CHAPITRE VI

Combat de Stenay . — Prise de Verdun. — Camp de Grand-Pré.

En ce moment les affaires étaient presque désespérées. Une armée sans généraux, sans officiers supérieurs , divisée par des factions ; plus de la moitié des soldats regrettant un chef qu'ils avaient adoré, regardant son successeur comme l'auteur de sa perte et son ennemi personnel ; le reste ne connaissant point le nouveau général , qui, n'ayant jamais eu de commandement, n'avait aucune réputation , et qu'on leur avait dit n'être qu'un homme de plume ; lui-même ne connaissant ni un des régimens ni un des officiers de cette armée ; n'ayant ni officiers-généraux ni état-major pour l'aider ; n'ayant jamais été dans le pays qu'il avait à défendre; n'y. voyant que de la mauvaise volonté ou de la terreur ; ne pouvant pas , d'après l'exemple de Longwy , compter sur la résistance des places; bien assuré que Verdun, bien plus faible que Longwy , ne résisterait pas long-temps ; que Sedan , s'il était attaqué, était hors d'état de défense ; que Mezières n'était pas en meilleur état ; n'ayant qu'à peu près vingt-trois mille hommes de troupes dé-