CHAPITRE XVII LA FÉERIE ROMANTIQUE EN FRANCE

Les fées, au dix-iiouvième siècle, sont agonisantes. Le souftle d(3 rautomne et du crépuscule a passé sur leurs cheveux blonds. Leur démarche s'est alanguie dans une fièvre d'érudition et de philosophie.

Sans doute, les contes de Grimni dinneurent tout pleins de jeunesse et de s|)ontanéité, bien cpiils aient recueilli h; trésor des vieux âges. Mais on général, les fées littéraires créées par le dix-neuvième siècle ont sur elles les signes précurseurs de la mort. Si dissemblables que soient les scènes où elles paraissent, un trait leur est commun : certaine note d'irréalité, même entre les créatures irréelles.

La Velléda de Chateaubriand, la dernière lee de FArmorique, est une druidesse, et ses attributs de fée n'existent que dans son imagination ; Balkiss, la Fée aux Miettes de Nodier, n'existe que dans un cerveau halluciné ; la Viviane de Quinet est le symbole philosoplii(jue de la nature; la fée de Pictordu, chez George Sand, n'est et ne veut être que rêve ; aucune n'ose

plus prétendre à la vie, et c'est lu preuve de leur aptitude à mourir. Yelléda, Balkiss, la iee de Pictordu, sont des fées qui semblent fleurir un automne de féerie, comme la Viviane de Tennyson, attardée parmi nous avec un air de Belle au Bois dormant, comme les lîlles-lleurs de Parsifal^ échappées d un rêve d'Orient et de moyen âge, pour se jouer autour de Finconiparable Kundry.