LÀ COUR DB CANTORBÊR Y

été obtenue par la subtile prudence et l'adresse « d'un clerc de Londres qui s’appelait Thomas, s Grégoire, cardinal diacre de Saint-Ange, prévoyant la conduite d’Henri H, avait recommandé d’agir différemment, disant (t) a qu’il était plus facile de tenir un bélier par les cornes qu’un lion par la queue. » Quand il fut prouvé que Théobald était inflexible dans son obéissance aux ordres du pape, Etienne envoya Roger de Pont-l’Evèque à Rome; mais son ambassade fut sans succès.

Pendant ce temps, saint Thomas avançait dans la carrière ecclésiastique. 11 fut présenté par John , évêque de Worchester, à l’église de Sainte-Marie-Littory (*), qu’un auteur prétend être Shoream , et un autre Sainte-Marie le Strand. L’archevêque lui donna la paroisse d’Otfort comme récompense de ses services. Il eut ensuite une prébende dans la cathédrale de Saint-Paul à Londres, et une autre à Lincoln. Son biographe dit aussi que l’archevêque lui donna la permission de passer la mer, et , qu’il étudia le droit canon pendant un an à Bologne , où le célèbre Gratien fut son professeur ; puis qu’il se rendit à Auxerre. Ce fut là qu’il se pénétra de cette exacte connaissance des lois et des droits de l’Eglise qui le rendit capable par la suite de combattre pour elle comme n’aurait pu le faire un légiste moins habile.

Quand Walter, frère de l’archevêque, fut fait évêque

(1) Ep.s.Th.,I,p. 5*.

(2) Fitz-St., I, p. 185. Mathieu de Westminster (Annal., ad ann. 1 1 55) dit qu’avant de se présenter à l’archevêque Théobald, il avait reçu de l’abbé de Saint-Alban le bénéfice de Bratfleld .

S. THOMAS DE CANTORBÉRÏ.

de Rochester en 1147, Roger de Pont-l’Evèque devint archidiacre de Cantorbéry, et le 10 d’octobre 1154, Théobald le sacra archevêque d’Yorck; il devint ainsi successeur de saint Guillaume , comme ce saint l'avait prédit. L'archidiaconat de Cantorbéry ainsi devenu vacant, l’archevêque Théobald donna (i) à saint Thomas la plus haute dignité de l’Eglise d’Angleterre après celles d’évêque et 'd’abbé. Cette charge valait cent livres d’argent.

Il succéda encore à Roger dans un autre emploi qui lui donnait un certain rang dans l’Eglise : il fut fait prévôt de Beverley. C’est à cette époque que le saint fut ordonné diacre.

La fin de l’année 1154 est remarquable dans les annales anglaises par la mort du roi Etienne et de son fils Eustache, et par l’accession au trône papal du seul An- . glais qui ait jamais porté la triple couronne, Nicolas v Breakspeare, originaire de Saint- Alban, qui prit le nom d’Adrien IV.

(1) Gerv.,p.l376; Fitz-St., I, p. 186 ; Rog. Pont., I, p.100; Grim, I, p. 10.