I.A KlOEHIi: HOMANTIQUK EN FHANCE ;n:i

(](' n'est point râm(; (!«' la Gi'ècc, lunis colle de In Bi'(ïta<^'ii(5 qui l'ésoiino dans cette ])hrase : « Né au pied du mont Taygète, me disais- je, le triste murmure de la mer est le premier son qui ait frappé mon oreille en venant à la vie. A combien de rivages n'ai-je jjas vu s(; briser les mêmes flots que je contemple ici?... Quel sera le terme de mes pèlerinages ?... »

Les rôles sont intervertis. Au lieu du Grec Eudore pleurant son exil au bord des mers armoricaines, nous voyons le Breton Chateaubriand pleurant sa destiné(; au bord des mers hellènes. La note spéciale de Chateaubriand, c'est qu'il se complaît à pleurer. Telles de ses phrases ressemblent à d'admirables coquillages, et lors même qu'elles nous apparaissent un peu creuses, elles nous touchent parce que nous y sentons bruire — avec quel charme mélodieux ! — la plainte immense de la vie.

Cette Velléda échevelée — fée ou Muse — qui sait parfois nouer à la grecque ses beaux cheveux blonds, aime comme les Morgane, les Viviane, les Alcine, les Armide...

La première fois qu'Eudoi'e l'aperçoit, elle porte une robe noire, parce qu'elle s'apprête à dévouer les Romains aux dieux de sa race, et elle a pour A^éhicule une petite barque où elle chante et d'où elle jette dans l'eau diverses offrandes. Plus tard, elle aime à parler de ses privilèges supposés de druidesse et de fée. « Je me glisserai chez toi sur les rayons de la lune ; je prendrai la forme d'un ramier, et je volerai sur le haut de la tour que tu habites. » Ainsi rêve Velléda, mais Eudore comprend qu'elle rêve. Il la rencontre à Karnac parmi les pierres druidiques du Champ mystérieux, et elle lui parle du séjour des

souvenirs, do l'île des âmes et d(; leur dernier voyage : mythes qui hantent parfois encore les légendes et les chansons bretonnes, et dont Chateaubriand put surprendre quelques échos sur les lèvres des paysannes de sa région natale.

Mais le crime de Velléda, son amour pour Eudore, est découvert. Ses compatriotes veulent frapper l'étranger qu'ils accusent de P avoir séduite. Elle confesse qu'elle-même a, volontairement et de propos délibéré, profané ses vœux, et elle se sert de sa faucille d'or pour mettre fin à ses jours.

Ainsi mourut, selon René qui porte ici le nom d'Eudore, la dernière fée de l'Armorique, coupable d'avoir préféré son amour à ses serments et à sa patrie.