LIV. yill. CHIP. II

avait auprès de lui le général Thouvenot y chef de Fétat-major de l'armée, officier du plus rare mérite.

L'armée du général Valence était commandée, en son absence , par le lieutenant-général Leveneur, homme très-brave, mais sans tête et sans capacité (i). '

Le général Dumouriez ordonna au général Miranda de se présenter devant Maëstricht avec une partie de son armée, sans dégarnir la Basse^Meuse; de se renforcer jusqu'à vingt^cinq ou trente mille hommes aux dépens des deux autres armées ; de comnîuniquer ses ordres aux autres généraux, pour qu'ils resserrassent leurs quartiers^ et tinssent les troupes alertes et toutes prêtes , afin de pouvoir les rassembler sur un seul point, si les Impériaux, qui se renforçaient sur l'Erffle, et les Prussiens, qui en faisaient autant à Wesel, paraissaient vouloir faire une jonction pour secourir Maëstricht, comme on devait s'y attendre. Le général Dumouriez crut bien faire, en n'indiquant point le quartier de rassemblement de cette armée d'observatioh, et c'est en quoi il avoue qu'il a eu très-grand tort.

Dans la suite de son instruction , il lui développait avec confiance son plan d'attaque. Il lui mandait de ne point s'attacher à faire un siège en règle dans

(1) Consultez, nu sujet du général Leveneur, une note insérée dans le tome second ( page 378 ).

( Note des nouv. édit. ) 2*

iO TIB DS DUMÔURIEZ»

une saison qui ne le permettait pas ^ de brusquer la place y de Técraser de bombes et de boulets rouges, comme le duc de Saxe-Teschen avait fait devant Lille j de ne pas s'y arrêter , mais , dès qu'il apprendrait par un courrier que le général Dumourîez aurait passé le Mordyck , de laisser continuer le siège par le général Valence qui devait incessamment arriver de Paris, et de marcher avec la plus grande promptitude sur Nimègue y en passant par la frontière du duché de Clèves , pour couper les Prussiens, s'ils voulaient arriver en Hollande avant lui : il devait, pour cela , faire attaquer Venloo par le général Champmorin, excellent ingénieur, pendant que lui-même assiégerait Maëstricht, afin d'être maître du bas de la Meuse jusqu'à Geifep: il lui fixait vingt-cinq à trente mille hommes au plus , pour ne pas trop dégarnir les Pays-Bas et la Haute-Meuse ; il lui recommandait la plus grande célérité dans ses préparatifs , pour que Maëstricht fut entièrement bloqué du 12 au i5 ; il lui donnait pour la conduite du siège le lieutenant-général Bouchet , excellent ingénieur.

11 mandait à peu près la même chose^ aux généraux Lanoue et Thouvenot, en leur enjoignant d'annoncer à l'armée qu'il allait bientôt y arriver, après avoir visité les quartiers d'hiver le long de la Basse-Meuse. Il mandait au lieutenant-général Moreton , commandant à Bruxelles , qu'il allait incessamment se rendre dans cette ville. Il mandait au général d'Harville de rassembler ses quartiers