'slc^o: c/.or:clv, qui revient si fréquemment dans le Sophiste vX le Politique, des expressions analo'Uies /.y' cuVr, -l'vrzv^^ v.y-' ciSr, Sr/icclT^at, qu'on lit dans le Phèdre et la Ri'publiquo. Miis.à regarder de ])rès, ridentit.' disparaît et ne laisse subsister qu'une lointaine analogie: de même dans un passage du Phih'hc ( IG D) qu'on pourrait être tenté d'invo juer, c'est la métaphysique ([ui est en cause plutôt ([ue la logique. Nulle part on ne trouve ce procédé isolé de tous les autres, comme il l'est ici, et défmi avec un semblable formalisme. Quant au ^"Jr/Ac'yc'.v x,7.t7- ycV/i, étymolcgie de la dialectique d'après Socrate dans les Mémorables, M. Janet a très bien montré qu'il faut Pentendre non d'une classification philosophique, mais uniquement d'exemples d'induction et d'analogie.

En revanche, l'art des divisions, et des divisions subtiles,