TOME II

l'Assemblée constituante. Il était taré par son immoralité , quoique la fin de sa vie ait été très-honnête ; enfin il y avait contre lui une foule de motifs d'exclusion , tant dans la loi que dans les convenances.

Quant aux commissaires, ils avaient choisi des jacohins furieux, connus par des écrits contre le roi ; ils y ont été envoyés depuis . Lacoste ne voulut pas consentir à cette nomination , d'autant plus qu'on lui proposait en même temps des projets d'instructions incendiaires. Par accommodement, le vieux général d'Esparbès fut proposé par les gîrondistes et accepté par Lacoste ; mais les commissaires furent absolument rejetés. Dimaouriez se joignit à son collègue , lequel , homme très-ferme, y mit beaucoup de vivacité , surtout vis-à-vis de Clavîère et Servan. Dès-lors ïa brouillerie fut entièrement publique ; les ministres rompirent le dîner, et ne se virent plus qu'au conseil ou dans des conférences absolument nécessaires.

La faction de la Gironde en voulait surtout à Dumouriez , et s'était réservé un moyen de vengeance dont il ne se doutait pas. On a vu précédemment qye cette faction avait principalement soutenu la demande qu'il avait faite en entrant au ministère , d'une somme de six millions pour les dépenses secrètes de son département , avec la condition expresse de n'être assujetti à en rendre compte qu'au roi. C'était l'acharnement des feuillans contre la proposition du nouveau mi-

LIT. IV. — CHAP. yi. aSg

nistre, qui avait engagé les girondistes à faire réussir cette demande , dans l'espoir de gouverner ensuite ce ministre.

L'affaire avait été bien débattue, et surtout la condition expresse de n'être assujetti à aucun compte public de cette somme , condition sans laquelle le ministre avait affirmé que non-seulement il ne se diargerait pas de cette sonune , mais qu'il n'accepterait pas même la place. Le consentement de l'Assemblée avait été très-clair sur cet article, et en conséquence il était sorti un décret sanctionné du roi : on en avait remis une expédition au tîiînistre qui, n'imaginant pas quon put faire un faux dans une pareille décision , ne l'avait pas même lu.

Il se trouva que ce décret ne portait point la clause de la non-reddition de comptes publics. Il n'a jamais pu savoir si ce faux venait de la Gironde , pour le tenir dans leurs mains par la craiiite de cette reddition de comptes , sur laquelle il avait montré une répugnance si invincible , ou si c'était une simple négligence des rédacteurs , comme cela arrivait très-souvent. Guadet , très-méchant et très-insolent , était le plus animé de la faction contre le ministre ; il se vanta qu'il allait faire trembler ce rebelle , en se servant du faux du décret pour faire la motion de lui faire rendre compte des six millions.

Une circonstance relative à ces six millions

avait augmenté la colère de la Girondç. Le minis-

:^6o VJÊ DE DUMOUBIEZ.

tre ayant été obligé de changer le trésorier des affaires étrangères, ne connaissant personne à Paris à qui donner cette place , avait demandé à Pétion et Clavière de lui indiquer un banquier solide , fidèle et discret ; on lui avait désigné Bidermann , Suisse de nation , zélé révolutionnaire , employé par la municipalité de Paris à l'achat des grains. Il lui avait conféré cette place. Peu de temps après , il avait appris qu'il était associé de, commerce avec le ministre Clavière ; et sans prendre aucune méfiance sur sa probité , il avait jugé que , même pour sa propre délicatesse, il ne , devait pas , outre les fonds de cinq cent mille livres par mois , dont déjà moitié pour dépenses secrètes , lui remettre encore les fonds de six millions dans les mains : il avait cru plus prudent de les laisser chez M. Amelot , garde du Trésor national, avec la résolution de n'en tirer que cinquante mille écus à la fois, qu'il se faisait apporter chez lui pour payer de la main à la main les dépenses secrètes , sans en exposer le mystère à la curiosité d'un tiers. Il n'avait parlé à personne de cet arrangement. Bideimann ne s'en était pas plaint ; mais la Gironde , et surtout Brissot , se trouvaient, par cette précaution, exclus de la connaissance des affaires secrètes , ce qui les fâchait beaucoup.

Il y avait dans l'Assemblée un grand nombre d'impartiaux ou de girondistes , jacobins, feuillans , modérés et de bonne foi, qui avaient pris le ministre en amitié : ils gémissaient de la discorde qui