VEUX ABSOLUMENT DES PREUVES; SINON, NON

Par ceci, tout homme impartial pourra juger que le principal tort de Charles-Albert fut d'avoir été alors malheureux dans le choix de ceux auxquels il confia le soin de procéder aux informations et à l'application de cette sévère justice*; outre qu'il

1 En français dans l'original, ainsi que les diverses autres citations autographes. Charles-Albert parlait et écrivait presque toujours en cette langue. {Note du traducteur.)

2 Dans une autre lettre du 9 juillet 1833, il écrit : « Je « crains que l'on puisse croire que je me laisse effrayer « par les journaux étrangers. Ce n'est nullement ma pen- « sée. Dieu m'a fait roi pour rendre la justice, pour dé- « fendre notre sainte religion, et, au reste, rien au monde « ne m'effraye, rien ne me trouble. » Des notes du roi je découvre qu'il croyait à la tête de la grande propagande de Paris, Laffitte, La Fayette, Cabet, Eusèbe Salverte, Armand Carrel, et delà jeune Italie, en Piémont, l'avocat Azario. Ces dernières informations lui étaient venues de Rome, et vraisemblablement du prélat romain Pacca, le même qui, peu après, s'efforçait de développer au plug haut point les craintes du roi, en cherchant par d'odieux moyens à lui rendre suspects ses plus fidèles amis. Toute l'occupation de Charles-Albert, en 1833, était de faire croire au comte de Bombelles, ministre d'Autriche, qu'il s'agissait d'une conspiration peu étendue, facile à comprimer. Il redoutait l'outrage d'une offre de secours de cette puissance.

fut peut-être également trahi par les auteurs d'iniques rapports, entre lesquels le fameux Pacca, qu'il apprécia plus tard et chassa honteusement, avec le ministre qui, aveuglé par l'esprit de parti, avait, tout au moins, accordé trop facile et imprudente créance aux grossières impostures ourdies contre les hommes les plus distingués du royaume.

Tandis que Charles-Albert travaillait de tant de façons au bien de l'Etat, certains nuages commençaient à apparaître sur l'horizon politique. Le canton du Tessin avait demandé et la Sardaigne lui avait accordé le libre passage à travers notre E(at des sels venantde France. L'Autriche, qui, pour se réserver jadis à elle seule ce commerce, avait eu soin de nous Tinterdire dans les stipulations d'anciens traités, se plaignit aigrement de ce transit accordé à la Suisse italienne, et voulut nous en imposer la révocation. On répondait, de notrecôté, qu'autre chose était le transit, autre chose le commerce; qu'accorder le transit était un droit incontestable de la couronne; et que, nous fondant sur ce même droit, nous avions pris un engagement qui ne blessait les droits d'aucune puissance, et dont nous ne nous départirions assurément point. Pour punir notre résistance, le gouverneur de Milan, Spaur, par un de ces actes de brutalité hautaine trop fréquents chez les autorités autri-

chiennes, et qui sont une des principales causes de la haine et de l'antipathie qu'elles inspirent, frappa d'une taxe énorme les vins piémontais, en déclarant qu'il agissait ainsi à titre de représailles.

Metternich désapprouva hautement ce fait, et protesta que le gouverneur avait agi contre les intentions de TEmpereur et ses propres instructions; mais, en attendant, il ne voulut pas le révoquer'. Ce désaccord, auquel l'insolence autrichienne, mauvaise conseillère, donna maladroitement des proportions considérables , remua toute l'Italie, remplit d'ardentes espérances l'esprit des patriotes, et tourna toutes leurs idées et tous leurs désirs vers le roi Charles-Albert ^

* Correspondance diplomatique, 1846.

' Ces espérances dans les sentiments secrets du roi de Sardaigne dataient déjà de loin.

A partir de 1840, époque où Charles-Albert se trouva à peu près émancipé à l'intérieur, tout le mouvenient indépendantiste de la Péninsule vint aboutir à Turin et s'y organiser. Des Piémontais de tous rangs, hommes de cour comme simples citoyens, les Balbo, les Maxime d'Azeglio, les Gioberti prenaient l'initiative d'une propagande libérale et surtout nationale, dont l'effet fut immense. Enfin, Charles-Albert en arrivait à recevoir secrètement les patrioiesde toute lal'éninsule, à accepter de certains d'entre eux des correspondances, età rappeler de l'étranger des proscrits, ses propres sujets, qui avaient préconisé dans leurs écrits l'indépendance de l'Italie.

La police autrichienne surveillait avec inquiétude les allures de la cour de Turin, et. dans un long rapport au prince de Metternich, en 1846, un de ses principaux agents lui résumait ainsi la situation:

Ce dernier, dans le conseil de conférence du 4 juin 1846, déclarait « que les représailles s'em- « ploient comme vengeance d'une injure, comme « compensation d'an dommage reçu; mais que, « dans ce cas, en présence des représailles autri- « chiennes, il n'y avait que loyauté, bonne foi, « et exercice de droits légitimes, » Le roi déclarait

« En tout cas, c'est un fait bien avéré qu'il existe en « Piémont un parti auquel appartiennent des fonction- « naires plus ou moins haut placés, et qui est pénétré

< d'une haine passionnée contre l'Autriche, ainsi que « d'une aveugle cupidité d'étendre la domination de la « Sardaigne k ses dépens. Ce parti est la continuation de « celui de 1821, et les écrits de Balbo, de Petitti et d'Aze- « glio sont ses organes ; ces auteurs appartiennent à la « noblesse, et le dernier, renvoyé dernièrement de la « Toscane et exclu de la Lombardie, vient d'être très-bien « reçu à Gènes et à Turin, comme il avait été fêté en « Toscane par des nobles et des professeurs de l'univer- « site de Pise. J'ai vu l'empreinte d'une médaille gravée « par un artiste très-habile, avec le buste de Charles- « Albert d'un côté, ayant sur le revers un lion portant les c armes de Savoie dans une attitude d'attente, comme « pour épier le moment d'égorger un aigle qui se trouve

< sous sa patte, avec la devise en vieux français et en « lettres du moyen âge iJ'alans mon aislre (j'attends mon c astre). Il est de fait que quelques réfugiés politiques « de l'État romain viennent d'être admis au service mili- « taire de la Sardaigne, et que le chef des radicaux du « canton du Tessin, Jacques Ciani, s'est rendu il y a quel- « ques semaines à Turin, où il assure, dans une de ses « lettres, avoir été très-bien reçu; et d'après le rapport « d'un affidé du Tessin, Ciani aurait dit qu'il avait obtenu « une assurance d'appui de la part du ministre de la « guerre, M. Villamarina, jadis partisan de la révolution « de 1821. » (Note du traducteur.)

hautement placer la question de dignité et d'honneur national, non-seulement au-dessus de toute question d'argent et de tout préjudice matériel, mais encore au-dessus des sacrifices qu'il pourrait (Hre contraint d'imposer à ses sujets, certain qu'il était de les voir se résigner avec joie à toutes les privations, plutôt que de permettre une offense a rhonneur et à l'indépendance du trône et de la nation. Il ajoutait qu'il savait parfaitement n'être point facile àl'Autriche de se tirer du mauvais pas ou elle s'était follement jetée; mais quelafauten'en était pas à nous ^ — Les ministres présents étaient aunombre de cinq-. Tous applaudirent à ces généreuses paroles.

Ce n'était pas à tort que le roi prétendait que lAutriche s'était jetée étourdiment dans un mauvais pas. Celte puissance se trouvait alors entou-

1 Le premier ministre autrichien eut presque une attaque d'apoplexie en apprenant que Charles-Albert avait été applaudi avec fureur par le peuple de Turin. Le Roi écrivait à ce propos :

« Ce pauvre prince de Metternich en fera bien du c mauvais sang. Je le regrette pour lui-; mais, quant à moi, « malgré le petit, fort petit parti autrichien ou rétrograde, « je suis bien résolu à avancer dans le progrès, dans tout « ce qui peut tendre au bonheur du peuple et au déve- « loppement de notre esprit national... Au reste, si l'on « voulait éliminer de notre pays l'esprit anti-autrichien, il « faudrait commencer par m'expulser moi-même. >

{Note du traducteur.)

*Villamarina, La Margarita, Avet, Revel et Déaambrois.

rèe de dangers. A l'intérieur, les paysans de la Gallicie, soulevés par les autorités locales contre les nobles, après s'être abreuvés de sang, et chargés, mais non rassasiés de pillage, ne voulaient plus obéir à personne. Ces nations, si diverses de race, d'usages, de tendances, de civilisation, et qu'aucun intérêt commun ne réunissait, étaient travaillées de ce malaise indicible, de cette sourde défiance qui sont l'indice des tempêtes politiques. Le vieil édifice menaçait de se démembrer. A l'étranger, l'Autriche était assez mal avec la France, et peu dans les bonnes grâces de l'Angleterre ; la Prusse, sur laquelle elle comptait, lui échappait par le fait de Tamoiu' tout nouveau dont le roi venait de s'éprendre pour le système constitutionnel, amour que Mettermeli s'employait à combattre de toutes ses forces, mais inutilement. Il ne restait à l'Autriche d'autre espérance qu'en la Russie, qui, bien que n'aimant pas les Autrichiens, se croyait intéressée à maintenir ce vieux boulevard du despotisme. En peu de temps, les difficultés se multiplièrent et devinrent colossales. La mort de Grégoire' XYI, les sontimenls libéraux de son successeur, qui fermait l'oreille aux conseils de ^"ienne, la révolution qui se préparait dans les Etats de TEghse, atterrèrent Metternich.

Les élections suisses, non pas seulement libérales, mais presque généralement radicales, le

bouleversèrent encore davantage ; etce fut en vain qu'il proposa aux jiuissances d'entourer d'un cordon de troupes ce nid du libéralisme, comme on l'avait fait en 1832.

Contraint par les menaces de la Russie, à laquelle il ue voulait pas déplaire, et qui se décidait à occuper elle-même Ci'acovie, autre repaire de libéraux, si l'Autriche ne l'occupait pas, le premier ministre autrichien consentit, en se rendant à cette proposition, à déchirer une autre page des traités de Vienne sur lesquels reposaient les titres de la propre légitimité de son maître K En attendant,le 8 juin 1846, le comte Buol-Schauenstein, ministre d'Autriche à Turin, se pi'ésentait au roi, afin de tenter une dernière épreuve, qui manqua complètement. Suivant son usage en pareil cas, Charles-Albert nota, aussitôt après l'audience, non-seulement la teneur des discours,

* Au mois d'avril 18-16, M. de Fiquelmont avait été envoyé au roi de Prusse pour le détourner de l'idée de donner une constitution. Au mois d'août, le roi de Prusse alla trouver Metiernich à Kœnig^warth, afin de le détourner du projet de détruire la république de Cracovie. Mais ni l'un ni l'autre ne se firent changer d'avis : Metternich donnait une raison de sophiste, en disant que les trois puissances qui avaient créé la république de Cracovie, pouvaient retirer leur bienfait pour causp d'ingratitude. Il résulte des correspondances diplomatiques que j'ai sous les yeux, que l'ambassadeur de Flahaut n'avait point averti, en France, de ce dessein de détruire la république de Cracovie.

mais le jeu mobile des yeux et de la physionomie de son interlocuteur, et il communiqua le tout à un des plus illustres et habiles conseillers de la couronne, qui, en lui restituant la pièce, lui écrivait : « que ce résumé avait laissé dans son « esprit une ineffaçable impression; que jamais (1 les droits de la couronne et de la nation, ainsi (I que ce sentiment de force morale qui est la vie « des gouvernements, n'avaient été mieux défen- « dus; et qu'il était évident que le prince de Met- « ternich, tout en mettant en avant la question « de finances, se préoccupait par-dessus tout de la « question politique; que la nature du regret « quii montrait, ainsi que les craintes qu'il lais- « sait entrevoir, l'indiquaient ouvertement; que « l'effet moral que le roi est seul capable de proie duire en Italie est ce qui iuquiète le plus ce (I ministre ; que l'Autriche ne peut exercer dans la « Péninsule l'ombre même de cette influence, car « elle ne la domine que par son poids matériel, « et ne s'y maintient que par la force. — Qu'au « contraire, dans le cas d'un mouvement extra- « ordinaire eu Italie, le roi n'avait que l'embarras « du choix entre les moyens de concoui's qui ini « arriveraient de tous côtés; et que l'Autriche, « sentant profondément en cela sa propre infé- « riorité morale, s'en alTligeait, s'en irritait. — « Mais que, marcher contre le vent n'était pas un

« moyen propre à éviter la tempête. — Q^^^o la main * de l'Autriche gâtait tout, même les choses « bonnes et utiles : témoin l'institut lombard des « sciences et des lettres.

« Qne, quant à la question financière, le gou- « vernement du roi se trouvait appuyé sur les « solides bases du droit ; et que celui qui écrivait « ces lignes s'en référait au memoraiulum projeté « par le comte de La Margarita. — Entre l'Autri- « che, qui veut maintenir un monopole oppressif, « et le Piémont, qui renonce volontiers aux avan- « tages matériels, pour soutenir riionneur et « l'indépendance delà nation, ainsi que les grands « principes du droit des gens, l'opinion publique « ne pouvait hésiter ni se tromper. »

Pie IX, succédé à Grégoire XYI sous les plus favorables auspices, commençait et poursuivait généreusement ces réformes qui troublaient les songes de F Autriche autant qu'elles réjouissaient et enhardissaient Tltalie, en particulier Charles- Albert, lequel voyait désormais accomphe l'alliance tant désirée de la religion avec la liberté, condition de rapides et sûrs progrès pour toutes deux ^

1 t 3 août 18i6.

« La lettre de B... m'a infiniment intéressé. La nomina- « tion du cardinal Gizzi, qui réunit les deux ministères,

En février 1847, le comte de Sullivan, ministre de Belgique, donnait avis au prince chancelier que le roi Léopold considérait l'état de Tltalie comme très-grave ; qu'il conseillait à l'Autriche de prêter son appui moral au Pape, afin qu'il n'en arrivât pas à être dominé par les partis extrêmes. Metternich répondit : « que l'Autriche avait pour « principe de ne point se mêler à la politique des « autres Etats; que, du reste, l'appui deTAutriche « serait préjudiciable au Souverain Pontife plutôt « cjue de lui porter aide [ce serait rc.tourner l'opi- « nion contre lui) '. » — Autant cette dernière raison était bonne et vraie, autant la première était

c est un pas bien important, et qui prouve que le Pape € est décidé à marcher dans la voie du progrès et des ré-

< formes : qu'il en soit béni! C'est une campagne qu'il « entreprend contre l'Autriche, Eprtua/ J'ai appris deux « anecdotes qui vous intéresseront : l'une, que le mi- « nistre d'Autriche n'illumina point son palais, tandis que « Rome était dans l'enthousiasme et dans l'illumination, « ce qui fit que l'on commença à siffler : mais des « hommes sages survinrent et l'empêchèrent, disant c qu'un aussi beau jour ne devait pas être troublé. L'auire, « qu'on fit rapport au Pape que l'on avait trouvé dans les « rues des cocardes tricolores, et qu'il répondit que

< c'était bon signe, parce que ceux qui les portaient les « avaient jetées. Ne trouvez-vous point que c'est fort spi- * rituel?

« Votre ami,

« C.-Albkrt. »

{Xotc du traducteui'.) 1 Correspondance diplomatique.

mensongère. Du reste, il s'en allait répétant ; « que le plus grand malheur de cette époque était « d'avoir un Pape libéral. — Certainement, ajou- « tait-il, la religion ne pourra jamais périr, mais « nous ne pouvons nous empêcher de concevoir « de sérieuses craintes sur l'avenir du Sainl-Siége, « en voyant le Saint-Père détruire lui-même le « principe d'autorité qui forme la base et l'es- « sence du catholicisme. »

Dans une autre occasion, en parlant des réformes qui s'exécutaient alors, il disait que c'était le devoir d'un souverain d'y travailler, mais que les accorder quand le peuple les réclame, c'est blesser le principe d'autorité; et parlant de l'essence de l'autorité souveraine, il accordait que l'Etat n'est pjas la propdété du souverain, mais bien un fidéi-commis dont il doit rendre compte à son successeur M — Et pourquoi pas avant tout à ses peuples ?...

Sur ces entrefaites, l'Autriche avait commis une troisième et très-grosse faute en occupant la ville de Ferrare, sous le prétexte que le nom de piace comprend la ville et la citadelle. Le Pape protesta. L'Italie s'émut et s'indigna, et plus que tous Charles-Albert, l'ami et l'admirateur de Pie IX. — A cette occasion, M. Guizot, causant avec monsei-

1 Correspondance diplomatique.

gneur Fornari, nonce à Paris, lui dit : « que dans « l'occupation de Ferrare, l'Autriche avait raison « en droit, et tort dans la forme ; » et rappelant le voyage de lord Minto, il ajouta: « Ne croyez « pas que l'Angleterre intervienne en votre fa- « veur; elle agitera l'Italie pour en faire un se- « cond Portugal ^ »

Le Souverain Pontife, qui, dès les premiers jours de son pontificat, avait révélé un esprit libéral et des trésors de bonté, possédait chez lui deux espèces d'ennemis : — les républicains, et, je dirais mieux, les mazziniens, qui ne voulaient ni rois ni pape, qui avaient feint d'accepter ses bienfaits pour pouvoir mieux se reconnaître et s'organiser ; ils applaudissaient Pie IX pour l'enivrer et le pousser, de concessions en concessions, jusqu'au point où, ne pouvant plus, dans sa condition toute particulière, accorder davantage, ils en arriveraient à le frapper de l'épithète de rétrograde età substituer, comme ils firent ensuite, les foups de fusil aux applaudissements, aux hymnes, aux fleurs. En 1847, trente-cinq journaux se publiaient à Rome, dont leplus lu, comme étant le plus caustique, était la Pallas^ de Sterbini. L'encens prodigué par bon nombre de ces nouveaux pu-

1 Correspondance diplomatique.

blicistes aurait dû paraître suspect. — La seconde sorte d'ennemis était cette phalange de cardinaux et de prélats contraires aux réformes accordées par Pie IX, et qui considéraient comme sacrilège l'union de ces deux mots : Pape et libéral. Les chefs de ce parti étaient Bernetti et Lambruschini; mais ce dernier, homme de grande science et de capacité , conservait extérieurement cette mesure que ne connaissait point Bernetli, livré à des emportements inconsidérés de parole et d'action. En fait, quand Pie IX voulut nommer un grand juge ministre de la justice, tout le sacré collège s'y opposa, en protestant que les cardinaux ne recevraient point d'ordre d'un ministre qui pourrait être un laïque ou bien un simple prélat. — Mais, s'écriait le Pape, c'est en mon nom qu'il le donnera ! — Tous repoussèrent néanmoins cette mesure, Lambruschini excepté. Beaucoup de cardinaux, cependant, ne prenaient parti ni pour ni contre le Pape, les uns par leur grande piété, comme Brignole et Franzoni, les autres parce qu'ils jugeaient peut-être également dangereux l'approbation ou le blâme. Ainsi se conduisaient, entre autres, Mai, Mezzofanti, Biario, Arioli et Castracane. Le capucin Micara n'appartenait à aucune coterie. Toujours mécontent du gouvernement et de ses collègues, il continuait cette rustique et piquante opposition par laquelle

il s'était constamment signalé. Il pouvait, afirès tout, passer pour libéraL Les partisans du Pape étaient : Amat, Fieschi, Ferretti, Gonfalonieri, Ciacchi, Befondi, Baluffi et Gizzi'. Ce dernier, chargé du poste de secrétaire d'Etat, était un esprit délié et honnêtement libéral, rompu aux affaires, mais affaibli par de continuelles attaques de goutte qui le tuèrent bientôt. Gizzi montrait au Pape la nécessité de mettre un terme à ces démonstrations de chaque jour, à ces mouvements de la place qui forçaient la main au gouvernement, applaudissant tant qu'il cédait, mais qui, d'un instant à l'autre, pouvaient devenir menaçants et terribles. Le bon Pape répondait. qu'il ne voulait aucun mécontent, qu'il avait foi dans le peuple ».

Assurément, si le parti libéral modéré avait acquis alors celte prépondérance qui lui échut depuis, Charles-Albert aurait eu la joie de voir réalisé son grand projet, l'Italie indépendante. — M. Guizot espérait que les modérés prendraient le dessus. Metternich répondait que les modérés peuvent dominer à la fin, mais point au commencement d'une révolution. Il avait raison.

Mais revenons au Piémont.

La fermeté inattendue du roi n'eut pas seule-

1 Correspondance diplomalique, 18Ì7.

â Ibid.

ment l'approbation universelle, mais encore l'applaudissement des peuples de la Péninsule, juslement offensés de cette espèce de supi'émaiie féodale qu'en toute occasion l'Autriche semblait s'arroger sur les Etats d'Italie, de ces factnms menaçants remplis de conseils non demandés, adressés par son premier et plus célèbre ministre tantôt à l'un tantôt à l'autre de leurs souverains, et que les petits princes devaient interpréter en guise de commandements.

Au temps de Marie-Thérèse, la Lombardie, sujette des empereurs, ne montrait point d'antipathie pour ses maîtres, qui la gouvernaient assez largement, sans la remplir d'Allemands, de Tyroliens, sans la lasser par les chicanes de police, sans la déshonorer par le bâton. Alors, le peuple lombard ne se sentait pas soumis au peuple autrichien (chose insupportable et absurde), mais il savait être, avec l'Autriche, sujet de Marie- Thérèse. ;Mieux encore, lAutriche se présentait à cette époque comme protectrice de l'indépendance italienne contre l'ambition effrénée des Bourbons. Ces temps étaient loin de nous. La révolution française avait réveillé dans les peuples l'amour de la liberté et de la nationalité, qui peut sommeiller, mais qui ne meurt jamais. Plus tard, si l'empire de Napoléon satisfit médiocrement le premier de ces besoins, il était cependant

entouré d'une splendeur de gloire qui faisait illusion ; et, quant au sentiment de nationalité, rétab'issement du royaume séparé d'Italie y satisfaisait en quelque sorte.

L'Europe se souleva contre l'ambition de Napoléon, et appela les peuples à marcher contre lui, au nom de la liberté, de la nationalité et de l'indépendance. Le' terrible colosse tombé, plusieurs peuples s'aperçurent que les promesses faites n'étaient point tenues, et il sembla à certains princes que rien n'était plus urgent que de refréner ces mêmes sentiments, exaltés jadis à leur grand profit. De là les mouvements de 1821, aggravés et dénaturés par les éléments démagogiques qui s'y mêlèrent.

L'Autricbe, qui avait été la moins troublée, jeta dans ses prisons une quantité de victimes condamnées en vertu de jugements extraordinaires, qu'on ne peut guère appeler des jugements *. Les cruautés raffinées de son carcere duro^

1 A propos de ces événements de 1821, voici un échantillon des procès qui décimèrent alors la société de Milan et de Venise: — «. Un jeune homme, que son séjour dans les cachots du Spielberg devait couronner, aux yeux des nations, de l'auréole du martvre, Pierre Maroncelli, sujet romain, est arrêté, en 1821, à Milan, sous la vague inculpation de conspirer contre l'Autriche. — Deux informations que faitla police, deux procès renouvelés devani le tribunal criminel de Milan, ne fournissent aucune preuve à sa charge. L'Empereur ordonne qu'il soit remis

révélées au monde par les écrits de Silvio Pellico, dont la douce modération doublait Thorreur, soulevèrent l'indignation des deux mondes. Survinrent ensuite les faits épouvantables de la

à une commission spéciale. On le conduit à Venise, et il est livré à l'inquisiteur Salvotti, Tyrolien, qui recommence la procédure. Ne pouvant, pas plus que les juges précédents, arriver à convaincre son prisonnier de la moindre faute, après div-huit mois d'une enquête torturante, Salvotti lui ditunjour: « Puisque rien ne ressort « de votre procès qui vous rende condamnable, réponc dez maintenant à une hypothèse que je vais vous pro- « poser. Si l'Italie, au lieu de dépendre de tant de petits « gouvernements absolus, était réunie sous un seul, et « que ce gouvernement fût libre, indépendant, représen- « tatif, le préféreriez-vous aux gouvernements actuels?» — Et le prisonnier, répondant qu'il n'était pas tenu de satisfaire à des questions hypothétiques, l'inquisiteur Salvotti continua : « Si votre réponse devait vous nuire, ' « je ne vous presserais pas; mais puisque votre position « ne change pas pour cela^ et qu'il est au contraire très- « utile que je fasse voir à l'Empereur que je vous ai in- « terrogé aussi sur ce point, je vous conjure de me réc pondre. » — A ces mots, le prisonnier, voulant éviter que son refus fût donné pour non-réponse, et la candeur de son noble caractère repoussant l'apparence même d'une abjuration de ses sentiments, repartit qu'un homme d'honneur n'avait qu'une réponse à donner et qu'il lui laissait à juger quelle était la sienne. C'était plus que Salvotti n'en voulait. Il se leva d'un air de triomphe, en s'écriant : « Monsieur, jusqu'à présent vous n'étiez pas < condamnable ; maintenant, vous l'êtes ! » — Et Maroncelli fut condamné à mort, puis commué en vingt ans de carcere duro en Autriche.» — [L'Italie sous la dumination aur trichienne, par Henry Misley, page 6.'). — Voir, en outre, les Mémoires de Maroncelli.)

(Note du traducteur.)

Gallicie, et enlìn, la destruction du libre gouvernement de Cracovie, qui fut à la fois une injustice et une faute , puisque trois grandes puissances se mettaient d'accord pour déchirer une feuille de ces traités de Vienne qu'elles déclaraient cependant et qu'elles n'étaient -que trop intéressées à faire reconnaître sacrés et intangibles, — En attendant, on conrunençait à discuter ouvertement des théories plus ou moins ingénieuses, d'après lesquelles l'Italie recevrait une nouvelle organisation p'.us nationale, en renvoyant l'étranger au delà des Alpes, sauf à lui accorder ou non des compensations vers les bouches du Danube. Un livre avait couru en Italie dans toutes les mains, et produit une extrême impression ; il avait pour titre : les Espérances de l'Italie, de César Balbo; livre écrit avec beaucoup de noblesse et de mesure, exempt de ces basses invectives dont se souillèrent, avant et après lui, d'autres écrit? politiques, qui n'honorent ni n'avantagent jamais la cause qu'ils prétendent servir. Il ne faut point oublier que les Autrichiens, eux aussi, ont une nationalité à défendre et une foi à garder. Les livres donc qui firent le plus d'effet, bien que publiés à une grande distance les uns des autres, furent ceux d'Alexandre Manzoni et de Vincent Gioberti, comme tendant à montrer, non-seulement possible, mais naturel, l'accord entre la liberté et la

religion. Mais le premier s'adressait au ca'iir plutôt qu'à l'intelligence; le second, avec cette force de dialectique et d'éloquence dont il déborde, tendait à convaincre et à enflammer à la fois et voulait prouver que la condition essentielle de la primauté religieuse et civile de l'Italie était que ce pays lut évacué par Tétranger. La plus grande partie du clergé entendit la voix de Gioberti et s'enrôla sous son drapeau. Il ne serait peut-être pas téméraire d'affirmer que les premiers actes si généreux, si libéraux du pontificat de Pie IX, furent pour quelque chose refîet des doctrines de Gioberti.

Mais tout cela même n'eût point suffi à commencer le grand mouvement italien, si Balbo, Gioberti et Maxime d'Azeglio n'eussent hautement déclaré que la régénération de la patrie commune ne pourrait jamais s'entreprendre justement, ni s'effectuer d'aucune façon par le peuple contre la volonté des princes , mais bien , au contraire, qu'elle devait s'accomplir par la volonté réunie des princes et des peuples italiens. De là le spectacle, tout nouveau dans l'histoire, d'une révolution où le peuple, au lieu d'aiguiser des poignards et de diriger des fusils contre le prince, cherchait à l'attendrir par de ferventes prières, à l'attirer par les louanges, l'enivrer par ses acclamations, par les hymnes, la musique et

les chants. Une foule immense, dont Faspect eiit été jadis si effrayant, aujourd'hui vêtue de fête, enrégimentée, avec drapeaux et guirlandes, parcourait les rues et lesplaces publiques en chantant les louanges du souverain, en faisant éclater le sentiment d'un admirable patriotisme, aux premières lueurs de la liberté espérée, de la liberté accordée. C'était une joie publique, des danses de réjouissance, des démonstrations comme on n'en avait jamais vues. Un seul sentiment semblait mouvoir tout ce monde, et l'amour de la patrie ainsi que Vamour du père de la patrie s'y confondaient ; une seule volonté dominait. Tous se donnaient la main, tous s'embrassaient, tous, sans différence de cultes, se proclamaient frères. C'était un nouvel et admirable spectacle; il semblait un gage infaillible de la rédemption espérée, et l'on regardait avec mépris et compassion les quelques vieillards défiants qui restaient pensifs, sans battre des mains ;— qui avançaient timidement qu'une fois la porte ouverte aux passions de la multitude, les applaudissements pouvaient se changer en sifflets, an gré non plus de qui avait ouvert cette marche triomphale et pensait bonnement la conduire, mais de ceux qui tenaient secrètement les fils du mouvement ; — qui prétendaient que sous cette unité apparente couvait le feu d'une immense discorde, et qu'après le pre-

mier, le second et le troisième rang des libéraux sincères, venaient en quatrième et cinquième file, comme il arrive toujours, ceux qui portent au cœur le désir et dans l'esprit les artifices propres à renverser les premiers, à les placer sous un faux jour pour les faire paraître traîtres, à les renverser, à les tuer, en poussant jusqu'aux plus absurdes et immorales conséquences les augustes paroles de liberté et de nationalité. Aveugles et perfides instruments d'autres hommes habitués à travailler dans les ténèbres, à se cacher pendant les périls, à se placer à l'ombre de quelques grands noms populaires ; habiles à diriger la plume et le bras d'autrui vers le but où ils visent, à tirer profit des amis comme des ennemis, à tourner à leur avantage les sueurs et le sang du plus grand nombre, eux qui ne versent ni sueur ni sang, mais multiplient froidement, non point les conspirations qui peuvent les conduire à l'échafaud, mais les inventions et les tromperies qui créent les conspirateurs. Ainsi les patriarches du désordre s'enveloppent d'une espèce d'inviolabilité, comme le Vieux de la Montagne, laissant à leurs adeptes d'affronter les périls et de mourir.

Aussi joyeux, aussi triomphant que nous l'avons montré, et davantage encore qu'on ne peut le dire, était l'aspect des Etats sardes pendant les deux

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derniers mois de 1847. Par les édits des '29 octobre et 27 novembre, Charles-Albert avait donné une liberté plus grande à la presse (qui dépassa constamment les bornes assignées par la modération, tant était grande l'excitation des esprits) ; il avait aboli les privilèges fiscaux, réorganisé sur de meilleures bases la justice administrative; renoncé définitivement au pouvoir des mesures arbitraires, fait de la police une espèce de magistrature civile; il avait enfin grandi le conseil d'Etat, en développant ses prérogatives, appelé avec de larges facultés les conseils provinciaux et divisionnaires à délibérer sur les intérêts publics, et accordé aux communes liberté presque entière , en appuyant ces diverses représentations nationales sur le principe de l'élection populaire.

Dans ces réformes, et principalement dans la plus substantielle, celle qui concernait les communes et les provinces, fut alors éminemment utile le concours de Jacques Giovanetti, de Novare, homme d'un égal savoir aussi bien dans la jurisprudence que dans les sciences politiques et économiques, d'esprit délié, d'un profond jugement; et plus encore que tout cela, cœur noble et sincère, hautement religieux, incapable de feindre, inhabile à dissimuler, brûlant d'amour pour la patrie ainsi que pour la liberté, mais modéré dans ses désirs, comme le sont les sages; désireux

d'avancer d'un pas régulier et non point par bonds, pour n'être pas arrêté à moitié route. Plein de courage civil s'il en fut jamais, appuyé par une conscience pure et par la foi qu'il avait en ses propres opinions, cet honune illustre, cet ami de 1 Italie et le mien, ne devait pas, dans l'intérêt de la chose publique, mourir aussi vite ' !

1 II mourut le 22 janvier 1849, à l'âge de soixante et un ans. Il avaii le tiire de premier président, et il était conseiller d'Etat, sénateur du royaume, président de la commission supérieure de santé, charges contre lesquelles il avait échangé peu avant la profession d'avocat plaidant, élevée par lui à une si grande hauteur. Depuis 18-32, il avait, si on peut le dire, par ses conseils et par ses écrits, initié le gouvernement aux réformes économiques. Profond dans toutes les parties de la jurisprudence, il était sans égal dans celles qui concernent la matière des eaux, et fut consulté à ce sujet par les gouvernements de France, de Russie et de Portugal. Il écrivit pour la France, en 1844, et en quelques jours, nn travail admirable de science, intitulé : Du rérjime des eaux, réimprimé par ordre de la Chambre des députés. Il préparait pour la Russie un ouvrage plus développé, qui touchait à sa fin lorsqu'il mourut. Il avait écrit auparavant, outre une étude sur l'état civil, un Commentaire suries statuts N uv avais {\830); DeTaholition des impôts d'octroi (1833) ; Delà libre e.rportationde la soie grége, deux éditions (1833-1834). Le roi Charles- Albert recherchait souvent son avis Sa mort l'affligea beaucoup, et il répétait souvent : J'ai perdu heaucoup en perdant Giovajietti! Quant à moi, depuis douze ans je possédais toute sa confiance et toute son affection. Nos âmes s'entendaient, et il n'y avait point de secret entre nous. Qu'il puisse du ciel, où il jouit de la récompense de ses vertus, agréer cet hommage de l'ami délaissé, lui qui mourait avec ces sublimes et saintes paroles dans la

Il était évident pour tous les hommesqui avaient la moindre idée des choses politiques, que les réformes de 1847 conduisaient au gouvernement constitutionnel. Lesgens sages eussent désiré que l'application de ces réformes au régime communal et provincial initiât le peuple au régime de la liberté, et le préparât à celle plus grande encore qui devait surgir au dernier terme de cette révolution pacifique. Mais les événements sont dans la main de Dieu, et une secousse universelle jetait bientôt la France, l'Allemagne et l'Italie dans la plus orageuse des crises.

En février 1848, la révolution de Paris, commencée pour obtenir un changement de ministère ', renversait le trône de Louis-Philippe, et

bouche ; Dieu m'a dit: Travaiïïe, et j'ai travaillé; Dieu me dit : Cesse, et je m'incline et je l'adore.

1 Lettre de Paris du 23 février 1848 :

<■; On assure qu'une légion Je la garde nationale {la 3*) € s'est mise en marche vers les Tuileries. Une partie de la « 4* légion s'est présentée, mais sans armes, à la Chambre « élective, sous prétexte de présenter des pétitions, mais,

< sans doute, principalement pour intimider les députés. « Ces faits rapportés au roi auraient ébranlé la force mo- « raie de Sa Majesté. Fille aurait craint une insurrection « de la garde nationale et une grande effusion de sang à « Paris. En présence de ces alarmes, M. Guizot aurait dé- « claré qu'il ne voudrait jamais qu'on pût l'accuser d'être

< la cause d'événements funestes que le roi ne s'était pas « senti la force d'affronter.

« Dieu veuille que la retraite du cabinet préserve l'Etat « et le roi de dangers plus graves encore ! Quant K moi,

lui substituait, presque par un tour d'escamotage d'une audacieuse faction, la pire des républiques, la république démocratique et sociale, qui dans ses folles théories, destructives de la propriété et de la famille, ne tendait à rien moins qu'à refaire l'œuvre du Créateur. Par bonheur, aux poètes et aux socialistes succédèrent en peu de temps des hommes de plus de bon sens et de plus de science pratique.

La catastrophe de la monarchie de juillet n'avait point ouvert l'ère des révolutions; mais elle en assurait et en développait la marche. Yoici, en peu de lignes, ses diverses phases sur le calendrier de 1848, le terrain se trouvant préparé de tous côtés :

6 janvier. Insurrection à Livourne.

12 — Insurrection à Palerme.

1 8 — Concessions et réformes à Naples. 26 — Mouvement à Naples promptement réprimé.

« une concession si grande faite à l'émeute me paraît du « plus sinistre augure. » {Correspondance diplomatique.)

On sait que, par une nouvelle concession, le roi accepta ensuite Odilon Barrot et Thiers, et que, plus découragé qu'impuissant en face de la révolution, après avoir signé en faveur du comte de Paris une abdication qui ne fut point reconnue, il s'enfuit, abandonné de tous, avec la reine, et passa en Angleterre.

29 — Constitution accordée par le roi à

Naples.

5 février. Révolution triomphante en Sicile. 8 — Charte constitutionnelle concédée

par le roi à Turin,

11 — Constitution donnée par le grand-

duc de Toscane.

22, 23, 24 — Révolution de Paris. Abdication du roi Louis-Philippe. L'abdication n'est pas acceptée ; on prononce la déchéance du roi. Lamartine constitue un gouvernement provisoire, formé de lui-même et d'autres démocrates moins mesurés et moins habiles.

10 mars. Rome. — Promesse d'un statut ou loi fondamentale.

12 — Révolution de Vienne.

18 — Révolution à Milan.

— Soulèvement à Stockholm.

— Révolte sanglante à Berlin.

20 — Les Autrichiens sont chassés de

Parme. Le duc se relire en nommant une régence.

21 — Le grand -duc de Toscane appelle

ses sujets aux armes contre l'Autriche.

23 — Retraite de Radetzkv de Milan.

— Proclamation de la république à Venise.

— Insurrection dans les duchés allemands annexés au Danemark.

— Charles-Albert entre en Lombardie, en plaçant la croix de Savoie sur le drapeau tricolore italien.

avril. Insurrection de Pologne.

mai. Mouvement insurrectionnel à Rome, à la suite de la déclaration faite par le Pape de ne pouvoir point, comme père commun , faire la guerre à l'Autriche.

mai. Révolution à Naples, et répression sanglante.

— Révolte, à Vienne, des étudiants et

des ouvriers pour obtenir une seule Chambre, le vote universel, et que la police soit confiée à la garde nationale.

17 — Fuite de l'empereur d'Autriche à Inspruck.

juin. Insurrection ù Prague.

— Sanglante insurrection à Paris.

— Insurrection en Valachie.

— Pouvoir exécutif confié à Cavaignac.

22 juillet. Ouvertuie de l'assemblée constituante autrichienne.

5 août. Anarchie à Milan. Armistice,

8 — Soulèvement réprimé en Angleterre.

17 septembre. Insurrection à Francfort.

28 — Assassinat da comte de Lamberg, et révolution à Pesth. La nationalité magyare en face des nationalités slave et allemande.

6 octobre. Révolution à Vienne. — Fuite de l'em-

pereur à Olmiitz.

16 — Insurrection démocratique en Toscane. Le grand -duc s'enfuit à Gaëte.

15 novembre. InsmTection mazzinienne à Rome. Assaut donné au Quirinal. Assassinat de Pellégrin Rossi.

23 — Fuite du Pape.

2 décembre. Abdication de Ferdinand, empereur d'Autriche. François-Joseph lui succède.

20 — Proclamation de Louis Napoléon comme président de la république française. — Conclusion forcée de tous les drames démocratiques ou républicains représentés dans les vieilles monarchies d'Europe.

Dès les premiers jours de mai 1846, un habile

ministre dépeignait eu ces termes la condition de l'Autriche :

« Gliaque jour nous apporte les preuves multi- « pliées de la décomposition sociale à laquelle « l'Autriche est en proie ; au point où se trouvent « poussées les choses, le moment n'est pas éloi- « gné où les diA'erses nationalités dont elle se « compose n'auront plus entre elles d'autre lien « que celui de la haine et de l'aversion commune « contre le gouvernement. »

Ces prévisions étaient parfaitement justes ; et le désagrégement probable de ce grand empire paraissait à tous la juste punition d'un système politique qui n'était fondé ni sur la justice ni sur la moralité, et qui se montra sous les plus odieuses couleurs, lorsque l'Autriche , déchaînant les paysans de la Gallicie contre les nobles, les poussa à des actes encore plus horribles et plus inhumains que ceux commis à l'époque la plus furieuse de la Terreur en France.

Les périls qui menaçaient Tempire n'échappaient point àia pénétration de Metternich. 11 sentait fort bien le coup qu'avaient porté àia prépondérance autrichienne les quelques lignes de la Gazelte j'iémontaise où Charles-Albert déclarait à l'Italie sa volonté de résister à une injuste prétention de la cour de Vienne. Le seul fait du Piémont se posant en adversaire de l'Autriche était un

grave événement, dont on ne pouvait calculer les conséquences^ Metternicli s'en inquiétait grande-

* Les véritables sentiments qui avaient rempli jusquelà l'existence de Charles-Albert éclataient seulement alors au grand jour. Fort de son bon droit, exalt»'- par la haine terrible qu'il nourrissait, il bravait sans hésiter le choc imminent du colosse autrichien. Sa correspondance intime, pendant cette phase décisive, avec son confident etministre Villamarina, respire une ardeur sombre, une inébranlable résolution. — En voici de significatifs échantillons :

« Neuf heures étant sonnées, et n'ayant rien de vous, « ami Villamarina, je vous préviens qu'ayant reçu de « nouveau plusieurs avis qui sont indubitables, que l'on « devait faire entendre des cris de vive ieroi d'Italie I j'ai « contremandé la manœuvre. Les chefs d'ateliers avaient « donné vacance à leurs ouvriers à cette fin ; les étudiants, « une foule immense devaienx se rassembler. Que l'on « dise ce que l'on voudra sur moi, j'ai cru devoir faire ce « sacrifice à la tranquillité et au bien du pays Quand

€ LE TEMPS SERA VENU, AU LIEU DE CRIER, Qu'lLS VIENNENT