CHAPITRE X

Le cours de 1848 — Suspension — Révolution

Michelet ayant pu faire paraître le deuxième volume de sa Révolution le 15 novembre, commença cette année son cours beaucoup plus tôt que d'habitude et à peu près à l’époque réglementaire, le 16 décembre.

Malgré la satisfaction que lui causait la publication de son livre et les témoignages de sympathie qu’il recevait, sa disposition d'âme restait très mélancolique. Les journées qui suivirent la mise en vente de la Révolution furent, nous l'avons déjà dit, des journées de méditation, et comme le dit une note, de « contraction et retour sur soi. » Il est tourmenté par les choses du dehors -œ ëxres (44 novembre) et par celles du dedans +3 evr5s (20 novembre). Il est mécontent de lui-mème; il sent qu’il n’est pas à la hauteur de ce rôle sacerdotal qu'il voudrait assumer.

Au moment où Michelet commençait son cours de 1847, avait lieu Ja campagne des banquets en faveur de la réforme électorale. Cette campagne commencée le 9 juillet à Paris au Château-Rouge, 50 propageait dans toute la France et prenait un caractère de plus en plus révolutionnaire. À Mâcon, Lamartine annonçait la chute de la royauté €t la Révolution du mépris, à Dijon Ledru-Rollin rappelait l'exemple des Hollandais soulevés contre l'Espagne, à Châlon, on portait un toast à la Convention.

Michelet en consacrant son cours de l’hiver 1847 à enseigner la rénovation sociale qui doit sortir de la Révolution et être accomplie par la jeunesse, et en abandonnant cette fois complètement le rôle de professeur d'histoire pour ne conserver que celui de professeur «le morale ‘et de morale sociale, savait très bien qu'il travaillait pour sa part à préparer une Révolution. Il indique très nettement dans la conclusion de l’Étudiant la logique qui a dirigé depuis 4842 tous ses cours « dont Ina tendance fut pratique, politique et religieuse, et qui par des voies diverses, préparaient la Révolution. »

C'est pour cela aussi que, pour la première fois depuis 1843, il fait imprimer ses leçons au fur et à mesure en brochures, bin que ses cours fussent des leçons improvisées, des conversations avec le public