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« rebillare », inséré en 1548, et qui paraît surtout angevin (1). Bref, s’il fut fâché, il n’en a rien laissé soupçonner,

Quel était donc ce personnage qui s’intitulait « l’un des amis » de l’auteur ? Voici d’abord quelques indications signalétiques. Nous connaissons sa patrie d’origine : c’est un Angevin, comme il s'intitule lui-même. Quoiqu'il n’ait pas transforformé systématiquement les noms propres des Propos Rustiques (2) comme il fera pour ceux des Baliverneries, il introduit un nombre suffisant de localités angevines pour que nous puissions déjà préciser non seulement sa province, mais la région de cette province à laquelle il appartenait. Trois seulement des localités qu'il cite sont tourangelles : ce sont, outre la ville de Tours, les deux petites bourgades de Chouzé et de Candes, qui, remarquons-le, se trouvent dans une portion de la Touraine limitrophe de l’Anjou. On compte neuf localités angevines ; or si l’on en défalque la ville de Saumur, le village de Montsoreau, intimement lié à Candes, plus une mention des moines de l’abbaye de Cunault, les cinq autres, au heu d’être dispersées comme les précédentes, forment groupe. Ce sont : Andrezé, Guicholet, Chalonnes, la Seguinière, Villedieu, et enfin Borneu, où je n’hésite pas à reconnaître la commune de Bourgneuf-en-Mauges, au Sud-Ouest de Chalonnes-sur-Loire. S1 nous complétons cette géographie par celle des Baliverneries, nous concluons avec certitude que la région de l’interpolateur est limitée au Sud par Cholet et Mortagne-sur-Sèvre, au Nord par la Loire entre Ancenis et Chalonnes, et que les localités de son choix s’échelonnent principalement sur le cours de la rivière d’Evre, affluent de gauche de la Loire.

L'’Angevin avait été étudiant et venait sans doute, comme du Fail, dé terminer ses études depuis peu. Cela se voit aux souvenirs scolaires qu'il évoque, à certains termes dont il use et qui sentent l’argot de Quartier Latin : par exemple il dira « la diversité de Sirap », ce qui signifie l'Université de Paris (3). Du

(1) Voir notre Lexique, s. v° Rebillaré.

(2) Dans le texte de du Fail lui-même, il s'est borné à remplacer Blochet

(moulin sur l’Ise, près de Château-Letard) par Guicholet (commune de Fief- Sauvin, canton de Montrevault, arrondissement de Cholet). Cf. édition La Borderie, p. 67, 1. 26, et p. 211.

(3) Voici d’autres termes où l’on peut voir de l’argot scolaire : terminances (p. 166), abréviation pour déterminances (thèses ; cf. notre Lexique) ; juvene

Fail a pu le connaître soit à Paris, soit à Angers, soit dans ces deux villes. On remarquera que l’auteur des Propos Rustiques a introduit par deux fois, aux chapitres 111 et x, le nom de la Seguinière, qui reparaît au chapitre xv de l’interpolateur. Or cette localité, que l’on chercherait en vain près de Château- Letard ou de la Herissaye, se trouve en Anjou, à quelques kilomètres à l'Ouest de Cholet, autrement dit dans la région de l'interpolateur (1). La Borderie a signalé ce cas bizarre (2), mais n’en à tiré aucune conclusion acceptable. Voici l’interprétation qui se présente à notre esprit : du Fail, s'amusant à brouiller les noms de lieux de la région rennaise, a songé pour une fois à un nom angevin, et son choix s’est fixé sur une bourgade de la région habitée par son ami. La Seguinière est done comme un trait d'union entre l’auteur et son interpolateur.

Cet indice de relations entre eux est-il isolé ? Je ne le crois pas. Dans un chapitre d'Eutrapel où du Fail rappelle sa vie d’écolier, nous voyons le jeune homme regretter Paris pendant un séjour qu'il est venu faire en Bretagne : « Que pleust à Dieu, disois je en moy mesme, estre avec les compagnons d'Iservay au petit cabaret des trois Poissons au faubourg Sainct Marceau de Paris à ce bon vin d'Orléans ! » (3) Bien que toutes les éditions portent Jservay avec un », je suis tenté de reconnaître ici la paroisse d’Isernay ou Yzernay, située à une douzaine de kilomètres de Cholet en Anjou. Il y a des chances pour que notre interpolateur fût parmi ces joyeux compagnons angevins (4).

([Balivern.], I, 196), au sens d'étudiant (cf. notre Lexique). [Pr. Rust.], p.174, le « clos Moreau », inconnu par ailleurs, me paraît être une déformation de « Clos Bruneau », quartier de la région de l’Université (mor, morel, moreau — brun). L’interpolateur parle des « Capettes » de Montaigu (p. 165), etc.

(1) Le fief de la Seguinière formait une châtellenie relevant de Mortagnesur-Sèvre, dont il est question dans les Baliverneries interpolées (I, 180).

(3) II, 196-197. Ce cabaret est mentionné en 1549 dans la Sottie pour le cry de la Bazoche, v. 323-324 (Ëm. Picor, Rec. Gén. des Sotties, t. IT, p. 255). On connaît au xvi® siècle un autre cabaret des Trois Poissons situé près du Palais (Épouarp Fournier, Hist. des Hôtelleries, t. IT, p. 4#4- 45 et Variétés hist. et litt., t. IV, p. 51, n. 1).

(4) A considérer l'allure de cette phrase, je ne crois pas qu'il faille envisager l'hypothèse suivant laquelle Isernay serait un nom de personne. Pourquoi du Fail aurait-il désigné ses compagnons en les appelant « compagnons d’un

Et maintenant, démasquons le personnage : quand je dis « démasquer », je parle en moderne, car l’interpolateur avait opéré au grand jour ; ce n’était point le «lâche anonyme.» Encore un élément dramatique qui s’en va ! Un auteur, — ou un interpolateur, — qui se désigne à la fois par son pseudonyme et par sa devise, — ce qui est ici le cas, — peut donner du fil à retordre à des philologues modernes quand il est peu connu, — comme c’est encore le cas ; mais pour les lettrés contemporains, et en particulier pour du Fail, l’interpolateur de 1548 se désignait aussi clairement, aussi franchement que s'il avait signé Jean Maugin. Car c’est bien lui : Jean Maugin était un littérateur angevin de second ordre, polygraphe assez fécond, prosateur et poète, traducteur plutôt qu'écrivain original ; (1) à en juger par les notices, il donna beaucoup dans le roman de chevalerie et d'amour, ce qui est as8ez piquant de la part du remanieur réaliste et rabelaisien des Propos Rustiques (2). II se surnommait lui-même le « petit Angevin » ou « l’Angevin », comme il l’a fait en tête du dizain qu'il apposa au frontispice des Propos Rustiques de 1548. Il venait de publier « d’après l'espagnol », l'Histoire de Palmerin d'Olive, «par Jean Maugin dit le Petit Angevin.» Un Lyonnais anonyme qui composa vers 1555 une pièce de vers intitulée le Plaisant blason de la

Teste de bois y célèbre parmi les bons poètes du temps, avec Baïf, du Bellay et Jodelle,

Caron, des Autelz, l’Angevin Qui avez tous l’esprit divin (3).

tel ? » En tous cas, il ne faudrait pas, bien entendu, songer à Féau, sieur d’Izernay, qui fut secrétaire de Marguerite de Navarre, remplit des missions sous François Ie, et appartenait à une génération antérieure à celle de nos joyeux compères.

(1): Graveur également, si du moins les illustrations des Amours de Cupidon et de Psyché (1546) sont bien de lui, ce qui n’est pas prouvé.

(2) Mais il va de soi qu'il n’y a là aucune objection contre l'identification découverte par nous. Un même auteur pouvait écrire pour satisfaire deux publics et travailler à la fois dans le genre courtois et dans le genre burlesque. Guillaume des Autels compose la Mitistoire barragouyne et les Amoureux repos. L'auteur des Mignardises de l’Admirée est en mème temps celui des Dialogues où le Démocritic se livre à une diatribe antiféministe. Lorsque les poètes pétrarquistes étaient fatigués de faire des versions italiennes, ils se vautraient avec délices dans la bonne vieille fange gauloise.

(3) MoxraïGron-Rornsemirp, t. XIIL (1878), p. 65.

JEAN MAUGIN 235

L'Hisioire de Palmerin d'Olive portait, outre le surnom de l’auteur,-sa devise latine Probè et tacitè, que nous retrouvons également au bas du dizain liminaire des Propos Rustiques (1). Si nous ajoutons que Maugin était roturier, ce qui concorde avec les idées bourgeoises de notre interpolateur, et que sur sept ouvrages inscrits à son compte par La Croix du Maine et par Célestin Port, quatre, y compris le Palmerin d'Olive de 1546, parurent pour la première fois chez Estienne Groulleau, éditeur des Propos Rustiques de 1548, l’identification proposée par nous paraîtra, je l’espère, solidement assu-

rée (2).

(1) Édition La Borderie, p. 136. La même devise Probe et tacite accompagne un sonnet placé par Jean Maugin en tête de l'Histoire de Primaleon de Grece, par François DE VErNassAL (1550), dont il se déclare le « fidèle amy. » (Ém. Picor, Les Français italianisants, t. I, 1906, p. 272).

(2) Je n’ai pas cru devoir pousser plus loin mes recherches sur un auteur dont les ouvrages sont à peu près introuvables. Une étude sérieuse sur ce parasite de du Fail eût présenté des difficultés hors de proportion avec le but à atteindre. On trouvera une énumération des œuvres de Jean Maugin dans : La Croïx pu Maixe— Du Verpier, édition Rigoley de Juvigny (1773), t. I, p- 543 et t. IV, p. 466-467, et dans : Cécesrin Porr, Dict. histor. de Maine-et- Loire, t. II (1876), art. Maugin (Jean). Ajoutez-ÿ des indications bibliographiques dans [Ëm. Prcor], Catal. Rothschild, III, n° 2567 ; Catal. Lignerolles, II, n° 1751 ; Ém. Prcor, Les Français italianisants, I, 271, 272, 307, 334 ; F. Gomin, Œuvres poét. d'Ant. Heroet (1909), p. xr. Cf. aussi : ERNEST Scauraorr, Ueber den Tristan des Jean Maugin ; dissert. de Halle (1909). Aucune notice d'ensemble n’a paru sur Jean Maugin. Il faudrait voir, entre autres choses, si nous retrouvons dans d’autres ouvrages du même auteur la curieuse devise qui termine l’interpolation : Jouyr ou rien, et qui semble comme une parodie épicurienne de la devise de Calvy de la Fontaine, Sujfire ou rien.