CHAPITRE XIV

cet

Il nous reste à enterrer notre auteur, ce qui ne sera pas long, et à dire quelques mots de son influence, qui fut mince. Aucun de ces deux sujets ne réclamait un chapitre spécial.

Conseiller honoraire depuis 1587, Noël du Fail retraité ne nous apparaît plus qu’à de rares occasions. Il dut vivre surtout à la campagne, mais sans abandonner complètement son logis rennais, comme le prouve un incident que nous rapporterons tout à l'heure.

Il était certainement aux champs quand lui arriva cette aventure désagréable d’être fait prisonnier pendant les troubles de la Ligue. Cette période anarchique fut fertile en actes de brigandage et en attentats contre les personnes. Du Fail, protestant et riche, fut jugé de bonne prise. L’aventurier qui se l’adjugea était un petit chef de bande dont quelques-uns des exploits nous sont connus grâce à la publication de M. Joüon des Longrais (1) : il s'appelait l’Essart, de Vern (2), et écumait la région de Châteaugiron. Il faisait l’honnête métier que nous avons vu faire au sieur de Saint-Martin, fils du médecin Roch Le Baïllif, c’est-à-dire qu'il délivrait des prisonniers de sa façon, moyennant finances. Outre le butin que ce bon ligueur conqué-

(1) Information du sénéchal de Rennes contre les Ligueurs, 1589, publ. par F. Jouon nes Lonerais (Mém. Soc. Arch. d'I.-et-V.,1911-1912).

(2) Ce personnage appartenait sans doute à la famille nobleique nous voyons #igurer «en 1541 sur le rôle du ban et arrière-ban conservé dans le ms. de Missirien (Rennes, Arch. municip., ms. 449), p. 804 ; paroisse de Vern : Pierre et Rolland de l’Essart).