LA FEERIE DANS UN CERVEAU DU NORD : ANDERSEN

scènes dramatiques arrangées par les auteurs, (;t ils ignorent tout du drame dans lequel ils vivent leur vie réelle ; ils ne voient pas ce qu'a de tragique» la première rose qui fleurit, la dernière étapt; d'un demideuil, et comment la fêlure imperceptible d'un cœur altère la résonnance d'une voix qui se veut glacée. « Il est indigne des grands cœurs de répandre le troubl(î qu'ils ressentent. » Une phrase comme celle de Mme Clotilde de Vaux renferme, pour la pensée humaine, autant de substance qu'une longue tragédie. Pour un minuit lointain qui vibre dans hî silence de la campagne, à quelque clocher de village ou à quelque beffroi de petite ville, beaucoup ne sacrifieraient pas une soirée à l'Opéra. Mais Andersen préférerait le tintement de minuit aux combinaisons de la savante musique, et il n'a pas besoin de lire Nietzsche pour que lui soit signalée la poésie de minuit au cœur du silence. Il traiterait de naïfs ceux qui croient que la tragédie et le drame sont circonscrits dans la salle de spectacle, comme si, en ce qui concerne auteurs, acteurs, spectateurs, la vraie tragédie, le vrai drame n'étaient pas justement demeurés au seuil de cette salle, prêts à les ressaisir dès la sortie.

Ces contes, que nous abandonnons aux enfants, nous mènent à explorer tous les fonds de la vie. Que de leçons il y a dans la jolie fable de V Ombre ! Et comme la princesse du conte est humaine de préférer Tombre à la réalité ! Y a-t-il une signification philoso-

phique a ce récit ? Il est trop vague et trop mystérieux pour que nous aimions à l'en croire dénué, et, telle que je l'entrevois, elle paraît ressembler à celle que je crois deviner dans l'étrange Hélène d'Euripide. C'est une fausse Hélène, un simulacre de la Tyndaride, qui court les aventures scandaleuses d'où naîtra la guerre de Troie, et, pendant qu'elle remplit le monde d'alors, le lumineux petit monde méditerranéen, du bruit de ses coupables et funestes aventures, la véritable Hélène demeure cachée en Egypte. Est-ce à dire que l'être factice qui court le monde sous notre nom dans les pensées et les causeries des hommes n"a rien à voir avec Fêtre véritable que nous sommes, et dont nous vivons la vie secrète ? « Qu'importe la célébrité d'un nom ? disait Newman. Ce n'est jamais nous qui sommes célèbres, c'est notre nom. » Quel rapport a ce nom avec le vrai moi dans lequel nous nous reconnaissons nous-mêmes ! Ce nom est quelque chose comme notre image, notre ombre. H se mêle loin de nous à des suppOvsitions, à des commentaires que nous sommes bien loin de soupçonner, étrangers à notre vie réelle, à notre être authentique. Et l'ombre du savant, chez Andersen, se sépare totalement de son maître. Ils se retrouvent. L'ombre a acquis de la fortune et de la notoriété. Son maître est pauvre et méconnu. L'ombre fait un pacte avec le savant. C'est elle qui passera pour réelle ; et lui, il jouera le rôle de l'ombre. Ah ! ce pacte, combien d'hommes le font ! Ils donnent toute la réalité de leur vie à ce qui n'est que leur ombre ! Et leur vrai moi languit, se morfond dans le secret. L'être est négligé pour le paraître. La vie factice que nous vivons chez les autres, et dans l'esprit des autres, est l'objet de tous nos soins, de tout notre effort.