DU FAIL ET LA. LIGUE. — UN PLACARD HUGUENOT

Château-Letard (1). Du Fail, mort depuis deux ans, ne fut pas témoin de cette nouvelle violation de la chère demeure natale. Au reste, à peine celle-ci, la Ligue terminée, avait-elle retrouvé le calme, qu’elle cessait d’appartenir à la famille du Fail pour passer en des mains étrangères.

C’est encore pendant la Ligue, mais à Rennes cette fois, que survint un autre incident auquel le nom de du Fail se trouve mêlé. La chose a été relatée par Jean Pichart, ligueur fanatique dont le journal est malheureusement le principal document, — presque le seul, — que nous ayons sur des événements rennais à cette date. Comme Paris en 1534, mais dans les proportions réduites, ainsi qu'il convient, Rennes eut son affaire des placards en 1590. Le 6 juin de cette année, un arrêt du Parlement enfermait dans les prisons de la Feillée le libraire Bertrand Avenel pour avoir exposé dans sa boutique et vendu publiquement un « libelle diffamatoire contre la religion apostolique et romaine ». Bertrand Avenel, (ce gentil libraire », comme l’appelle Noël du Fail qui paraît l'avoir connu intimement, était au dire de Pichart «l’un des plus grands huguenots et heretiques de ce pays ; aussi estoit-il marié à la veufve de feu Le Bret, aultre grand huguenot » (2). Par la même occasion, on emprisonna la femme et la fille d'Avenel. Du reste on leur donna la liberté quelques jours après, et Avenel lui-même fut élargi le 19 ou le 20 du même mois, mais on le bannit de la ville pour deux ans. Le scandale fut grand à Rennes, et ce qui le prouve c’est le détail avec lequel Pichart raconte cet épisode et plus encore la peine qu'il a prise de recopier in extenso pour la postérité le placard protestant dont le texte occupe trois colonnes serrées dans l’un des in-folios de dom Morice (3). Voici comment le nom de du Fail fut prononcé à l’occasion de ce hbelle, intitulé Le grand pardon de pleniere remission pour tous chrestiens ; nous laissons la parole à Pichart : « Quelque bon compaignon must

(1) Saint-Erblon, GG2, f9 66 r°, GG3, fo 69 r°. Le marquis d’Assérac était logé au bourg de Saint-Erblon avec son régiment, et Vaucyrion au presbytère. Cette curieuse note est signée du curé Jacques Bitauld.

(2) La femme de Le Bret s'appelait Jacquette Chevau. L'imprimeur Le Bret était encore vivant en 1581. Mes documents sur Avenel le donnent comme marié, encore en 1575, à Julienne Jobin. Celle-ci a dû mourir avant 4590, et Avenel aura épousé Jacquette Chevau en secondes noces. \

(3) Dom Monicr, Preuves de l'Hist. de Bret., t. TIT, col. 1712-1714.

Puiciror. — Noël du Fail. 32