LIV. V. CHAP. V

propria les chevaux et les domestiques de La Fayette. Après avoir semonce et encouragé les corps administratifs de Mezières et de Sedan , il alla voir les troupes. On les avait prévenues de longue-main contre lui; il leur vit en général un air assez morne , surtout à la cavalerie. En passant devant une compagnie de grenadiers d'un régiment de ligne ^ il en entendit un qui disait : « C'est ce

» b là qui a fait déclarer la guerre. » C'était

un des motifs qu'on avait donnés pour le rendre odieux; il s'arrêta et leur dit : w Y a-t-il quelqu'un » assez lâche pour être fâché de la guen'e ? Croyez- » vous gagner la liberté sans vous battre ? » Ce mot fit un très-bon eflTet et ranima tout le monde.

Le même jour il apprit que le roi de Prusse marchait sur Verdun. Cette place est mauvaise ; elle était pleine d'approvisionnemens , et n'avait pour garnison que deux bataillons commandés par le brave Beauregard. Galbaud , lieutenant-colonel d'artillerie, connaissait bien Verdun où il avait commandé 9 mais La Fayette l'en avait retiré. Dumouriez le fit sur-le-champ maréchal-de-camp pour lui donner de l'autorité et de l'émulation, et le fit partir, le même jour 28 , avec deux bataillons dont un de troupes de ligne. Galbaud eut beau presser sa troupe , Verdun était déjà investi entièrement. Il ne put pas aller plus loin que Dun où il pensa être pris, et il se retira à Sainte -Me-

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oehould 9 au travers de la foret d'Ai^onne. Cela a peut-être avancé la prise de Verdun, mais c'est une des causes du salut de la Champagne et de la France. Il y trouva les deux bataillons de la garnison de Longwy qui s'y étaient retirés aussi»