VISITE AU QUARTIER DE L'UNIVERSITÉ

il ne restait plus que les os. Aussi ne se faisait-on pas faute d’entasser cadavre sur cadavre dans cette terre miraculeuse ment vorace. Le voyageur suisse Thomas Platter entendit encore raconter le fait en 1597 et le consigna dans son journal (1): touchante légende qui devait, je l'espère, consoler les voisins de ce charnier de vivre au milieu d’émanations pestilentielles. C'est seulement à la fin du xvrn® siècle que l’on commença à trouver que le « mange-chair », ayant l'estomac délabré, ne pouvait plus suffire à son office.

Ce coup d'œil rapide jeté sur les curiosités de la rive droite et de la Cité, nous franchissons la Seine pour pénétrer dans la ville spéciale réservée à l'Université. Avec du Fail, il ne faut pas s'attendre à avoir, comme dans le récit d’un touriste, une description proprement dite de ce grouillant quartier Latin où se coudoyaient des étudiants de tout costume et de toute nation. Ne perdons jamais de vue que le jeune Noël est guidé par son précepteur et que ce précepteur est un grammairien breton. Dès lors, les grandes curiosités de l’Université, ce seront les lieux où d’éminents «sophistes » des environs de Rennes auront triomphé dans quelques tournois scolastiques et grammaticaux : un comique spécial, — très pratiqué de Noël du Fail, — résulte de ce rétrécissement paradoxal de l'horizon. Presque tous les noms eités ici par Lupolde sentent le terroir : le pédagogue les cite à la fois par orgueil national et pour inciter l’adolescent à marcher sur les traces de glorieux Bretons. Voici d’abord, ou plutôt, — parlons latin, — ecce Montem Acutum, où jadis nostre maistre (2) Antoine T'empestas tonna si topiquement : » (3) On reconnaît là Montaigu, dont notre auteur parle à plusieurs reprises et qui paraît avoir joué un certain rôle dans la vie scolaire de Lupolde, ou d'Eutrapel, ou encore de tous deux.

(1) Cf. À. de Monrarczon, Anc. poésies fr., IX, p. 61, note détaillée à propos de la pièce de vers intitulée : L’Exclamation des os Sainct Innocent (ce singulier se retrouve dans du Fail et dans quelques autres textes, mais le pluriel était fort employé et a prévalu, comme le prouve le nom de « la fontaine des Innocents »). — Description de Paris par Thomas Platter le jeune, de Bâle (1899), dans : Mém. de la Soc. d'Hist. de Paris, XXIIT (1896), p. 199.

(2) Transcription française de la formule « magister noster ».

(3) La ponctuation de l'édition Assézat à cet endroit (II, 193) est inadmissible. J’adopte celle de l’éd. Courbet (IT, 58). On remarquera dans la fin de la

phrase l’allitération en £.

Quant à cet Antoine Tempestas, probablement parent du plus fameux Pierre Tempeste, grand fouetteur d’écoliers, nous ne le connaissons que par une mention de 1553 : il était alors principal du collège (1). Voici maintenant «le domicile de Majoris Sophiste s’il en fut once. » Bien que ce nom vienne aussitôt après celui de Montaigu où John Mair, dit Major, fut professeur et même directeur avec Noël Beda après le départ de Jean Standonck pour les Flandres, j'estime que M. Courbet fait erreur en supposant que Lupolde veut désigner ici le célèbre philosophe nominaliste. La réalite est plus humble. Comme l’a très bien noté La Borderie, nous voyons figurer aux premières pages d'Eutrapel un interlocuteur appelé Maioris, qui intervient justement pour excuser Lupolde (2). Majoris est un sobriquet scolastique donné à quelque Rennais, tout comme Mandeston, qui est le nom attribué à un des interlocuteurs du chapitre IV d'Eutrapel (3). Rappelons encore qu'un gentilhomme breton, « insigne menteur », est gratifié par du Fail du sobriquet de Buridan (4). C’est ainsi qu'Eutrapel faisait un usage ironique des noms qu'avaient rendus illustres les grandes disputes de la montagne Sainte-Geneviève.

Le pèlerinage scolastique des deux Bretons se poursuit : « Ici est le lieu où dom Jean Margoigne fit sa tentative. » Voilà à coup sûr un nom qui sent sa Bretagne, et même sa Bretagne bretonnante, bien qu'il ait dû subir une légère déformation. Les Malgorn sont nombreux en Armorique (5). Or en feuilletant les registres baptistaires de Rennes,] y trouve un dom Jehan Malegogne parrain en 1543 (6), et en 1553 je vois mentionnée une maison appartenant aux héritiers de feu dom Jehan Maligoi-

(1) M. Courser (Notice, p. x1x, n. 1) a confondu Pierre et Antoine. Après s'être démis du principalat en 1529, Pierre Tempête mourut le 3 novembre 1530. J'ai feuilleté des histoires du Collège de Montaigu sans trouver aucune mention d'Antoine Tempête. Mais onlit dans pu BouLay, Hist. Universitalis Paris. t. VI, p. 969 : « Antonius Tempestas regebat in Monte Acuto, an. 1553. » J'imagine qu'il devait être vieux à cette date et qu’il avait enseigné pendant longtemps, sans quoi le « jadis » d'Eutrapel serait un anachronisme bizarre.

(2) Eutrapel, 1 (I, 212). — La Borpene, Éc. des Ch., XX XVI, 557.

(3) Eutrapel, 1v (1, 266).

(4) Eutrapel, xx (IT, 13) et xxxv (II, 353-354).

(5) Tout particulièrement dans l’île d'Ouessant.

(6) Rennes, paroisse Saint-Germain, bapt. 24 juillet 1543.