LIV. IV. n— CHAP. II. 2lS

Le 20 avril, Louis XVI, à la tête de son conseil, se rendit k l'Assemblée nationale. Toute la France savait combien cette séance devait être intéressante. La salle était pleine. Le président avait donné les ordres pour que tout se passât avec la plus grande garvité, et que personne ne se permit ni applaudissement ni improbation é Le roi y fut très-majestueux. Après avoir prononcé son discours , il donna la plus grande attention à la lecture du rapport du ministre , paraissant , par des^ gestes de la tête et de la main, en approuver toutes les parties. Il sortit ensuite , et le ministre retourna à l'Assemblée où il fut fort applaudi ; la séance dora toute la journée. La délibération n'avait pas été longue, et le vœu fut unanime pour la guerre. Aucun feuillant n'osa exprimer un vœu contraire. On fît passer le ministre au comité diplomatique pour aider à la composition du décret. A dix heures du soir il fut rendu , et porté au roi qui le sanctionna aussitôt (1).

(i)Nous offrirons dans les Eclaircissemens historiques, places à la fin ^be volume (lettre F) ^ diverses pièces relatives à la déclaration de guerre , et à la séance dans laquelle Louis XVI vint lui-même proposer cette grande mesure à l'Assemblée législative. Parmi ces pièces, on trouvera le rapport du général Dumouriez, dans lequel la note du pri|ice de Kaunitz est analysée ; on y trouvera également le discours du roi y la réponse du président, et l'exposé des motifs de la déclaration de guerre , rédigé par Condorcct. Ces différens morceaux appartiennent à l'histoire.

( Note des noiw. édit. )

Ni le roi, ni le ministre, ni l'Assemblée nationale ne pouvaient avoir une autre conduite que celle qu'ils ont tenue. Le roi y, trouvait sa sùretc et le rétablissement de la confiance publique, qui ne fut à la vérité que momentané , parce que d'autres intrigues et d'autres circonstances malheureuses ramenèrent les soupçons mutuels et la discorde. Le ministre ne pouvait pas , sans trahir les intérêts et l'honneur de la nation, et sans exposer le roi, laisser ignorer les faits. Il en calculait bien les résultats • mais c'était un mal sans remède • et il valait mieux un état de guerre décidé, qu'une paix perfide et pleine de dangers. L'Assemblée, ^ insultée, ainsi que le roi et la nation, poussée par . la volonté générale , car il n'y eut pas un département ni un district qui ne montrât le plus grand désir de la guerre , se serait déshonorée et perdue si elle avait balancé sur la déclaration.

La proclamation (jui s'en fit produisit une allégresse générale dans toute la France. La protection ouverte donnée au parti des émigrés avait indigné la nation qui espérait que , dès-lors , ils deviendraient moins dangereux, et c'est ce qui est arrivé. On espérait : i** que les factions cSIseraient, et que l'amour de la patrie réunirait tous les Français contre l'ennemi extérieur \ a** cet ennemi était la cour de Vienne , d'où l'on était' per-t suadé que venaienttous les conseils par lesquels la cour s'était dirigée depuis l'arrivée de la reine en France , mais surtout depuis la révolution , et