L'A VENTURE DE VIENNE

dinot commença son passage, surprit les sentinelles et refoula les troupes autrichiennes qui gardaient les bords du Danube. Alors, son projet démasqué, Napoléon fit donner le signal à l'artillerie des redoutes. Cent neuf bouches à feu du plus gros calibre commencèrent à tonner.

Bientôt les grondements de l'orage se joignirent à ceux de la canonnade, et des torrents de pluie, accompagnée de grêle, fondirent sur les combattants. « Le froid et la pluie affreuse de cette nuit » achevèrent d'abattre le malheureux officier.

Cependant, tout marchait avec une régularité parfaite, grâce à la précision des dispositions prises à l'avance. « Napoléon courant à cheval d'un bout à l'autre de la rive où s'exécutait cette prodigieuse entreprise, dirigeait tout avec le calme, avec la sûreté qui accompagnent des projets longuement médités S). Il passa même dans l'île Alexandre et vint surveiller les batteries des redoutes ; là il vit Courier et lui adressa quelques paroles. Si ce dernier avait eu le tempérament de tant de soldats, qui servaient dans cette immense armée, c'en eût été assez pour lui inspirer une ardeur invincible ; il eût surmonté fatigues et souffrances. Mais hélas I les paroles de l'Empereur ne communiquèrent point à ce cœur