Légende des Siècles (Le petit roi de Galice

temps, grand temps. Car les Basques subtils exploitent déjà les curiosités de leur beau pays, comme s'ils étaient Suisses. Yictor Hugo avait prédit ces appétits de lucre et cette invasion des Barbares. « Un jour viendra, disait-il, où Biarritz, ce village si honnête, sera pris du mauvais appétit de l'argent, sacra famés. Biarritz mettra des peupliers sur ses mornes, des rampes à ses dunes, des escaliers à ses précipices, des kiosques à ses rochers, des bancs à ses grottes, des pantalons à ses baigneuses!... On lira la gazette à Biarritz; on jouera le mélodrame et la tragédie à Biarritz. Le soir, on ira au concert, et un chanteur en i j

chantera des cavatines de soprano à quelques pas ,'

de ce vieil océan qui chante la musique éternelle i

des marées, des ouragans et des tempêtes *... » \

Hélas ! cette sinistre prophétie est maintenant réalisée. Biarritz et Hendaye sont des « plages ». Les casinos, les hôtels (tous de premier ordre, naturellement), les cabines^ les cafés, les villas se multiplient dans les vallées de la Bidouze, de la Nive et de la Nivelle. Des chalets trop confortables guettent les voyageurs au sommet de la Rhune. Le bourg d'Ascain, où Loti aimerait à planter sa tente, ne sera bientôt plus qu'une colonie d'auberges cosmopolites. L'avènement de l'industrie, la toute-puissance de la richesse,