T. II

Sd6 VIK DE DUMOURIËZ.

sorganisëes à opposer à plus de quatre-vingt mille hommes de troupes très-aguerries , conduites par un monarque puissant et des généraux célèbres ; ne pouvant opposer que quatre à cinq mille hommes de cavalerie à une cavalerie quatre fois plus nombreuse et d'une grande réputation ; obligé cependant de quitter la position montueuse où il était , pour aller défendre les vastes plaines de la Champagne d'abord, et ensuite de tout le pays ouvert qui se trouve entre la Marne et la Seine ; n'ayant aucune confiance dans les secours du maréchal Luckner, homme usé et son ennemi personnel , qui , avec à peu près vingt-cinq mille hommes , s'était mis dans le camp de Richemont pour couvrir Metz qu'on avait négligé de mettre en état de défense ; n'espérant aucun secours prochain , à cause de l'éloignement de l'armée du nord j n'attendant du côté de Paris que des bataillons levés à la hâte , sans officiers , sans discipline, mal armés, ne sachant pas tirer un coup de fusil ; et pour toute cavalerie, des gendarmes nationaux, c'est-àdire de la maréchaussée , incapable de se former et de manœuvrer en escadrons , ou de la cavalerie légère de nouvelle levée , qu'il ne pourrait pas opposer à la cavalerie prussienne et autrichienne.

Dumouriez, quoique profondément frappé de ce tableau sinistre, y opposa la fermeté de son caractère , l'apparence de la plus grande confiance et même de la plus grande gaieté. 11 assembla, le soir même du 28, un grand conseil de guerre , com-