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protéger d abord le siège de M aëstricht ^ et pour le continuer ensuite y s'il n'était pas pris lorsque Miranda serait obligé de partir pour Nimègue. Il lui recommanda de visiter ses quartiers d'hiver et ceux de l'armée entière y d'indiquer un point de rassem*blement y de veiller sur les mouvemens des ennemis ^ et de ^e disposer à les observer y et même à les combattre y s'ils tentaient de marcher au secours de Maëstriçht y comme on devait s'y attendre. II lui recommanda surtout de faire, diligence ^ et de se bien concerter avec Miranda* Il envoya en même temps ordre au général Lanoue d'obéir au général Valence à qui il recommanda de bien s'entendre avec le général Thouvenot , qui ne pouvait que lui être infiniment utile»

Le comité des finances de la Convention nationale^ se méfiant des généraux, ou voulant les con>trarier, avait ordonné que les trésoriers ne fourniraient aux troupes que la solde y sans assigner de fonds pour les autres dépenses y quoique les troupes fus3ent sans armes, sans habits, sans souliers. Le trésorier de l'armée n'avait donc fait les fonds pour le corps de troupes destiné à l'expédition de la Hollande , que pour la solde de quinze jours , et ces fonds ne montaient qu'à deux cent quarante mille livres. C'est tout ce qui a été mis en caisse pour l'expédition de Hollande , qui n a même pas coûté cette somme , parce que l'armée a vécu aux dépens du pays. Il y avait cependant une quan-

tîté prodigieuse de dépenses accessoires à faire.

Malgré toutes les vexations des Français, toute la nation Belgique rendait justice au général Dumouriez. Aucune ville en Europe ne rassemble autant de riches capitalistes qu'Anvers. Depuis la destruction de son commerce y les habitans ont suppléé à cette source de richesses par la plus stricte économie. Ils ne dépensent qu'une petite partie de leurs revenus; du surplus, ils en font de nouveaux capitaux qu'ils accumulent et augmentent tous les ans. Le général assembla les magistrats et lesnofables , et il ouvrit un emprunt de douze cent mille florins. Un négociant nommé Verbrouck fut chargé de la recette, et le commissaire-ordonnateur Petit- Jean fut chargé de donner tous les ordres pour l'emploi de ces fonds. Cet emprunt a produit deux cent mille florins , qui ont été une ressource trcsprécieuse. Ils ont servi à habiller et à armer la légion du Nord , les hussards de la république et plusieurs autres corps français ou belges. Le général Dumouriez , qui n'a pas même eu le temps de voir le détail de l'emploi de cet emprunt, et qui était en Hollande pendant qu'on le percevait et qu'on l'employait , a encore été calomnié à cet égard. On a dit aux Jacobins , et depuis à la Convention , qu'il avait mis cet emprunt dans sa poche. Un homme, occupé d'aussi grands intérêts que ceux qui l'agitaient , ne pense guère à l'argent.

Il publia, avant d'entrer en Hollande j un ma-

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^nifeste qui, avec beaucoup de raison^ a choqué la maison d'Orange (i). Cette pièce, dans une guerre orcUnaire > eût été très-déplacée , quoique rhîstoire noul accoutume à voir ordinairement précéder les hostilités entre les peuples les plus civilisés , par des injures et des accusations mutuelles. Mais on aurait tort d'attribuer au caractère moral du général Dumouriez ce que lui imposait son caractère public. 11 s'agissait d'encourager un parti très-considérable que ses malheur^ précédens avaient rendu timide ; il s'agissait d'abattre le courage et l'espoir des partisans du stathouder ; il était nécessaire de séparer la nation de sa cause , et de la lui rendre personnelle ; cela était même strictement juste , car la nation hollandaise ne désirait pas la guerre , elle la craignait même comme très-contraire à ses intérêts. C'est donc une pièce de circonstance qui, d'ailleurs, le mettait à l'abri d'être censuré et poursuivi trop vivement par la Convention nationale dont il avait tout a craindre, jusqu'à ce qu'il fût parvenu à pénétrer en Hollande .

Non-seulement tous ces préparatifs furent faits, mais l'armée fut prête en dix jours, et les premières colonnes entrèrent le 17 sur le territoire hollandais. Ce qui était le plus important, c'était

(1) Le lecteur trouvera dans les pièces officielles placées à la fin de ce volume ce manifeste de Dumouriez aux Batavcs , et la rë-^ ponse qui fui faite par les clals-gc'ncraux de Hollande (A).

( Note des nom\ édit. )

3o VIE DE DUMOURIEZ.

de cacher à tout le monde la faiblesse de ce corps de troupes ; le général s'y appliqua , et réussit si bien , que les troupes elles-mêmes ne se croyaient pas moins fortes que de trente imlle hommes. Quant aux Hollandais y ils ont toujours cru avoir aflfaire à une armée très-considérable y et ceux des habitans d'Anvers qui leur donnaient des nouvelles y les confirmaient dans cette fausse opinion y en exagérant le nombre de ces troupes qui passaient au travers de la ville.

Liv. Vin. — cHAP. m. 3i