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aides-de-camp étaient de la faction de La Fayette, qui s'obstinait à regarder Dumouriez comme l'arcboutant des jacobins et des girondistes, quoique cela fat contradictoire, et que ce général, en quit-

ment , participant à toutes les mesures de cette première assemblée. Après la session , il « devint aide-de-camp du maréchal Luckner, mais il le q^itta peu après... Il se retira alors en Suisse , oiiil erra quelque temps ; il reçut Thospitalité à Copet , chez madame de Staël : telle fut Forigine d'une amitié que plus tard la différence la plus prononcée d'opinions religieuses et politiques ne put même altérer , et qui n-'eut d'autre terme que la mort de cette femme célèbre. Pendant son séjour en Suisse > il apprit que son frère venait dépérir sur l'échafaud, le 17 juin i7g4. Cette affreuse nouvelle fortifia en lui des sentimens religieux dans lesquels il commençait à chercher toutes ses consolations. Vers la fin de 1796 , il voulut se réunira sa famille , mais il fut arrêté à Paris , le a6 décembre ; quelques jours après oh lui rendit la liberté ; il fut inquiété aussi le 18 fructidor.... Le vicomte de Montmorenci se condamna à une retraite absolue , et refusa constamment de prendre part aux affiiires publiques... Il fut exilé en 1811, et constamment surveillé depuis son rappel. Le vicomte de Montmorenci, ayant participé aux projets de rétablissement des Bourbons, fut chargé , en avnl 181 4, d'aller annoncer à Monsieur les événemens de Paris, et le vœu de cette capitale... Il le suivit en qualité d'aide-de-camp, et quelque temps après il fut nommé chevalier d'honneur de l'auguste fille de Louis XYI, avec laquelle il se trouva à Bordeaux en mars 181 5. Embarqué avec cette princesse , il l'accompagna jusqu'à Londres , d'où il repartit pour rejoindre le roi à Gand. Entré à la Chambre des pairs, le 17 août 181 5, le vicomte de Montmorenci a constamment volé avec la minorité, etc. » {Extr, de laBiogr, des hommes pip.) M. de Montmorenci , nommé ministre des affaires étrangères en iSao , a reçu le titre de duc en 1832, à son retour du congrès de "Vérone.

( Note des nouv, édii. )

53ô VIE DE DUMOURIEZ.

tant le ministère, eut pensé être la victime de tous les partis à la fois..

Il n'y avait dans l'armée de Luckner que deux ofiiciers-généraux qui désirassent de bonne foi l'expédition des Pays-Bas , Biron et Valence : le premier avait à réparer son désastre devant Mons; le second, également étranger à tous les partis, ne consultait que son civisme , sa droiture et son désir de se distinguer. Tous les deux étaient dans la disgrâce du maréchal Luckner ; cependant, aidés des lettres pressantes du ministre , ils l'avaient entraîné et forcé à marcher en avant.

Mais dès que Luckner apprit que Dumourîez avait donné sa démission, bien loin d'avancer dans la Belgique, il ne pensa plus qu'à regagner les frontières , invectivant contre le ministre disgracié , se plaignant de ce qu'il l'avait enfourné dans une en-: treprise folle , et disant qu'il se garderait bien de se présenter à son armée. Biron et Valence envoyaient lettres sur lettres à Dumouriez pour l'engager à arriverbien vite; que sans cela tout était perdu, et que le maréchal allait faire sa retraite. Dumouriez lui avait écrit une lettre pleine de sensibilité et de confiance, lui mandant que, bien loin de regretter le ministère , il regardait comme un grand bonheur d'aller sei'vir sous lui et de travailler à sa gloire.

En même temps, il se dépêchait, tant qu'il pouvait , d'arranger sa comptabilité des aflaires étrangères pour pouvoir partir de Paris. Il avait envoyé

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devant lui un de ses aides-de-camp avec des chevaux pour se rendre, par Lille, à Mcnin; il prit luimême, le 27 juin, la même route. En arrivant à Douai, il apprit que Luckner , après avoir tenu un grand conseil de guerre , sans avoir d'ennemis en tête , avait évacué Courtrai et Menin, et ramenait son armée au camp de Valenciennes.

Tous les exploits de cette entrée dans les Paysfeas se réduisaient à . avoir briilé sans nécessité, mais avec barbarie , les faubourgs de Courtrai , sous prétexte de pouvoir se défendre , une heure avant de l'évacuer. Peut-être que si Dumouriez fût arrivé deux ou trois jours plus tôt, il aurait em-^ péché cette honteuse retraite qu'on voyait évidemment n'avoir été ordonnée que par l'esprit de parti, conséquemment à quelque grand projet de la faction de La Fayette , dont le pauvre Luckner, obsédé par son état-rtiajor, était l'instrument et Id jouet.

Il joignit l'armée à Valenciennes , et fut très-mal reçu par le maréchal et par tous ses officiers généraux et d'état-nlajor. Il y avait eu des paris qu'il n'oserait pas joindre cette armée; on avait même parié qu'il n'y serait pas reçu. Berthier (i), chef de i'état-major, ne mit pas à l'ordre son arrivée ; quoique n'y ayant que Biron , son ancien , et lui de lieutenans - généraux , il dut naturellement prendre aussitôt le commandement de la gauche.

(0 Ce serait une longue histoire que celle de la vie politique et

533 y TE DE DUMOURIEZ.

On ne lui eûvoya ni le mot d'ordre, ni ordonnant ces 9 ni garde d'honneur y et il resta quelques jours a Valenciennes comme un simple particuHen

militaire du géoéral Bei thier , dont le nom se trouve inscrit sur toutes les pages de la révolution et de l'empire, et dont la fin déplorable est encore' une énigme aux yeux de ses contemporains. D'abord soldat de Vindëpendance américaine , Berthier se noiontra , nux premiers jours delà révolution française, plus attaché au parti de la cour qu'à celui de la liberté* Ce fut lui qui, en 1789, fit rejeter la proposition faite par Lecointre, deYersailles, de contraindre les gardes-du-corps à pinèter le serment civique et k porter ht cocarde tricolore. On le vit , aux journées. du 5 et du 6 octobre , dans les rangs des défenseurs du trône. Commandant de la garde nationale, il protégea^ en 1791 ^ le départ devantes de Louis A\X, et s'opposa aux efforts de la populace insurgée qui voulait les re^ lenir en France. Lorsque la révolution eut triomphé de tous les obstacles qui s'opposaient à ses progrès , Berthier servit en faveur lie cette cause dans les armées républicaines; mais on ne se trompa jamais sur les opinions d'un militaire qui songeait ^utôt à exercer sa profession , qu'à soutenir telles ou telles institutions* Sas talens et sa bravoure lui procurèrent un avancement rapide. Après av9Îr combattu pour la république , il se dévoua à la fortune de Bonaparte, et s'associa, dans toutes les circonstances, à la gloire des armées françaises commandées par ce général. Bonaparte ivcoanut rattachement de Berthier ; aucun de ses compagnons d'armes ne fut l'objet d'une faveur plus constante et {dus productive. Tous les Iionneurs s'accumulèrent sur la tête de celui-ci; il devint tour à tour major - général de l'armée, ministre de la guerre, commanr* dant en chef de l'armée d'Italie , prince de ISeuchâtel et de Valengin-, et prince de Wagram. En i8i4 , Berthier fut Tan des premiers à donner son adhésion aux décrets du sénat; et lors du retour de la famille des Bourbons , le roi le choisit pour son capitaine des gardes , et une compagnie des garde8Hlu^<»rps fut créée sous lé nom du prince de Wagram. Mais, si Ton en croit un bio* graphe, la faveur de ce personnage reçut une atteinte marquée dans les premiers mois de i8i5. Ce biographe raconte que , vers la fin de janvier de cette année^ Bonaparte écrivit au général Berthier une