LIV. III. CHAP. IV

prendre en cette insurrection et en ses chefs (jui sollicitaient ouvertement l'appui de la France.

Le congrès, qui représentait le souverain , avait envoyé deux députés à Paris. Dumouriei fut abouché avec eux par La Fayette ; il fut convenu qu'il irait à Bruxelles : il ne voulut pas faire cette démarche sans en prévenir Montiïxorin qui y montra beaucoup de répugnance , mais enfin qui y accéda, eu lui faisant promettre que dans quelqu'état qu'il trouvât les affaires de la Belgique, il viendrait à Paris rendre compte, avant de prendre aucun parti personnel avec le congrès. C^étaitbieii aussi son intention. Il ne voulait prendre aucun engagement avec les Belges , sans savoir s-'il serait soutenu par la nation française, ne prétendant ni tromper le peuple , ni se compromettre : il se souvenait de la Pologne . Mais son désir était , si la chose devenait possible , d'opérer dans ce pays une grande diversion , ou pour forcer la cour de Vienne à ne plus se mêler de la révolution française , ou pour lui donnei^ à son tour de grands embarras , en cas qu'elle continuât dans son activité contre-révolutionnaire.

Il partit au mois de juin avec les deux députés du congrès belgique, auquel il fut présenté comme avoué secrètement, et devant être consulté sur la politique et sur la guerre. Il ne lui fallut pas une grande pénétration pour juger combien le congrès était au-dessous de la confiance du peuple. Van-

der-Nool lui parut un chef comme Mazanielle ( i ), Van-Eupen un fourbe hypocrite : ces deux hommes, instmmens et jouets des cours de La Haye et de Berlin , trompaient les Belges par les moyens les

{i) Mazanielle y ou mieux Mas Aniello , était un pauvre pécheur d*Anialfl , qui , en 1 647 > ^ ^*^^ de vingt-quatre ans , parvint à opérer à Naples une révolution populaire contre Ponce de Léon , duc d*Areos , gouverneur de cette ville , au nom de Philippe IV , roi d'Espagne. Mas Aniello , avec les seules ressources d'une éloquence naturelle , parvint à soulever la populace , à mettre en fuite l^e vice-roi , et à obtenir ensuite de ce prince la restitution des privilèges accordés par Charles-Quint à la ville de Naples. Monté sur un échafaud qui lui servait de trône , ce chef ^ couvert de haillons , armé seulement d'une épée , dictait des ordres souverains. Plus de cent mille hommes se rangèrent sous ses étendard». Le prince CarafTa et son frère ^ le duc de Monteleone y ayant conspiré contre lui , le premier fut mis à mort y et le second ne dut son salut qu'à la fuite. Durant le court espace de sa puissance, Aniello gouverna la ville avec une sagesse et un esprit d'ordre dont les Espagnols eux-mêmes furent étonnés. Il ordonna la suppression des habits qui distinguaient la noblesse , et fit remettre ses armes entre les mains du peuple. Mais sa domination fut de courte di^rée : l'archevêque de Naples le décida à traiter avec le duc d'Arcos^, et il déposa volontairement le pouvoir. Après avoir obtenu , entre autres droits, l'égale répartition des impôts entre tous les citoyens, sans distinction de naissance , Mas Aniello déclara qu'il était résolu de retourner à son état de pécheur , et que son seul but en prenant les armes était le service du roi et la liberté de ses concitoyens. H déchira de magnifiques vêtemens dont il s'était revêtu ce )Our-là , et donna au vice-roi tous les témoignages du plus profond respect. Mais à peine le vice-roi fut-il réintégré dans ses fonctions , que la conduite et le caractère d' Aniello changèrent tout-à-coup : il donna des signes nombreux d'aliénation. Quelques personnes pensèrent que le duc d'Arcos , qui l'avait invité à un dîner splendide , lui avait fait prendre un breuvage empoisonné. Quoi qu'il en soit ,, il parut être continuellement dans im état d'ivresse ; il courait sans