LIV. m. — CHÂP. II

bon tîers-état , ne pensaient à faire une coalition pour al>attre, ou au moins balancer les factieux ; cependant les états-généraux étaient décidés^ et Mirabeau qui s'était emparé du duc d^Orléans , et par lui de la populace de Paris , allait se montrer un chef de parti formidable.

Dumouriéz désirait les états-généraux; il ne doutait pas que la nation ne fût assez éclairée pour ne se laisser ni tromper ni avilir ; il ne doutait pas que, connaissant son pouvoir, elle ne fit de grandes réformes , et qu'elle ne cimentât la régénération de la France par des lois constitutives qui empêcheraient, à l'avenir, les entours de nos rois de replonger la monarchie dans les aflfreuses extrémités qui forçaient Louis XVI à se jeter dans les bras de son peuple. Il espérait que le choix des provinces pour l'élection des députés tomberait sur des hommes éclairés, francs et libres , qui apporteraient des intentions droites; qu'ainsi Mirabeau en serait exclus, ou ny jouerait que le rôle d'un factieux.

Mais plus il comptait sur la force et la sagesse de cette auguste assemblée , plus il craignait qu'une cour frivole, irréfléchie, présomptueuse, qui ne calculerait dans un nouvel ordre de choses que la diminution des dépenses, la cessation du pillage et la fin des abus qu'elle regardait comme sa véritable existence, son élément; qu'une cour avilie par ses puérilités que grossissait l'active calomnie, n'ayant pas la plus légère idée de sa faiblesse contre une masse de vingt-six millions d'hommes, divisée,