THOMAS SB CANTORBÊRY

nouvelle dignité. « Nous appelons sur ce point l’attention sérieuse de notre frère : que la considération de l’amour que nous lui portons change en une invitation affectueuse la nécessité de l’obéissance , et qu’ainsi celui qui nous est uni par les liens d’un amour sincère nous devienne un aide puissant dans nos besoins et dans ceux de l’Eglise de Dieu. » Dans une autre lettre (i) qui suivit probablement quelque remontrance de Gilbert, saint Thomas lui écrit d’une manière encore plus flatteuse; il lui dit qu’il a été choisi à cause de son expérience et de sa conduite comme évêque d’Hereford, «t qu’il espère de lui un puissant concours pour les affaires de l’Eglise de Cantorbéry. Il exprime aussi son regret de ne pouvoir rester à Londres pour le recevoir avec les honneurs qui lui sont dus.

La réputation d’austérité de Gilbert s’accrut avec l’éclat de ses dignités; le pape lui-même, dans le mois de septembre qui suivit sa translation à Londres, lui écrivit une lettre datée de Bourges (*), dans laquelle, après l’avoir pressé de donner de bons conseils au roi, il le prie de modérer ses austérités et de conserver sa santé , si précieuse pour l’Eglise. a Nous avons appris de plusieurs personnes dignes de coniiance que vous affligez et affaiblissez votre chair au delà de ce qui est utile et raisonnable, que vous ne mangez point de viande, que vous ne buvez point de vin pour le soutien de votre santé. Il est à craindre que

(1) Ep. s. Th., I, p. 383; Gilb. Fol., Il, p. 153. (S) Gilb. Fol., II, p. 87.

GILBERT FOLIOT .

si vous vous privez de ce qui est nécessaire pour soutenir votre enveloppe mortelle, vous ne succombiez à un excès de faiblesse; et votre perte, dont Dieu nous préserve, serait très préjudiciable à l’Eglise, tandis que votre vie et votre conduite lui ont été d’une grande utilité. » Le nouvel évêque de Londres prouva bientôt que saint Thomas ne s’était point trompé dans l’estime qu’il faisait de son zèle; il écrivit au pape une lettre pressante (i) pour le prier de conserver à Cantorbéry sa supériorité primatiale sur l’Eglise d’Yorck, et spécialement de ne pas souffrir que la croix archiépiscopale d’Yorck pût être portée dans la province de Cantorbéry.

(1) Gilb. Fol., I,p. 199.